Los amantes de los perros habrán notado varias veces cómo el gesto de acariciar en algunos lugares la barriga del animal desencadena un rápido movimiento de las patas, como si el perro cayera presa de un fuerte picor con una necesidad irresistible de rascarse.
Las razones de este comportamiento singular se encuentran en el llamado reflejo de rasguño (que en inglés significa rascarse).
¿Qué es una reflexión?
Un reflejo es una respuesta motora involuntaria y estereotipada a un estímulo particular.
En el mundo animal, las reflexiones están muy extendidas y el hombre no es una excepción; El ejemplo clásico es el llamado reflejo patelar o patelar, para el cual cuando el médico golpea con un martillo debajo de la rodilla, la pierna responde extendiéndose. Como se anticipó, este gesto es absolutamente involuntario y permite que el organismo responda casi inmediatamente al estímulo de peligro; Al pasar por alto la voluntad, de hecho, podemos implementar respuestas muy rápidas, como sucede cuando tocamos un objeto caliente: antes de que el cerebro reconozca el estímulo como peligroso, la médula espinal ya habrá percibido el peligro e implementado el gesto automático de retirar la mano.
El reflejo del scratch
El llamado reflejo de rasguño es un mecanismo defensivo que tiene como objetivo proteger al animal de insectos y parásitos dañinos; el hecho de agitar rápidamente las piernas en respuesta a los estímulos en el vientre, de hecho, permite al perro defenderse de las mordeduras de estos animales.
