enfermedades autoinmunes

Tiroiditis autoinmune

generalidad

Cuando hablamos de tiroiditis autoinmune, no nos referimos a una patología específica, sino a un conjunto de enfermedades inflamatorias basadas en enfermedades autoinmunes que afectan a la glándula tiroides.

Como se entiende fácilmente, en este tipo de patologías, la inflamación que afecta a la tiroides se debe principalmente a una respuesta inmune anormal; en particular, las defensas naturales del organismo reconocen a la glándula tiroides como un cuerpo extraño que, como tal, debe ser atacado por el mismo organismo.

Afortunadamente, la tiroiditis autoinmune es un trastorno que puede tratarse y controlarse fácilmente, lo que permite a los pacientes que viven una vida que es casi completamente normal.

Tipos de tiroiditis autoinmune

Como se mencionó, con las palabras "tiroiditis autoinmune" no desea indicar una sola enfermedad, sino más patologías que se producen en la tiroides.

En verdad, para ser más precisos, en términos técnicos preferimos hablar de tiroiditis linfocítica autoinmune crónica, de las cuales existen diferentes formas entre las que recordamos:

  • Tiroiditis de Hashimoto (también conocida como enfermedad de Hashimoto);
  • Tiroiditis autoinmune atrófica;
  • Tiroiditis silenciosa.

A continuación, se describirán brevemente las principales características de los formularios mencionados.

Tiroiditis de Hashimoto

La tiroiditis de Hashimoto es sin duda una de las formas más conocidas y difundidas de tiroiditis. De hecho, a menudo, el término "tiroiditis autoinmune" se usa como sinónimo de "tiroiditis de Hashimoto".

Por lo general, el inicio de la tiroiditis de Hashimoto se presenta de manera sutil y asintomática, lo que dificulta el diagnóstico temprano. Además, el diagnóstico de la tiroiditis de Hashimoto se hace aún más difícil debido a la variabilidad de los síntomas entre paciente y paciente.

Esta forma de tiroiditis autoinmune es particularmente frecuente en el sexo femenino, y su aparición está relacionada con factores de riesgo genéticos.

En pacientes que padecen tiroiditis de Hashimoto, el cuerpo produce autoanticuerpos que atacan la glándula tiroides, hasta el punto de comprometer la actividad de producción de las hormonas tiroideas, lo que provoca la aparición de hipotiroidismo.

En respuesta a los niveles reducidos de hormonas tiroideas en la sangre, la pituitaria aumenta la producción de hormona estimulante de la tiroides (es decir, la hormona tirotrópica, más conocida por el acrónimo TSH), en un intento de compensar la deficiencia de las hormonas tiroideas circulantes que Él vino a crear.

El aumento en los niveles de TSH, a su vez, provoca un aumento compensatorio en el volumen de la misma glándula tiroides, que culmina con la aparición del conocido bocio.

La tiroiditis de Hashimoto se caracteriza por la presencia en el torrente sanguíneo de niveles altos de TSH y niveles reducidos de hormonas tiroideas T3 (triyodotironina) y T4 (tiroxina).

Tiroiditis autoinmune atrófica

La tiroiditis autoinmune atrófica, similar a lo que ocurre con la tiroiditis de Hashimoto, puede ocurrir de manera sutil y permanecer asintomática durante períodos relativamente largos, lo que evita su diagnóstico precoz.

También en este caso, la tiroiditis autoinmune atrófica se manifiesta con el inicio del hipotiroidismo, pero sin el agrandamiento de la glándula, por lo tanto, sin la presencia de bocio. De hecho, en este caso, los anticuerpos anti-receptor de TSH están presentes en la circulación, lo que dificulta la unión de la hormona tirotrópica a sus receptores en la glándula tiroides.

Tiroiditis silenciosa

La tiroiditis silenciosa tiene características intermedias entre la tiroiditis de Hashimoto (es decir, la tiroiditis autoinmune para la antonomasia) y la tiroiditis subaguda (una forma particular de tiroiditis que tiende a resolverse espontáneamente o, en cualquier caso, a resolverse después de un corto período de terapia dirigida principalmente a la resolución de la inflamación).

Sin embargo, dado que la tiroiditis silenciosa presenta una patogénesis autoinmune, esta se encuentra dentro del grupo tiroideo autoinmune.

Al igual que la enfermedad de Hashimoto, esta patología inflamatoria de la tiroides también se manifiesta con mayor incidencia en pacientes de sexo femenino.

Las manifestaciones clínicas típicas de tiroiditis silenciosa son similares a las de tiroiditis subaguda (principalmente fiebre y tirotoxicosis), con la excepción del dolor continuo en la zona anterior del cuello que, a diferencia de lo que ocurre en la tiroiditis subaguda, no se percibe De pacientes con tiroiditis silenciosa. No es sorprendente que esta forma particular de tiroiditis autoinmune también sea conocida como "indolora" (del inglés indoloro ).

Finalmente, también en este caso, los anticuerpos antitiroideos están presentes en el torrente sanguíneo, aunque los niveles identificados no son excesivamente altos.

diagnóstico

El diagnóstico de tiroiditis autoinmune se realiza principalmente mediante la realización de pruebas de laboratorio, para evaluar la presencia de anticuerpos antitiroideos producidos por el sistema inmunitario y para evaluar la función tiroidea (determinación de los niveles de TSH, T3, T4, etc.).

Los valores así identificados pueden variar según la etapa en la que se encuentre la tiroiditis autoinmune y también cambiar de un paciente a otro (especialmente en el caso de la tiroiditis de Hashimoto).

Además de las pruebas de laboratorio, el diagnóstico de tiroiditis autoinmune también se puede usar para realizar exámenes radiográficos, útiles para determinar la inflamación típica de la glándula tiroides que caracteriza a este tipo de enfermedades endocrinas.

Los síntomas

La sintomatología de las diferentes formas de tiroiditis autoinmune puede variar según el tipo de enfermedad que haya afectado al paciente y en función de la etapa en la que se encuentre. Además, los síntomas que ocurren pueden ser muy diferentes incluso entre un paciente y otro.

Sin embargo, entre los síntomas típicos de la tiroiditis de Hashimoto, recordamos:

  • Debilidad y fatiga;
  • somnolencia;
  • Piel pálida y fría;
  • Mayor sensibilidad al frío;
  • estreñimiento;
  • hipercolesterolemia;
  • Aumento del peso corporal debido sobre todo a la retención de agua;
  • Aumento del flujo menstrual;
  • Artículo estridente;
  • La depresión;
  • Bocio (debido al aumento en el volumen tiroideo, causado a su vez por la secreción excesiva de TSH por la hipófisis);
  • Mixedema (una complicación que se manifiesta en caso de hipotiroidismo grave no tratado adecuadamente).

Entre los síntomas que pueden surgir en caso de tiroiditis atrófica, sin embargo, recordamos:

  • astenia;
  • Piel seca
  • Cabello quebradizo
  • Mayor sensibilidad al frío;
  • insomnio;
  • La depresión;
  • anemia;
  • El estreñimiento.

Con respecto a la tiroiditis silenciosa, por otro lado, los pacientes que padecen esta forma de tiroiditis autoinmune muestran una sintomatología similar a la que se presenta en pacientes que padecen tiroiditis subaguda. Más en detalle, entre las diferentes manifestaciones que pueden ocurrir en caso de tiroiditis silenciosa, recordamos fiebre y tirotoxicosis (caracterizada por síntomas como temblores, taquicardia y ansiedad).

tratamiento

De manera similar a lo que se ha dicho para el cuadro sintomático, el tratamiento también puede variar de acuerdo con el tipo de tiroiditis autoinmune que ha afectado al paciente y de acuerdo con la etapa en que se encuentra cuando se diagnostica.

En general, el tratamiento de la tiroiditis de Hashimoto y la tiroiditis atrófica tiene como objetivo restablecer, en la medida de lo posible, la funcionalidad de la tiroides. Más precisamente, este tratamiento busca compensar la falta de producción de hormonas tiroideas mediante la terapia de reemplazo hormonal que generalmente implica la administración de levotiroxina o liotironina .

Sin embargo, con respecto a la tiroiditis silenciosa, en la mayoría de los casos no es necesaria la terapia de reemplazo hormonal. Sin embargo, puede ser necesario el tratamiento sintomático de la tirotoxicosis, que puede ocurrir en estos casos. En este sentido, el fármaco comúnmente utilizado es el bloqueador beta, el propranolol, un ingrediente activo que ha demostrado ser particularmente útil para contrarrestar los síntomas como la taquicardia y los temblores.

En cualquier caso, el endocrinólogo establecerá el tipo de estrategia terapéutica que se llevará a cabo de forma estrictamente individual, dependiendo del tipo de tiroiditis autoinmune que sufre el paciente y la etapa de la misma.