Si nos catapultaran en el tiempo hasta la Edad Media, la mayoría de nosotros estaríamos destinados a morir en poco tiempo por enfermedades infecciosas graves; de hecho, nuestro sistema inmunológico no estaría preparado para enfrentar los peligros planteados por las precarias condiciones higiénicas típicas de la Edad Media.
En ese momento no había alcantarillas y las calles de las ciudades albergaban acumulaciones de desperdicios y excrementos, surcados por arroyos de aguas negras que todos defendían a su manera: botas altas, carros e incluso zancos se usaban para evitar pisotear la tierra.
La higiene personal también dejó algo que desear; incluso por diferentes motivos, de hecho, la religión cristiana y muchos médicos estuvieron de acuerdo con la peligrosidad de los baños, vistos por un lado como una práctica pecaminosa de excitación de los sentidos, y por el otro como una posible causa de debilitamiento físico y predisposición al contagio.
Los baños públicos medievales de la Edad Media, heredados de los romanos, fueron considerados por la Iglesia como lugares de perdición dedicados a la promiscuidad sexual, mientras que en el campo médico se impuso la creencia absurda de que los poros de la piel representan la puerta de entrada a la pestilencia; ¡Por lo tanto, era importante hacer todo lo posible para bloquearlos de la suciedad! Para este propósito, los recién nacidos no deben lavarse sino engrasarse con aceites de rosa, arándanos y cera antes de envolverlos en un intento de obstruir los poros. El Rey Sol era el emblema de esta creencia; según las fuentes, se dice que el soberano, que reinó en Francia desde 1643 hasta 1715, hizo solo uno o dos baños a lo largo de su vida. Entre un enema y el otro, el Rey Sol también encontró tiempo para emitir una ordenanza que obligó a retirar los excrementos abandonados entre las alfombras de Versalles; en aquellos días, de hecho, la defecación se hizo para necesitar un poco 'donde ocurrió y los potes de cámara normalmente se vaciaban tirando el contenido desde las ventanas.
Incluso la ropa y la ropa interior se cambiaron de vez en cuando y tratamos de remediar los olores apestosos del cuerpo y la ropa con el uso de grandes cantidades de perfumes, aprovechando la mezcla de esencias que hoy en día parecen bastante extrañas (incluido el almizcle animal y Las secreciones de las glándulas perianales de la civeta). Sin embargo, en lugar de lavar, prefirió confiar la limpieza del cuerpo a la ropa, que tenía la función de absorber la suciedad y las impurezas de la piel; Para beneficiarse de este efecto en la etiqueta de los siglos XVII y XVII, fue invitado a cambiarse la camisa una vez al mes.
Incluso se descuidó la higiene bucal, tanto que las damas de la época tenían la costumbre de reparar sus bocas con un abanico para evitar los olores desagradables del interlocutor y la vista de una boca desfigurada por la caries.
En las raras ocasiones en que las personas tuvieron la oportunidad de lavarse, los miembros de la familia a menudo usaban la misma agua. El honor del primer baño perteneció al jefe de la familia, luego fue el turno de los otros hijos y hombres, luego de las mujeres y de los niños, y finalmente de los recién nacidos. En ese momento, el agua era tan aburrida que si el bebé estaba bajo el agua, se convirtió en un negocio para entender dónde poner sus manos para recuperarla; De ahí el dicho "No tirar al bebé junto con el agua sucia".
