generalidad
La hipoglucemia consiste en una caída excesiva en los niveles de glucosa en la sangre hasta concentraciones iguales o menores a 45-50 mg / dl. Cuando este déficit se vuelve particularmente grave, la hipoglucemia se convierte en una alteración metabólica de alto riesgo; De hecho, la glucosa es el principal sustrato energético para el cuerpo y en particular para el cerebro.
No es sorprendente que la falta de este azúcar en la sangre provoque síntomas como debilidad, taquicardia, hambre por los carbohidratos, náuseas, ansiedad, falta de coordinación muscular, nerviosismo / irritabilidad, confusión mental y sudoración, hasta coma hipoglucémico y muerte. .
causas
En condiciones normales, la hipoglucemia grave es un evento raro, gracias a la intervención de respuestas neuroendocrinas automatizadas (reducción de la síntesis de insulina y aumento de la liberación de glucagón, catecolaminas, cortisol y GH); Además, la hipoglucemia empuja al sujeto hacia la búsqueda de alimento, preferiblemente glucídico, que restaura rápidamente la normalidad de los niveles glucémicos.
Exceso de insulina
La hipoglucemia es típica de la diabetes tratada con dosis excesivas de insulina o hipoglucemia oral, pero puede ocurrir, en forma leve, incluso en pacientes sanos, por ejemplo, debido a un esfuerzo físico rápido o intenso demasiado prolongado.
Hipoglucemia reactiva
Una forma particular, llamada hipoglucemia reactiva o postprandial, típicamente se manifiesta después de las comidas, a menudo dos o tres horas después de su finalización. Muy a menudo la causa de esta condición sigue siendo mal entendida. En este sentido, se han formulado diversas hipótesis; La primera es que los individuos afectados por hipoglucemia reactiva son demasiado sensibles a la adrenalina, una hormona, que recibe el nuevo nombre de estrés, y que produce síntomas similares a los causados por las crisis de hipoglucemia y cuya liberación se ve favorecida por la hipoglucemia. Otra hipótesis es que estos sujetos no producen cantidades suficientes de glucagón, una hormona que se opone al declive glucémico excesivo al contrarrestar las acciones de la insulina. No es una coincidencia que la hipoglucemia reactiva también pueda determinarse por hiperinsulinemia o por la hipersecreción de insulina en el páncreas; no pocas veces, esta afección se acompaña de hipoglucemia tardía (después de la cuarta hora posterior al final de la comida).
A nivel médico, la alteración de la tolerancia a la glucosa acompañada de hiperinsulinemia se considera un estado prediabético, con posible y probable evolución a diabetes mellitus confirmada. También por esta razón, la hipoglucemia reactiva es típica de las primeras etapas de la diabetes mellitus tipo II; En los pacientes afectados, después de la comida hay una hiperglucemia relacionada con un retraso en la secreción de insulina, que es insuficiente en las primeras horas y excesivo en las siguientes.
Otras causas de hipoglucemia
En la hipoglucemia reactiva subyacente puede haber déficits enzimáticos congénitos, como intolerancia hereditaria a la fructosa, galactosemia y sensibilidad a la leucina en los recién nacidos (los aminoácidos también estimulan la liberación de insulina).
Otra causa de hipoglucemia reactiva está representada por la cirugía de resección gastrointestinal a la que, por ejemplo, los pacientes obesos o con cáncer de estómago son sometidos; esta condición, al igual que la hipervelocidad congénita del vaciamiento gástrico, determina una llegada rápida del quimo al nivel del intestino delgado (que en condiciones normales lo recibe con una gradación extrema) y una absorción igualmente rápida.
Papel de las drogas y los alimentos
Existen medicamentos (como la acarbosa), suplementos (psyllium, goma guar, pectina) y en general alimentos ricos en fibra, que actúan en la dirección opuesta y que, al disminuir la absorción intestinal de glucosa, pueden ser útiles en la prevención. de la hipoglucemia reactiva.
Por el contrario, la ingestión de alcohol en grandes cantidades, especialmente en alcohólicos crónicos en estado de desnutrición, promueve la hipoglucemia reactiva, probablemente debido a la depresión de la gluconeogénesis inducida por su metabolización.
prevención
Papel de la dieta
Una comida particularmente rica en carbohidratos simples (azúcares), como un festín de dulces, es un fiel aliado de la hipoglucemia reactiva. La rápida entrada en la corriente circulatoria de glucosa absorbida por la mucosa intestinal estimula una fuerte liberación pancreática de insulina, necesaria para volver a los niveles normales de glucosa que se han elevado peligrosamente.
Así, en el individuo sano, la glucosa entra fuertemente en las células, con un rápido descenso en sus concentraciones en sangre; Por lo tanto, se habla de hipoglucemia reactiva, una condición que, como vimos al principio del artículo, estimula el centro hipotalámico del hambre. Por lo tanto, la recomendación de reducir el consumo de azúcares simples y aumentar la de verduras frescas, válida tanto para dietas de adelgazamiento (aumenta la sensación de saciedad, reduce las crisis bulímicas), tanto en el ámbito preventivo, contra enfermedades relacionadas con la diabetes y sobrepeso.
Consejos de comportamiento para prevenir la hipoglucemia reactiva :
- consuma comidas pequeñas pero frecuentes, separadas por tres horas;
- realice ejercicio regularmente, evitando entrenamientos de ayuno, que pueden romperse con un pequeño refrigerio que no pesa demasiado en el sistema digestivo;
- limitar o eliminar el consumo de alimentos nerviosos, como el té, el café y el chocolate negro;
- Siga una dieta equilibrada, tratando de limitar la ingesta de alcohol y azúcares simples en lugar de los complejos, que sin embargo deben consumirse con cierta moderación. De hecho, la carga glucémica de una comida es más importante que el índice glucémico de los alimentos individuales. En teoría, el uso de suplementos de fibra, capaces de disminuir la absorción intestinal de glucosa, podría resultar útil en la prevención de la hipoglucemia reactiva.
diagnóstico
El diagnóstico de hipoglucemia reactiva puede basarse en los resultados del OGTT, el "famoso" examen oral de glucosa. En este examen, se administra por vía oral una solución oral de aproximadamente 75 gramos de glucosa, que registra los valores glucémicos (y posiblemente insulinémicos) en intervalos de tiempo preestablecidos (30 ', 60', 90 ', 120', 150 ', 180 ', 210', 240 ', 270' 300 '). El diagnóstico es seguro si el azúcar en la sangre cae por debajo de 45 mg / dL, mientras que es probable que los valores mínimos de glucosa en sangre estén entre 45 y 55 mg / dL. El examen permite, entre otras cosas, diagnosticar diabetes y alteración de la tolerancia a la glucosa, positivo si los niveles de glucemia después de 180 'de la ingesta de la solución aumentan, respectivamente, por encima de 139 y 199 mg / dL.
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