Caqui en la historia
El caqui y el caqui frágil (o caqui) se han convertido en un símbolo de paz después de la Segunda Guerra Mundial: de hecho, solo algunos de estos árboles sobrevivieron valientemente a la devastadora explosión atómica de Nagasaki.
Actualmente, el caqui es la fruta más colorida que simboliza el otoño.
Análisis del término
Entre los diversos apodos con los que se recuerda el caqui, no pueden faltar "La manzana del este" (que es típico de los países del este) y el "Loto de Japón".
Además, en el pasado se definió como "el alimento de los dioses", gracias a su sabor dulce y, como debe decirse, único y original.
El caqui se conoce en botánica con el nombre Diospyros kaki : el género proviene del griego y consiste en una combinación de dos palabras " Diòs " (en referencia al dios Jupiter) y " pyròs " (trigo); Literalmente, por lo tanto, el caqui se llama el trigo de Júpiter . La especie "kaki" se refiere, en cambio, al color naranja del fruto, típico de la tierra árida y seca desde la cual se desarrolla la planta.
Origen y difusión.
Aunque los caquis, en una canción muy conocida, simbolizan a Italia, estas frutas son, de hecho, nativas de los países del este.
El origen del caqui se remonta a la antigüedad: tanto, que la planta, una de las más antiguas cultivadas por el hombre, tiene una tradición milenaria.
El caqui es nativo de los países chinos: su viaje a tierras americanas y europeas comenzó solo hacia mediados del siglo XIX.
Se dice que el primer árbol de caqui en nuestro país se cultivó en el jardín de Boboli en 1871. Actualmente, se estima que la producción italiana es de alrededor de 65, 000 toneladas, de las cuales 35, 000 se producen en Campania; También Veneto y Emilia Romagna son buenos productores de caqui. En Sicilia, el cachi tiene una importancia considerable en términos económicos: en particular, el caqui de Misilmeri se exporta a todo el mundo.
Analisis botanico
Diospyros kaki es un miembro de la familia Ebene, al igual que el ébano: son árboles que alcanzan alturas bastante altas (15-18 metros), generalmente no demasiado grandes porque se podan con frecuencia. Las hojas ovaladas, largas, anchas y brillantes, son deciduas y no muy puntiagudas. Las flores, exclusivamente femeninas en las plantas cultivadas, son blancas: la fructificación sigue la polinización, hecha posible por especímenes de la misma especie, provistos de flores masculinas.
El fruto es una baya esférica con un color naranja intenso: al igual que los medallones, los caquis se cosechan inmaduros, cuando la pulpa aún es firme, ácida y extremadamente astringente. La fruta se puede consumir después de su maduración excesiva, cuando la pulpa se vuelve empapada, gelatinosa y el color tiende a dorarse. La práctica de la recolección antes de la maduración, seguida de un período de almacenamiento en los almacenes, se denomina amalgamación: esta técnica es muy importante para eliminar el sabor astringente típico de los caquis, además de permitir que el componente azucarado "enmascare" la nota tánica.
Utilizar en la cocina
Como hemos visto, el caqui debe consumirse después de una maduración completa: la pulpa, flácida y gelatinosa, se puede comer con una cuchara, o se puede usar para la realización de jugos de frutas, mermeladas, ensaladas de frutas y para dar sabor al yogur. En Japón, el caqui es el ingrediente principal para la preparación de algunos vinos (generalmente con bajo contenido de alcohol), además de ser adecuado para el sake.
En general, el caqui todavía se compra sin madurar: para acelerar la maduración, se recomienda traer algunas manzanas, capaces de desarrollar etileno, una hormona gaseosa que acelera la maduración de la fruta.
El uso del caqui caqui (caqui manzana) es diferente: la fruta es similar a la manzana en forma y consistencia (la carne firme, casi crujiente, se corta en rodajas), pero el sabor es típico del caqui.
