generalidad

El rotavirus es el agente viral responsable de la mayoría de los casos juveniles de gastroenteritis.

Al tener varias moléculas de ARN de doble cadena por genoma, este virus común puede transmitirse de varias maneras: a través de la vía fecal-oral (modo de transmisión principal), a través del contacto físico (con objetos, manos o alimentos contaminados) y a través del tracto respiratorio. .

En general, los síntomas de la gastroenteritis por rotavirus consisten en: náuseas, vómitos, estado febril y diarrea acuosa.

La complicación más temida es la deshidratación, después de episodios repetidos de vómitos y disentería.

En la mayoría de los casos, el examen objetivo y la historia son suficientes para detectar la infección por rotavirus.

No hay tratamientos específicos, solo tratamientos sintomáticos.

Es esencial rehidratar al paciente para evitar complicaciones graves.

¿Qué es el rotavirus?

El rotavirus es el agente biológico que es la principal causa de gastroenteritis en bebés y niños.

Teniendo una variedad de moléculas de ARN de doble hélice por genoma, el rotavirus pertenece a la familia viral conocida como Reoviridae .

¿Qué es la gastroenteritis?

Con el término gastroenteritis, los médicos indican inflamación del estómago y los intestinos.

En general, la gastroenteritis tiene un origen infeccioso; sin embargo, en algunos casos puede surgir debido a la ingestión de metales tóxicos, medicamentos, plantas u hongos.

ESPECIES DE ROTAVIRUS

Hasta la fecha, los virólogos han identificado 8 especies de rotavirus, identificadas con las primeras ocho letras mayúsculas del alfabeto, luego A, B, C, D, E, F, G y H.

De las 8 especies de Rotavirus identificadas hasta ahora, la especie Rotavirus A es la más extendida. De hecho, esto es responsable de más del 90% de las llamadas infecciones por rotavirus.

ALGUNAS CARACTERISTICAS DEL ROTAVIRUS

El genoma del rotavirus consta de 11 moléculas de ARN de doble cadena, identificadas con números arábigos del 1 al 11.

En total, estas 11 moléculas de ARN de doble cadena poseen exactamente 18, 555 nucleótidos .

Excepto por la molécula de ARN número 9, que codifica dos genes, todas las demás moléculas de ARN codifican un solo gen.

El rotavirus es una partícula cuyo diámetro mide 76.5 nanómetros .

HISTORIA DE ROTAVIRUS

El mérito del descubrimiento del rotavirus pertenece a la viróloga australiana Ruth Bishop y su equipo de colegas. Fue el año 1973.

La introducción en la jerga médica del término "rotavirus" se remonta a 1974: para rematar esta palabra fue otro virólogo, un tal Thomas Henry Flewett, quien notó la forma particular de la rueda del rotavirus (rota es el término en latín que, en italiano, significa "rueda").

A partir de 1980, los investigadores que estaban estudiando el rotavirus comenzaron a identificar las diversas especies virales que existen en la naturaleza y son capaces de infectar a los humanos.

epidemiología

Según algunos estudios estadísticos, el rotavirus causaría millones y millones de infecciones cada año, lo que provocaría la responsabilidad de aproximadamente 2 millones de hospitalizaciones y causaría la muerte de casi 453, 000 niños menores de 5 años de vida.

Sin embargo, se debe tener en cuenta que, dado que existen vacunas contra el rotavirus, el número anual de infecciones por rotavirus está disminuyendo drásticamente (obviamente en los países donde es posible la vacunación).

El rotavirus es tan común que, en opinión de los médicos y virólogos, casi todos los niños contraen dicho agente viral al menos una vez dentro de los primeros 5 años de vida.

La probabilidad de desarrollar infección por rotavirus es mayor durante las estaciones frías y / o secas.

En la población adulta, las infecciones por rotavirus son muy raras.

Rotavirus en los Estados Unidos antes de la vacuna.

Antes de la implementación de vacunas ad hoc, cada año se informaban aproximadamente 2, 7 millones de casos de infecciones por rotavirus en los Estados Unidos.

De estos 2, 7 millones de casos de infección, aproximadamente 60, 000 requirieron hospitalización y aproximadamente 37 causaron la muerte de la persona afectada.

causas

La transmisión del rotavirus puede tener lugar de diferentes maneras:

  • A través de la llamada vía fecal-oro ( transmisión fecal-oro ). Este modo de transmisión implica que el patógeno es capaz de encontrarse en las heces.

    En este caso específico, el rotavirus tiene la capacidad antes mencionada.

  • A través del contacto físico con manos, superficies, alimentos u objetos contaminados.
  • A través del tracto respiratorio . En este caso, para transmitir el agente viral son pequeñas gotas volátiles de saliva, que expulsan a las personas infectadas cuando hablan, estornudan, tosen, etc.

La transmisión fecal-oral es, con diferencia, la más extendida y la que causa el mayor número de infecciones. Además, se cree que las heces de un sujeto infectado con rotavirus contienen aproximadamente 10 billones de partículas virales por gramo y que menos de 100 partículas virales por gramo son suficientes para desarrollar gastroenteritis por rotavirus.

ALGUNA CURIOSIDAD EN LA TRANSMISIÓN DEL ROTAVIRUS

El rotavirus es bastante estable en el medio ambiente y puede sobrevivir, esperando infectar a alguien, durante un período de tiempo que varía de 9 a 19 días.

Además, es curioso cómo, en los países del mundo donde las medidas de salud son inadecuadas, la tasa de incidencia de infecciones por rotavirus es comparable a la tasa de incidencia de infecciones por rotavirus calculada para los países del mundo donde las medidas sanitarias son 'vanguardia.

FACTORES DE RIESGO

Las personas con mayor riesgo de infección por rotavirus son los niños de 3 a 35 meses .

Síntomas y complicaciones

Los síntomas y signos de infección por rotavirus aparecen aproximadamente dos semanas después de la exposición al patógeno. Por lo tanto, el período de incubación del rotavirus es de unos 14-15 días .

La gastroenteritis resultante, que puede ser moderada o grave, al principio provoca un estado febril leve, náuseas y vómitos ; posteriormente (generalmente, después de 3 a 7 días), aparecen episodios recurrentes de diarrea acuosa (o disentería) y dolor abdominal intenso .

Según algunas investigaciones clínicas, los niños que desarrollan la sintomatología más grave son los niños de entre 6 meses y 2 años de edad.

ROTAVIRUS EN LOS ADULTOS

En los adultos que gozan de buena salud, las infecciones por rotavirus causan manifestaciones muy leves, a menudo casi imperceptibles.

En otras palabras, son parcial o totalmente asintomáticos .

¿Por qué los adultos son menos propensos a las infecciones por rotavirus?

Los adultos son menos propensos a las infecciones por rotavirus por al menos dos razones:

  • Probablemente ya hayan contraído el virus a una edad temprana, por lo que desarrollaron una inmunidad contra los anticuerpos que los protege de infecciones posteriores.
  • Tienen un sistema inmunológico maduro que es más efectivo que el de un niño.

COMO ROTAVIRUS CAUSA GASTROENTERITO

Desde el punto de vista fisiopatológico, el rotavirus causa gastroenteritis porque, cuando entra en el cuerpo, ataca y destruye los enterocitos .

Los enterocitos son las células epiteliales que recubren la pared interna del intestino delgado; En este caso, son los elementos celulares que cubren las vellosidades intestinales .

¿CUÁNDO CONTACTAR CON EL MÉDICO?

En el caso de pacientes de edad joven o muy joven, es bueno ponerse en contacto con el médico en presencia de:

  • Diarrea por más de 24 horas consecutivas.
  • Vómitos recurrentes
  • Heces de color negro o que contienen sangre y / o trazas de pus
  • Fiebre a 40 ° C o más
  • Letargo, irritabilidad y / o dolor intenso.
  • deshidratación

En el caso de pacientes de edad adulta, es bueno consultar al médico en presencia de:

  • Episodios de diarrea al menos dos veces al día.
  • Incapacidad para retener los líquidos ingeridos durante más de 24 horas.
  • Vómitos con sangre
  • Movimientos intestinales repetidos.
  • Fiebre a 39 ° C o superior
  • deshidratación

COMPLICACIONES

La complicación más importante de las infecciones por rotavirus es la deshidratación después de los episodios recurrentes de diarrea acuosa.

Si no se trata a tiempo y con los métodos adecuados, la deshidratación también puede llevar al sujeto interesado a morir.

Síntomas típicos de deshidratación en niños y adultos:
  • Mareos al levantarse de una posición sentada
  • Gota en la miccion
  • Boca seca
  • Planta sin lágrimas
  • Somnolencia inusual
  • Gran sensación de sed.
  • Sentido de debilidad
  • Giros de cabeza

diagnóstico

El rotavirus causa una infección que los médicos generalmente diagnostican mediante un examen objetivo cuidadoso y una historia clínica cuidadosa (historia clínica).

Si quedan dudas, el examen que aclara definitivamente el origen de la diarrea y otros síntomas de gastroenteritis es el análisis de la muestra de heces de un paciente.

El análisis de la muestra fecal incluye una serie de pruebas de laboratorio, destinadas a detectar el rotavirus.

tratamiento

Los tratamientos disponibles para el tratamiento de las infecciones por rotavirus no son específicos y consisten esencialmente en terapias sintomáticas . La terapia sintomática es una intervención terapéutica dirigida a mejorar el cuadro sintomático.

Entre los diversos remedios sintomáticos, es muy importante mantener la hidratación del sujeto infectado. Si el suministro de líquidos es adecuado para las solicitudes del paciente, el riesgo de complicaciones es mínimo y las posibilidades de recuperación son altas.

REHIDRATACIÓN: ¿QUÉ ES?

La rehidratación de una persona con una infección por rotavirus consiste en la administración de líquidos a base de agua, sales minerales y azúcares .

Las sales minerales son particularmente importantes, ya que los vómitos y la diarrea causan una gran pérdida.

¿QUÉ HACER EN CASO DE DESHIDRATACIÓN SEVERA?

Si la infección por rotavirus ha causado deshidratación severa, es necesario admitir al paciente afectado y administrar los líquidos para la rehidratación intravenosa.

¿NECESITA MEDICAMENTOS CONTRA LA DIARREA?

En general, el tratamiento de las infecciones por rotavirus no implica la administración de medicamentos contra la diarrea (medicamentos antidiarreicos).

Esta indicación también es válida para aquellos estados infecciosos caracterizados por disentería severa.

pronóstico

En general, si el paciente recupera los líquidos que gotean debido a la diarrea y / o vómitos, la infección por rotavirus clásico se resuelve en un plazo de 3 a 7 días, sin ninguna repercusión de ningún tipo.

prevención

Como se mencionó, hoy existe la posibilidad de vacunar contra el rotavirus .

Para ser más precisos, hay dos tipos de vacunas, ambas muy eficaces y seguras. Estos dos tipos de vacunas protegen específicamente contra el rotavirus de la especie A, entran en la categoría de vacunas vivas atenuadas y se toman por vía oral . Para consultar las hojas de datos técnicos pertinentes, consulte el resumen de las características de las vacunas Rotarix y RotaTeq .

La comercialización de vacunas contra el rotavirus A es bastante reciente. De hecho, se remonta a 2006 (después de obviamente una larga serie de experimentos).

Actualmente, más de 100 países en el mundo tienen la licencia para usar las vacunas anteriores, pero solo 28 de ellas han introducido la vacuna contra el rotavirus entre las vacunas de rutina.