salud del sistema nervioso

Mielopatía cervical por A.Griguolo

generalidad

La mielopatía cervical es el término médico que indica cualquier patología de la primera parte de la médula espinal, es decir, con un curso a lo largo del área del cuello.

Más específicamente, hay mielopatías cervicales: estenosis de la columna cervical, mielitis cervical, todas las lesiones de la médula espinal cervical con origen traumático y enfermedades de los vasos sanguíneos que alimentan el tracto cervical de la médula espinal.

La mielopatía cervical puede estar asociada con numerosos síntomas, como dolor de cuello, dolor de hombro, pérdida de la motricidad fina, debilidad muscular de las extremidades y parestesia.

La elección del tratamiento adoptado en presencia de una mielopatía cervical afecta la causa desencadenante y la gravedad de la sintomatología.

Breve reseña de la médula espinal.

La médula espinal es, junto con el cerebro, uno de los dos componentes fundamentales del sistema nervioso central .

Estructuralmente muy complejo, este órgano nervioso vital presenta varios grupos de neuronas (dispuestas en materia blanca y gris ) y 31 pares de nervios (los llamados nervios espinales ), y cubre la importante tarea de clasificar las señales entrantes y salientes entre Las diferentes áreas del cerebro ( lóbulos cerebrales, cerebelo, etc.) y el resto del organismo.

La médula espinal tiene lugar, para recibir protección, dentro del llamado canal espinal, que es el conducto resultante de la superposición de las vértebras de la columna vertebral y sus orificios característicos.

¿Qué es una mielopatía cervical?

Mielopatía cervical es el término médico que indica cualquier enfermedad o sufrimiento del tracto de la médula espinal dentro de las primeras 7 vértebras de la columna vertebral (vértebras cervicales).

Mielopatías cervicales: ¿cuáles son los detalles?

La lista de mielopatías cervicales incluye: episodios de estenosis de la columna cervical, formas de mielitis (es decir, inflamación de la médula espinal) con sitio cervical, lesiones de la médula espinal cervicales con origen traumático (lesiones de la columna cervical o lesiones mielicas cervicales) ) y enfermedades vasculares relacionadas con el tracto cervical de la médula espinal ( mielopatías vasculares cervicales ).

Vértebras cervicales.

¿Cuál es la mielopatía cervical más común?

La mielopatía cervical más común y (precisamente porque es común) es la estenosis espinal cervical.

La estenosis espinal cervical es una patología del complejo "columna vertebral cervical - médula espinal cervical", que se caracteriza por el estrechamiento del canal espinal y, en consecuencia, por una compresión aguda o crónica (depende de las causas) de la médula espinal .

Origen del nombre

  • El término "mielopatía" deriva de la unión entre la palabra "mielo", que en medicina se refiere a la médula espinal, y la palabra "patia", que significa "enfermedad".
  • El término "cervical", en cambio, se refiere a la región del cuello, es decir, el departamento anatómico del cuerpo humano a lo largo del cual transitan el tracto cervical de la columna vertebral y la médula espinal (NB: "cervical" también puede referirse al cuello uterino; sin embargo, es poco probable que sea confuso, ya que el contexto aclara siempre e inmediatamente el área precisa de discusión).

A partir de este análisis etimológico, parece que el significado literal de "mielopatía cervical" es "enfermedad de la médula espinal cervical".

causas

En este capítulo dedicado a las causas de la mielopatía cervical, el lector podrá investigar los factores causales de la estenosis de la columna cervical, la mielitis cervical, las lesiones de la columna cervical y las mielopatías vasculares cervicales, comprobando, al final de todo, que el cuadro de los sufrimientos La médula espinal cervical es mucho más compleja de lo que parece.

Estenosis espinal cervical

Las causas de la estenosis espinal cervical incluyen:

  • Espondilosis cervical . La espondilosis corresponde a artrosis de la columna vertebral; como consecuencia, la espondilosis cervical es la artrosis de la columna cervical.

    La peculiaridad clínica de esta afección médica generalizada es la degeneración gradual de las vértebras cervicales (para la precisión de los cuerpos de estas vértebras), degeneración que altera la morfología del canal espinal cervical (es decir, el canal espinal de la columna cervical).

    Fomentada por factores como la edad avanzada, la obesidad y los antecedentes de traumatismo del cuello, la espondilosis cervical es la causa principal de estenosis espinal cervical.

  • Tumores espinales cervicales . Son grupos de células anormales (células "enloquecidas") ubicadas en la columna cervical.

    Los tumores de la columna cervical (y los tumores de la columna vertebral en general) causan estenosis espinal, ya que, con su masa (que aumenta continuamente debido a la hiperproliferación típica de los procesos neoplásicos), restan el espacio asignado a la médula espinal.

  • Artritis reumatoide . Es una patología degenerativa de las articulaciones, que, cuando afecta a la columna cervical, tiene efectos similares a la espondilosis cervical.

    Según la opinión de confianza de los médicos, la artritis reumatoide sería una enfermedad autoinmune.

  • Hernia discal cervical (o hernia cervical ). En medicina, el término "hernia de disco cervical" indica la filtración del núcleo pulposo de uno de los discos intervertebrales cervicales, en la dirección de las estructuras nerviosas adyacentes (por ejemplo, el tracto de la médula espinal cercana) o en la dirección de los cuerpos vertebrales más cercanos.

    La hernia de disco cervical causa estenosis espinal, cuando el núcleo pulposo invade, como resultado de su descarga, el espacio reservado para la médula espinal ubicada en las inmediaciones.

  • Malformaciones congénitas de la columna cervical . Algunas personas nacen con un canal espinal, a lo largo de la columna cervical, que es más estrecho de lo normal.

    La presencia desde el nacimiento de un estrechamiento del canal espinal (ya sea a lo largo del tracto cervical o en otra sección de la columna vertebral) es un ejemplo de estenosis espinal congénita.

¿Sabías que ...

Cuando la estenosis espinal cervical se debe a la espondilosis cervical, los médicos también hablan de la mielopatía cervical espondilosis o mielopatía cervical espondilogenética .

Mielitis cervical

La mielitis es la condición médica que resulta de la inflamación de la sustancia gris o materia blanca de la médula espinal. Cuando está acompañado por el término "cervical", simplemente significa que el proceso inflamatorio afecta el tracto cervical de la médula espinal.

La mielitis reconoce numerosas causas; de hecho, puede depender de infecciones virales (por ejemplo: polio, SIDA, virus de la varicela, herpes zoster y virus del Nilo Occidental), infecciones bacterianas (por ejemplo, tuberculosis, sífilis, meningitis y enfermedad de Lyme), infecciones por hongos (por ejemplo: Cryptococcus neoformans, Coccidioides immitis y Blastomyces dermatitidis ), infecciones parasitarias (p. Ej., Schistosoma, Taenia solium y Trichinella spiralis ), enfermedades autoinmunes (p. Ej., Neuromielitis óptica, síndrome de Sjogren, esclerosis múltiple y lupus eritematoso sistémico) e incluso algunas vacunas (ex. Hepatitis B, vacunación contra el sarampión, las paperas y la rubéola, y la vacuna contra la difteria y el tétanos).

La inflamación inducida por la mielitis afecta el funcionamiento de la médula espinal ; esto se debe al daño causado por la inflamación mencionada anteriormente en las neuronas de la sustancia gris y en la materia blanca de la médula espinal afectada.

Lesiones cervicales de origen traumático.

Las lesiones de la médula espinal cervical con origen traumático son la consecuencia de traumas graves en el tracto cervical de la columna vertebral, que someten a esta última a movimientos anormales (por ejemplo, hiperflexión, hiperextensión, rotación y deslizamiento lateral) o que socavan su integridad ( causan la fractura de un cuerpo vertebral, cuyos fragmentos resultantes dañan la médula espinal).

Entre las causas más frecuentes de tales traumas en la columna vertebral se encuentran: accidentes de motos y automóviles, caídas accidentales en la espalda (ej .: caídas de caballos), violencia física y no solo (por ejemplo: heridas de bala) ) y lesiones en el cuello como resultado de deportes de contacto como, por ejemplo, el rugby o el fútbol americano.

Mielopatía Vascular Cervical

Con la mielopatía vascular cervical, los médicos pretenden un sufrimiento más o menos grave de la médula espinal cervical, debido a una alteración del suministro de oxígeno a esta última (la sangre oxigenada es fundamental para la supervivencia de cualquier tejido y órgano del cuerpo humano)., incluida la medula espinal).

Entre las afecciones médicas que pueden causar una mielopatía vascular cervical, se incluyen: aterosclerosis (debido a sus fenómenos oclusivos), angiopatía inducida por diabetes, hematomielia (es una hemorragia interna de la médula espinal), disección aórtica, poliarteritis nodosa (consiste en una inflamación de los vasos arteriales con efectos dañinos), el mencionado lupus eritematoso sistémico, la neurosífilis y los fenómenos isquémicos medulares (por ejemplo, AIT medular).

Cuando es grave, la mielopatía vascular cervical puede afectar el suministro de sangre a la médula espinal cervical de manera tan marcada que causa la muerte de este último por necrosis (ejemplo de un infarto de la médula espinal ).

Factores de riesgo de las mielopatías cervicales

Para promover el desarrollo de la mielopatía cervical son factores tales como:

  • Infecciones peligrosas para la salud de la médula espinal (p. Ej., Polio);
  • El suministro anormal de sangre a la médula espinal (complicidad, por ejemplo, la presencia de aterosclerosis);
  • La presencia de una enfermedad autoinmune, como el lupus eritematoso sistémico, el síndrome de Sjogren, la esclerosis múltiple y la neuromielitis óptica;
  • La presencia de una historia pasada de traumatismo en el cuello (porque son factores de riesgo de espondilosis cervical);
  • La presencia de una estenosis espinal congénita con un sitio cervical;
  • La práctica de deportes o trabajos peligrosos para la salud de la columna vertebral;
  • La aparición de un tumor espinal cervical.

Síntomas y complicaciones

Los posibles síntomas de la mielopatía cervical incluyen:

  • Dolor de cuello y rigidez en el cuello. Estas dos manifestaciones crean dificultades para mover el cuello;
  • Dolor en los hombros, extremidades superiores de la espalda y extremidades inferiores;
  • Atrofia muscular y sensación de debilidad en los músculos de las extremidades superiores e inferiores;
  • Trastornos urinarios (por ejemplo: incontinencia urinaria y dificultad para orinar) y trastornos intestinales (por ejemplo: incontinencia fecal y estreñimiento);
  • Sensación de adormecimiento en la cara;
  • Pérdida de la llamada motilidad fina, es decir, la capacidad del motor que le permite realizar acciones como embotar una chaqueta, dibujar, etc .;
  • Los síntomas de la influenza (por ejemplo, fiebre, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, cansancio generalizado, pérdida de apetito, etc.). Caracterizan las formas de mielopatía cervical sostenida por agentes infecciosos, por ejemplo, mielitis viral o bacteriana;
  • Espasmos musculares y fasciculaciones musculares;
  • Inestabilidad de la postura y dificultad para caminar;
  • Pérdida de la sensibilidad de la piel, dolor, sensación de hormigueo y / o ardor en las manos y / o pies (parestesia);
  • Parálisis de las extremidades superiores e inferiores;
  • Pérdida de reflejos;
  • Formación de quistes rellenos de líquido en la médula espinal (siringomielia).

complicaciones

En ausencia de una terapia adecuada o muy grave, las mielopatías cervicales son enfermedades que pueden dar lugar a complicaciones; específicamente, entre estas complicaciones, merecen una advertencia: la cronicidad de las sensaciones dolorosas, la aparición cada vez más frecuente de espasmos musculares, la parálisis total de las extremidades superiores e inferiores, la pérdida total del control de las funciones urinarias y fecales, el inicio de Disfunción sexual (disfunción eréctil, para hombres, y anorgasmia, para mujeres), la depresión resultante de tener que vivir con las complicaciones previas y, finalmente, la aparición de problemas cardiovasculares graves y potencialmente fatales.

Las mielopatías cervicales más graves son aquellas en las que la médula espinal desarrolla una lesión que afecta sus células nerviosas. Las lesiones en las células nerviosas de la médula espinal (así como las lesiones en las células nerviosas del cerebro) son alteraciones irreversibles que no se pueden curar de ninguna manera.

diagnóstico

Para el diagnóstico de una mielopatía cervical y la identificación de sus causas desencadenantes, la información proporcionada por: la narración de los síntomas del paciente, la historia clínica, el examen físico, un examen neurológico preciso y los exámenes radiológicos son fundamentales. mielografía, resonancia magnética nuclear en la columna vertebral y tomografía computarizada de la columna vertebral, análisis de sangre y punción lumbar .

Además de proporcionar mucha información sobre la condición actual, un procedimiento de diagnóstico tan meticuloso permite, en los casos inciertos, excluir patologías paso a paso de síntomas similares, pero no asociados con un sufrimiento de la médula espinal ( diagnóstico diferencial ).

¿Por qué es importante identificar las causas de la mielopatía cervical?

El conocimiento de las causas de una mielopatía cervical es muy importante, ya que se debe a los factores causales que dependen de la planificación de la terapia más adecuada.

terapia

El tratamiento de una mielopatía cervical varía según la causa desencadenante y en relación con la gravedad de la sintomatología.

Desafortunadamente, en situaciones donde la mielopatía cervical se asocia con lesiones de la médula espinal, incluso el tratamiento más escrupuloso tiene efectos limitados, ya que, como se indicó anteriormente, son lesiones con consecuencias irreversibles.

Ejemplos de terapia

  • Si la mielopatía cervical es una estenosis espinal debida a espondilosis cervical, la cura será, para los casos menos graves, en un tratamiento conservador (antiinflamatorio, fisioterapia, correcciones de posibles errores posturales y adopción de un estilo de vida saludable) y, para casos más graves, en un tratamiento quirúrgico destinado a aliviar la compresión de la médula espinal (cirugía descompresiva espinal).
  • Si la mielopatía cervical es una estenosis espinal cervical resultante de un tumor de la columna vertebral (tumor espinal), la terapia consistirá en una cirugía dirigida a extirpar la masa tumoral;
  • Si la mielopatía cervical es una mielitis autoinmune, el tratamiento incluirá la administración de corticosteroides e inmunosupresores, para aliviar la inflamación actual y mitigar la respuesta inadecuada del sistema inmunitario (que es el factor causante de la inflamación mencionada anteriormente);
  • Si la mielopatía cervical es una lesión cervical de origen traumático, la terapia incluirá la inmovilización, la administración intravenosa de un corticosteroide con una acción antiinflamatoria alta, cuyo nombre es metilprednisolona, y una operación quirúrgica en la columna vertebral destinada a eliminar cualquier anomalía que pueda haber ocurrido después del traumatismo (p. ej., en presencia de una fractura vertebral, la operación quirúrgica sirve para eliminar cualquier fragmento de hueso de la vértebra fracturada).

pronóstico

El pronóstico en presencia de una mielopatía cervical depende de la gravedad de la causa desencadenante: si la causa es clínicamente importante (es decir, grave), la mielopatía resultante deja poco espacio para la recuperación; viceversa, si el factor causal es de leve grosor clínico (es decir, no es grave), la mielopatía cervical consiguiente es controlable con buenos resultados.