Ver también: silimarina.
El cardo mariano ( Silybum marianum = Cardus marianum ) es una planta herbácea silvestre, muy extendida en todo el área mediterránea. La droga consiste en los frutos (aquenios), de aproximadamente 1 cm de largo, de un color negro brillante con manchas amarillas.
El cardo mariano ha sido conocido desde la antigüedad por sus usos alimenticios y las muchas virtudes beneficiosas. En particular, se ha utilizado y aún se utiliza en el tratamiento de trastornos de origen hepático.
Propiedades del cardo mariano.
- Ejercita un efecto protector hepático contra numerosos agentes tóxicos (como el alcohol, ciertas drogas y los principios tóxicos del hongo Amanita phalloides)
- Estimula la regeneración de los hepatocitos (células del hígado).
- A veces se recomienda durante la lactancia por sus propiedades galactogénicas.
- Fortalece las paredes de los capilares.
- Actúa como un antioxidante al controlar el daño causado por los radicales libres.
La tintura madre, preparada a partir de los frutos, se utiliza en la medicina homeopática, cuyas aplicaciones clínicas reflejan exactamente las dictadas por las experiencias populares y la ciencia fitoterapéutica.
El cardo mariano se comercializa como un extracto seco, generalmente contenido en cápsulas de 200-400 mg. Debe mantenerse en recipientes bien cerrados, protegidos de la luz solar.
Los extractos de cardo de leche están contraindicados en el caso de los cálculos de vesícula biliar, más conocidos como cálculos biliares, hígado o vesícula biliar. También debe considerarse su ligero efecto hipertensivo y ligeramente laxante.
