salud ocular

Las cataratas

Definición de catarata

La catarata se define como la opacificación parcial o total de la lente, la lente natural transparente dentro del ojo que permite visualizar correctamente un objeto, una figura o cualquier otra imagen.

La lente cristalina juega un papel importante para el ojo: similar a la lente de una cámara, esta lente colocada dentro del globo ocular tiene la tarea de enfocar en la retina la luz que excede la córnea. Por lo tanto, se habla de catarata cuando, debido a traumas, edad avanzada, radiación solar o enfermedades metabólicas, el cristalino pierde su transparencia con una marcada reducción de la capacidad visual.

Las cataratas son una enfermedad grave que, si no se trata desde los primeros síntomas, puede causar ceguera permanente.

curiosidad

El término catarata parece tener orígenes muy antiguos: la palabra deriva del griego "katarraktês" que literalmente significa "algo que cae de arriba a abajo". La definición solo puede estar más indicada: el antiguo significado del término catarata también se usa en medicina para resaltar el tipo de "niebla" que "desciende" delante del ojo cuando la lente se vuelve opaca.

Causas y factores de riesgo.

La mayoría de las cataratas se producen como resultado de lesiones en la lente. Para evitar malentendidos, es bueno especificar que la "lesión" de la que estamos hablando no debe entenderse como un trauma físico o mecánico al nivel de la lente natural del ojo: la edad avanzada, por ejemplo, implica modificaciones fisiológicas a Carga de la lente, para hacerla menos flexible, menos transparente y más a menudo. Como resultado, los cambios en la edad avanzada también pueden tener efectos negativos en el ojo, lo que dificulta el enfoque en la imagen.

Para entender ...

La lente cristalina se coloca detrás del iris, la parte coloreada del ojo. Esta lente natural, gracias a la peculiar flexibilidad que le permite variar su forma, enfoca la luz que pasa a través de la córnea, produciendo imágenes claras y límpidas en la retina.

En presencia de cataratas, la lente cristalina tiende gradualmente a volverse opaca: en otras palabras, la luz que pasa a través de la lente se dispersa, lo que evita que la retina "traduzca" la luz en imágenes claras.

Además de la senescencia, se han identificado otros factores de riesgo para el desarrollo de cataratas, que se enumeran a continuación:

  • Tomar corticosteroides durante el embarazo (cataratas congénitas)
  • Deficiencia de yodo (factor de riesgo presunto y no comprobado para las cataratas)
  • Diabetes mellitus
  • Exposición a radiaciones ionizantes.
  • Exposición a los rayos UV y rayos X
  • Deshidratación severa y crisis diarreicas crónicas.
  • galactosemia
  • Infecciones de la madre durante el embarazo (posible causa de cataratas congénitas)
  • Lesiones físicas a los ojos.
  • Predisposición genética
  • Sexo femenino
  • uveítis
  • Tabagismo / alcoholismo (posibles factores agravantes)

Catarata senil

La categoría de personas con mayor riesgo de cataratas es sin duda la de las personas de edad avanzada: por esta razón, en ausencia de enfermedades metabólicas o traumas preexistentes, hablamos de cataratas seniles para indicar una forma de opacificación del cristalino vinculado exclusivamente a la vejez.

Datos a la mano ...

Las cataratas son un trastorno bastante común entre los ancianos: solo piense que el 30% de los pacientes mayores de 65 años de edad son cataratas en uno o ambos ojos. De nuevo, parece que el 71% de las personas de 85 años o más se ven afectadas por el mismo trastorno.

  • El análisis de estos datos muestra que la edad avanzada es un factor de riesgo real para el desarrollo de cataratas.

Cuando la catarata ocurre en un sujeto sano entre los 40 y 60 años, hablamos de catarata presenil para indicar una forma de opacificación del cristalino que anticipa la catarata real.

Cataratas de las drogas

Una terapia de cortisona a largo plazo (al menos dos años) podría causar cataratas en algunos sujetos. Del mismo modo, incluso los fármacos mióticos (que causan la contracción de la pupila), utilizados en forma de gotas para los ojos o ungüentos oftálmicos para tratar el glaucoma, pueden causar el mismo trastorno.

Catarata traumatica

Como el mismo término predice, la catarata traumática está estrechamente relacionada con eventos traumáticos físicos o mecánicos en el ojo. En general, las principales causas son las heridas perforantes y los traumas contusivos. Precisamente debido a la etiología (búsqueda de las causas) del trastorno, la catarata traumática a menudo es monocular, es decir, se manifiesta solo en el ojo involucrado en el incidente.

Catarata congénita

Si bien ahora es un hecho que las personas mayores están claramente más expuestas al riesgo de cataratas que las jóvenes, es cierto que la enfermedad puede aparecer desde el nacimiento o aparecer en los meses siguientes. En estas situaciones, las causas pueden ser múltiples:

  • Alteraciones metabólicas de la madre: escasez de alimentos, diabetes, hipotiroidismo.
  • Alteraciones metabólicas del feto.
  • Tomar drogas durante el embarazo (en particular, corticosteroides y sulfonamidas)
  • Causas desconocidas
  • herencia
  • Infecciones contraídas por la madre durante el embarazo: rubéola (especialmente), herpes sistémico, toxoplasmosis, paperas, varicela, infección por rubéola, virus de Epstein-Barr y citomegalovirus
  • Entrega antes de término
  • Síndrome de Marfan (un trastorno hereditario complejo del tejido conectivo, que afecta principalmente los ojos, el sistema cardiovascular y el sistema muscular esquelético)

Cataratas por enfermedades.

DIABETES

Las cataratas también pueden aparecer en la persona joven en presencia de ciertas enfermedades, en primer lugar la diabetes. Se estima que el riesgo de que un paciente diabético desarrolle una catarata es cuatro veces mayor que en un paciente sano.

En la mayoría de los casos, los pacientes diabéticos jóvenes se encuentran con una catarata bilateral, que afecta a ambos ojos. Además, esta categoría de pacientes suele estar destinada a un curso agudo de la enfermedad, lo que significa que la opacificación completa de la lente tiende a ser mucho más rápida de lo normal.

TRASTORNOS CUTANEOS

Además de la diabetes, algunos trastornos de la piel también pueden causar o promover las cataratas. Estos incluyen:

  1. esclerodermia
  2. Dermatitis atópica
  3. Poichilodermia (trastorno cutáneo que consiste en la alteración del color de la piel y en la formación de telangiectasia)

ENFERMEDADES OCULARES

Algunas enfermedades que afectan el ojo pueden ser el fusible que desencadena la catarata. En particular, la uveítis posterior, el glaucoma de ángulo agudo, la iridociclitis (infección del iris y los cuerpos ciliares) y la miopía tienen todo el potencial de predisponer a la víctima a las cataratas. En ocasiones, los tumores oculares y el desprendimiento de retina también pueden causar cataratas.