Según una antigua leyenda, los ancestros del "Oromo" (pueblo étnico africano) actual fueron los primeros en descubrir el potencial energético del café. Sin embargo, nunca se han encontrado rastros históricos que puedan confirmar esta hipótesis, mucho menos en el período anterior al siglo XVII.
Sin embargo, según esta historia, el descubrimiento del café sería atribuible a "Kaldi", un pastor de orígenes etíopes que vivió en el siglo IX a. Habría visto un claro estado de excitación en sus cabras alimentándose de los frutos del café. El expediente se informó solo en 1671 dentro de un texto apócrifo pero, a pesar de la incertidumbre del período histórico, se muestra que las primeras plantas de café domésticas se cultivaron en Harar (en Etiopía).
Otras historias, reportadas en el manuscrito "Abd-Al-Kadir", atribuyen el descubrimiento del café a "Sheikh Omar". Según la historia antigua, Omar era conocido por sus habilidades de curación a través de la oración. Exiliado por Mocha, una ciudad portuaria de Yemen, vivía en una cueva remota en el desierto, cerca de "Ousab". Hambriento, Omar masticaba bayas que crecían en arbustos cerca de su casa, pero las encontraba excesivamente amargas. Luego intentó tostar las semillas para mejorar su sabor, pero en vano. Intentó hervir, suavizar los granos y, a partir del último proceso, obtuvo un líquido marrón con un aroma fragante y agradable. Cuando lo bebió, Omar se sintió revitalizado y con energía durante muchos días. Gracias al expediente de la "droga milagrosa", Omar alcanzó a Mocha nuevamente y luego fue santificado. Desde Etiopía, la planta de café se introdujo en el mundo árabe a través de Egipto y Yemen.
