salud dental

Los sustitutos de la saliva: ¿qué son?

El proceso de envejecimiento natural, algunas enfermedades sistémicas (p. Ej., El síndrome de Sjogren), ciertas intervenciones de radioterapia y la ingesta de determinados medicamentos, pueden causar una reducción marcada de la salivación, generando problemas de sequedad oral y una mayor incidencia de patologías dentales.

Existen numerosos agentes locales disponibles para el tratamiento de la boca seca (llamada xerostomía). Entre estos, algunos estimulan la función de las glándulas salivales residuales (scialagogues), mientras que otros actúan como sustitutos verdaderos de la saliva . Por ejemplo, una simple goma de mascar puede aumentar significativamente la producción de saliva, también ejerce una acción antibacteriana y de equilibrio del pH si contiene sustancias como el xilitol y la clorhexidina. Luego están las drogas sistémicas, como la pilocarpina, que son capaces de estimular la producción de saliva. Sin embargo, cuando el número de glándulas salivales en funcionamiento se reduce considerablemente, todos estos productos estimulantes son ineficaces. En este caso, el uso de sustitutos de saliva está particularmente indicado.

Los sustitutos modernos de la saliva son productos a base de agua que contienen sustancias, como la hidroximetilcelulosa, la carboximetilcelulosa y los electrolitos, capaces de reproducir la consistencia y la acción lubricante de la saliva; este último, sin embargo, también contiene sustancias antibacterianas, como la lisozima, por lo que generalmente se prefiere el uso de scialagogues cuando sea posible.

Los sustitutos de la saliva se presentan generalmente como nebulizadores o soluciones de enjuague. Se consideran paliativos de eficacia limitada y requieren diferentes administraciones diarias (al menos tres o cuatro). Como alternativa a estos productos, el hábito de beber agua frecuentemente, tanto durante las comidas como durante el resto del día, tiene un efecto beneficioso. Con respecto al agua, se ha visto cómo el alivio dado por la acción humectante de los sustitutos de saliva tiene una duración de aproximadamente dos veces.