nutrición

Energia alimentaria

Los nutrientes y sus funciones.

Cada alimento consiste en una mezcla de sustancias llamadas NUTRIENTES, que se pueden clasificar en:

  • macronutrientes (glucidos, lipidos y proteinas);
  • micronutrientes (vitaminas y minerales);
  • agua.

Mientras que el requerimiento de macronutrientes se mide en gramos, el de los micronutrientes se expresa en miligramos y en algunos casos en microgramos.

Los nutrientes nos proporcionan:

  • energía química (los carbohidratos y los lípidos proporcionan al cuerpo la energía necesaria para apoyar las diversas funciones corporales);
  • sustratos plásticos (las proteínas son una clase de moléculas fundamentales para la síntesis de nuevos tejidos o para la reparación de los existentes);
  • moléculas reguladoras (vitaminas, proteínas y diversos minerales intervienen en diversos niveles, regulando el desarrollo de innumerables reacciones metabólicas);
  • hidratación (agua).

Energía de los alimentos

Nuestro cuerpo tiene una necesidad continua de energía química, que se obtiene a través del catabolismo de los distintos macronutrientes (carbohidratos, lípidos y proteínas).

Al menos la mitad de la energía liberada por este proceso de demolición se dispersa como calor. La máquina humana recicla una parte de estas pérdidas, asignándolas a la regulación de la temperatura corporal (homeostasis térmica).

La energía contenida en los macronutrientes no se libera de una vez, sino gradualmente, a medida que las diferentes reacciones metabólicas se suceden. En cualquier caso, esta energía no puede ser utilizada directamente por las células, pero debe dirigirse previamente a la síntesis de ATP. Esta molécula tiene una carga de alta energía, ya que es químicamente inestable, por lo que puede convertirse fácilmente en un subproducto más estable, liberando energía.

La conversión de un mol de ATP en ADP libera 7.3 Kcal de energía fácilmente utilizable

Debido a que la energía proporcionada por ATP es compatible con todas las formas de trabajo biológico, es la moneda de energía de nuestras células. A pesar de la importancia de esta molécula, el organismo no posee grandes reservas de ATP. Alrededor de 80-100 gramos de ATP están abarrotados en el cuerpo humano, capaces de satisfacer los requisitos de energía por unos pocos segundos.

Por este motivo, para mantener niveles de energía constantes, el ATP debe producirse continuamente a través del catabolismo oxidativo de los nutrientes.

Unidad de medida de energía.

La caloría es la unidad de medida utilizada para expresar tanto el contenido de energía química de los alimentos como el gasto energético del organismo en los diversos procesos funcionales.

La caloría es la cantidad de calor requerida para elevar la temperatura de 1 g de agua en 1 ° C, por lo que es de 14.5 a 15.5 ° C

En realidad, es un parámetro que es demasiado pequeño para expresar los movimientos energéticos del organismo. Por este motivo se utiliza una magnitud mil veces mayor, llamadas kilocalorías (Kcal).

Kcals no se refieren a la fuente de alimentos. Por ejemplo, una barra de chocolate trae más o menos las mismas calorías que un plato de pasta sazonada. A pesar de la cantidad de energía, tanto el mismo cambio como varios factores, incluido el peso de los alimentos (más bajo para el chocolate) y el destino de los nutrientes individuales.

De hecho, el organismo utiliza los nutrientes de manera diferente, orientándolos hacia diferentes vías metabólicas dependiendo de si son carbohidratos, proteínas o lípidos.

La energía suministrada por los alimentos también se puede expresar en Kilojoule:

  • El chilojoule (KJ), utilizado en los países anglosajones, corresponde a la energía necesaria para mover la masa de 1 kg en 1 seg.
  • Un kilocal es igual a 4, 186 kilojulios (1 Kcal = 4, 186 KJ)

Para calcular el balance energético de un organismo es necesario evaluar la energía consumida con los alimentos (insumos energéticos) y el gasto energético en forma de trabajo biológico y calor liberado al medio ambiente (productos energéticos).

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