El proceso de aclimatación, gracias al cual el organismo humano mejora su eficacia y eficiencia termodispersiva en 7-10 días, también incluye adaptaciones hormonales.
Estas respuestas endocrinas están destinadas a preservar la hidratación del cuerpo, la volemia (volumen sanguíneo circulante) y la presión arterial, que se prueban severamente con el sudor.
El sudor es de hecho un líquido hipotónico (compuesto principalmente de agua, con concentraciones mínimas de electrolitos, principalmente sodio, cloro, potasio y magnesio); por lo tanto, la hipersudación provoca una mayor pérdida de líquidos en comparación con la de las sales minerales. El resultado es un aumento en la concentración relativa de las sales, que conduce a aumentos en la presión osmótica de los fluidos intersticiales, con un efecto negativo en el volumen de sangre circulante.
La reducción de la volemia estimula la neurohipófisis para producir la hormona antidiurética (ADH), que actúa a nivel renal aumentando la reabsorción de agua; De esta manera, se elimina la orina menos diluida (con una mayor concentración de sales minerales).
Dado que el sodio es el principal mineral perdido a través de la transpiración, durante la aclimatación también aumenta la secreción de aldosterona, que a nivel renal estimula la reabsorción de sodio, reduciendo las pérdidas urinarias.
Con respecto a las respuestas endocrinas a corto plazo, se ha visto que la exposición a altas temperaturas típicas de una sauna se acompaña de un aumento significativo en la secreción de ACTH, cortisol, adrenalina y noradrenalina, inducida por estrés térmico.
