generalidad
El embarazo histérico (o seudociesis) es un síndrome clínico poco frecuente en el que una mujer cree que está embarazada, a pesar de que no ha habido una concepción real. Esta creencia se asocia con cambios físicos y síntomas subjetivos (como náuseas) que pueden simular el embarazo.
La pseudociesis aparece como consecuencia de mecanismos psicológicos y neuroendocrinos que influyen mutuamente en el equilibrio entre la mente y el cuerpo . El síndrome puede aparecer cuando hay un deseo muy fuerte de tener un hijo y esto no se puede cumplir. El problema también puede surgir en el caso opuesto, es decir, cuando existe un temor incontrolado de estar embarazada y no se desea.
Las mujeres que sufren de un embarazo histérico casi siempre logran superar este momento, pero necesitan apoyo psicoterapéutico. Este enfoque busca profundizar las causas profundas del trastorno con la intención de llevar al paciente a vivir el deseo de la maternidad de una manera sana y equilibrada.
sinónimos
El embarazo histérico también se llama pseudociesi o embarazo falso .
Embarazo histérico: un desorden antiguo
El embarazo histérico no es un fenómeno reciente: durante siglos, esta condición ha capturado el interés de los médicos y otros.
Las primeras referencias al trastorno se encontraron en los escritos de Hipócrates (300 aC); El problema también es informado por algunos documentos medievales y más tarde fue tratado por Freud. Muchos historiadores afirman que la reina de Inglaterra, Maria Tudor (llamada Sanguinaria o "Bloody Mary") sufrió de pseudociesis.
epidemiología
No hay estadísticas confiables para ayudar a explicar cómo las mujeres experimentan un embarazo histérico. De hecho, el fenómeno se observó en todos los grupos étnicos y socioeconómicos.
La condición parece ser más común en mujeres de 20 a 39 años de edad, pero también se ha descrito en mujeres antes de la menarquia y en mujeres de edad avanzada posmenopáusicas.
A pesar de que no se dispone de cifras precisas sobre la prevalencia de pseudociesis, se ha encontrado que el fenómeno tiende a ocurrir en culturas que dan un valor absoluto al embarazo (y al papel de la madre) y para las cuales la fertilidad es un requisito previo para el matrimonio. o para una relación estable.
En un documento histórico que se remonta a los siglos XVII-XVIII, se prestó atención al hecho de que la mayoría de los pacientes habían estado casados y que casi la mitad de ellos ya habían completado un embarazo anterior.
Hoy en día, la incidencia del embarazo histérico parece estar disminuyendo en los países desarrollados. Esto puede estar relacionado con la tendencia hacia una reducción en el tamaño de la familia y la conciencia de que el papel principal de una mujer ya no es solo el de criar hijos.
Sin embargo, el riesgo de sufrir este síndrome permanece en las culturas en las que descender se considera un elemento muy importante.
Nota. El embarazo histérico no es una manifestación limitada solo a los seres humanos: el fenómeno también se ha observado en otros mamíferos, como los perros y ratones.
causas
La pseudociesis se clasifica como " trastorno somatoforme " en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, una publicación de referencia preparada por la American Psychiatric Association.
El desarrollo de la pseudociesis implica mecanismos psicológicos y neuroendocrinos que influyen mutuamente en el equilibrio entre la mente y el cuerpo. En la base de esta patología, el estrés emocional parece encontrarse, la búsqueda de la identidad mujer-madre y la fuerte presión social. Por lo tanto, el embarazo histérico puede aparecer cuando la mujer tiene un deseo muy fuerte de tener un bebé o, por el contrario, se siente abrumada por el miedo incontrolado de estar embarazada cuando no se desea, por razones personales y / o consideraciones culturales .
Los investigadores del fenómeno afirman que este malestar psicológico puede determinar la participación del eje hipotalámico-hipófisis-ovario, alterando su función. Esto daría como resultado una secreción anormal de hormonas (incluyendo estrógeno y prolactina), capaces de inducir, en el cuerpo de la mujer, una serie de cambios físicos similares a los que se encuentran en el período de gestación real.
Además, cuando está presente un estado depresivo profundo, los neurotransmisores (como la serotonina) y las aminas biogénicas, involucradas en la regulación de las hormonas reproductivas, pueden verse afectadas.
Factores de riesgo
Los factores que pueden favorecer la aparición de un embarazo histérico incluyen:
- Deseo exasperado por ser madre o, por el contrario, miedo de concebir hijos;
- Infertilidad o pérdida de la capacidad reproductiva (después de, por ejemplo, menopausia, aborto o histerectomía);
- Presión interpersonal (intento de mantener una relación, soledad o relaciones difíciles con miembros importantes de la familia);
- Baja autoestima;
- Tendencia a malinterpretar estímulos somáticos;
- Ingenio en materia médica;
- Presencia de algún problema psicológico o ansiedad sobre la idea del embarazo.
La presión cultural para dar a luz a un hijo de un sexo específico también puede influir en el trastorno. En mujeres susceptibles, se encontró pseudociesis en el contexto de insuficiencia hepática, lupus eritematoso sistémico, neoplasias abdominales, hiponatremia y colecistitis.
¿Quién está en mayor riesgo?
Tienen un mayor riesgo de desarrollar una pseudociesis:
- Mujeres con una depresión profunda que tienden a convertir su trauma mental en síntomas físicos del embarazo.
- Mujeres con infertilidad que han tratado de concebir un hijo durante mucho tiempo.
- Mujeres que han sufrido recientemente un aborto (espontáneo o inducido).
- Las mujeres que temen un embarazo no deseado (por ejemplo, una víctima de una violación) o se sienten culpables después de tener relaciones sexuales.
Signos y sintomas
La presentación clínica del embarazo histérico tiene aspectos tanto psicológicos como fisiológicos.
Las mujeres afectadas por el trastorno tienen una firme y firme creencia de que están embarazadas y tienen uno o más de los siguientes signos o síntomas característicos del período de gestación:
- Ampliación del abdomen;
- Irregularidades del ciclo menstrual;
- Náuseas, vómitos y mareos;
- Aumento de peso;
- Cambios de humor;
- Cambios en los senos nasales (secreciones del pezón, sensación de tensión en los senos, etc.);
- Mayor frecuencia urinaria;
- Percepción de los movimientos fetales.
A pesar de las manifestaciones antes mencionadas, las mujeres que padecen esta condición psicosomática no están embarazadas físicamente y no presentan una serie de signos: durante la ecografía, por ejemplo, no se encuentra el latido fetal.
El signo más común, que es el agrandamiento abdominal, se produce sin la extroflexión del ombligo que suele observarse durante el embarazo. El aumento en el volumen del vientre se determina, de hecho, por distensión gaseosa, exceso de grasa, lordosis lumbar pronunciada o retención fecal y / o urinaria; A menudo, esta manifestación se resuelve con la administración de un anestésico general.
Los cambios en el ciclo menstrual asociados con el embarazo histérico varían desde irregularidades en la aparición del flujo hasta la ausencia completa de la menstruación (amenorrea).
Con respecto a los cambios en los senos, puede haber una sensación de tensión y sensibilidad, hinchazón de los senos, cambios en la pigmentación, secreción del pezón y galactorrea (producción de leche).
La sensación subjetiva de percibir movimientos fetales tiende a presentarse, por otra parte, de una manera atípica, en términos de intensidad y duración; Esto puede ser debido a la contracción de la musculatura de la pared abdominal o peristalsis intestinal. Además, en los casos más graves, una mujer con pseudociesi puede incluso culpar a los síntomas típicos del parto.
diagnóstico
Para el médico, la presentación inicial del embarazo histérico puede resultar en las pruebas rutinarias prenatales a las que la mujer está convencida de que está en un estado interesante o debido a un problema acusado por el paciente sobre la presunta gestación (por ejemplo: dolor abdominal, flujo sanguíneo vaginal) y sospecha de disminución de la actividad fetal).
En primer lugar, el embarazo histérico se diagnostica excluyendo que es una verdadera gestación. Además del examen físico, el médico realizará una prueba de embarazo y una ecografía abdominal para verificar el tamaño del útero.
Las mujeres que experimentan este trastorno pueden tener varias alteraciones en la concentración de prolactina, estrógeno, progesterona, hormona estimulante del folículo y hormona luteinizante. Sin embargo, no hay un perfil común para todos los casos de embarazo histérico y los cambios endocrinológicos pueden ser inconsistentes.
A pesar de la sintomatología, el resultado de la prueba de embarazo es siempre negativo.
Nota. En algunos casos, la prueba de embarazo realizada por el paciente puede dar lugar a resultados débilmente positivos y falsos negativos.
En el contexto de este trastorno psicosomático, al ser el estado emocional capaz de influir en la secreción de hormonas, este resultado podría depender del aumento de las gonadotropinas.
En el examen ginecológico, el útero de la mujer que experimenta el embarazo histérico no aumenta de volumen. Durante la ecografía abdominal, se demuestra la ausencia del producto de la concepción y no se puede detectar ningún latido fetal.
¡Atención! Es posible que la impresión de estar embarazada se deba a algunos problemas de salud reales, como disfunción de los ovarios, enfermedades del útero o diversas alteraciones del carácter endocrino. Por lo tanto, cuando note una hinchazón del abdomen a pesar de que no hay razones para pensar en un embarazo, es recomendable consultar a un médico.
pronóstico
Por lo general, los síntomas del embarazo histérico duran desde unas pocas semanas hasta nueve meses o más (a veces, duran años). La recuperación puede ser espontánea, pero a veces está precedida por un episodio sintomático similar al del parto. Las mujeres pueden experimentar uno o más episodios de pseudociesis.
El pronóstico del embarazo histérico depende, en gran medida, de la resolución de factores psicológicos y / o interpersonales específicos que han estado involucrados en el desarrollo de la enfermedad en el paciente.
En algunos casos, los pseudocies anuncian el desarrollo de otro trastorno psiquiátrico, la mayoría de las veces depresión, pero la hipomanía o la psicosis también pueden hacerse cargo. Algunas mujeres con embarazo histérico pueden incluso intentar suicidarse.
tratamiento
Los objetivos del tratamiento de la pseudociesis incluyen:
- Resolución de signos y síntomas físicos de embarazo histérico;
- Mejora de la dinámica interpersonal;
- Reducción del riesgo de recurrencia.
Al ser un trastorno psicosomático, el embarazo histérico no requiere tratamientos farmacológicos o quirúrgicos dirigidos a afecciones orgánicas reales.
La mayoría de las mujeres pueden estar convencidas de que no esperan que un niño tenga evidencia de ultrasonido u otras técnicas de imagen.
En general, para la resolución del problema, además del apoyo de personas cercanas, se recomienda una intervención psicoterapéutica . Este enfoque tiene como objetivo investigar las causas subyacentes del trastorno y llevar a la mujer a vivir el deseo de la maternidad de una manera sana y equilibrada (o aceptar la imposibilidad de realizar este deseo).
