Pesadillas - Causas y Síntomas

definición

Las pesadillas son sueños aterradores que ocurren durante el sueño REM y que vienen a despertar al sujeto en un estado de angustia, perturbando su descanso nocturno.

Estas manifestaciones causan, de hecho, una fuerte respuesta emocional y están acompañadas de sentimientos como agitación intensa, miedo, ira, tristeza y otras emociones desagradables (definidas como disfóricas).

El sueño puede contener situaciones de angustia psicológica o terror físico.

Las pesadillas tienden a presentarse en las primeras horas del amanecer y se caracterizan por el hecho de que el sujeto puede recordar completa y vívidamente el contenido y los detalles del sueño al despertar.

Normalmente, la duración del evento es corta (alrededor de 4-15 minutos), pero a menudo, después del episodio, es posible que el sujeto no pueda volver a dormirse.

Antes de despertarse, la persona emite algún sonido o puede moverse involuntariamente, pero rara vez se presentan manifestaciones que indiquen la activación del sistema nervioso autónomo, como palpitaciones, sudoración excesiva, rigidez muscular y respiración acelerada (a diferencia de los terrores nocturnos o el sabor nocturno) .

Las pesadillas forman parte del grupo de las parasomnias, es decir, trastornos no patológicos del sueño, como sonambulismo y alucinaciones hipnagógicas. Estos sueños de contenido aterrador ocurren principalmente en niños de 4 a 12 años; Las pesadillas tienden a ocurrir intermitentemente y por períodos cortos, por lo que muestran una remisión gradual y espontánea asociada con el crecimiento.

Las pesadillas ocurren predominantemente durante momentos de estrés, pero también pueden estar relacionadas con ver una película de miedo o un programa de televisión. Por lo tanto, estos sueños aterradores no son motivo de alarma, excepto en los casos en que ocurren con mucha frecuencia.

Entre las posibles causas se pueden identificar diversas afecciones: estimulación con sonido o luz durante el reposo, fiebre alta, distensión de la vejiga, apnea del sueño y alteraciones en el equilibrio hidrosalino.

En los adultos, otros factores que pueden favorecer la aparición del trastorno incluyen: ritmo irregular de sueño y vigilia, falta de sueño, cena demasiado pesada, uso de antidepresivos y / o narcóticos, consumo de alcohol y síndrome de piernas inquietas.

En la edad adulta, además, las pesadillas pueden ser indicativas de molestias psicológicas como la ansiedad, la depresión y el trastorno de estrés postraumático. El fenómeno está particularmente presente en sujetos con trastorno límite y esquizofrenia.