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definición
El escorbuto es una enfermedad causada por una deficiencia severa y prolongada de vitamina C, generalmente debido a una dieta inadecuada. De hecho, nuestro cuerpo no es capaz de sintetizar la vitamina C, que sin embargo puede consumirse a través del consumo regular de frutas y verduras.
La vitamina C (ácido ascórbico) es un importante cofactor en la formación de colágeno (esencial para mantener la integridad de la dentina, el tejido conectivo y el hueso), la carnitina, las hormonas y los aminoácidos. Además, es un antioxidante, apoya la función inmune, facilita la absorción de hierro y la cicatrización de heridas.
La necesidad de vitamina C aumenta en diferentes circunstancias: embarazo, esfuerzos físicos y psicológicos de diversos tipos, hipertiroidismo, enfermedades inflamatorias (en particular, enfermedades diarreicas), operaciones quirúrgicas y tratamientos farmacológicos a largo plazo.
Síntomas y signos más comunes *
- apatía
- astenia
- caquexia
- depresión
- Dolores en las articulaciones
- Dolores musculares
- hematomas
- hemartrosis
- Facilidad de sangrado y moretones
- Gonfie Gums
- Retiro de las encías
Direcciones adicionales
Los síntomas de la enfermedad generalmente aparecen después de semanas o meses en los que la ingesta de vitamina C es insuficiente. El escorbuto se caracteriza por caquexia (desgaste general severo) y manifestaciones hemorrágicas generalizadas. Hay un debilitamiento de los vasos sanguíneos capilares: los traumas mecánicos leves son suficientes para determinar el sangrado en varias partes del cuerpo, hematomas en el nivel subcutáneo y retrasos en la cicatrización de la herida. Las encías pueden inflamarse, morarse y quebrarse, y sangrar fácilmente. El escorbuto también se manifiesta por un sentido progresivo de fatiga, depresión, dolor muscular y articular. Otros síntomas están relacionados con defectos en los tejidos conectivos y tejido óseo. En los niños, el escorbuto es particularmente grave ya que altera el crecimiento normal del hueso.
Hoy en día, el escorbuto es una enfermedad muy rara, pero antes era bastante común entre los marineros involucrados en largos cruces oceánicos (debido a la ausencia de frutas y verduras frescas para consumir).
El diagnóstico de escorbuto generalmente se basa en los hallazgos clínicos en pacientes con riesgo de deficiencia de vitamina C y con signos cutáneos o gingivales. Además, en el laboratorio es posible medir los niveles en sangre de ácido ascórbico para demostrar la deficiencia real.
El escorbuto se trata con la ingesta de altas dosis de vitamina C suplementaria. La sintomatología suele desaparecer en 1-2 semanas.
