generalidad
La miel de manuka es una miel monofloral de origen neozelandés y australiano.
Toma su nombre del L. scoparium o de la planta del árbol del té (mānuka o árbol del té), cuyas flores ricas en polen y néctar alimentan a las abejas durante la producción de miel ( Apis mellifera - de origen europeo). Para ser etiquetadas como "miel de mānuka de Nueva Zelanda", las abejas deben usar al menos el 70% del polen y néctar de manuka. La miel de manuka tiene propiedades nutricionales similares a las de otros tipos de miel, incluso si, al contener algunos ingredientes activos de la planta de origen, parece heredar muchas características herbales y medicinales. No es casual que la planta de manuka y la miel se usen en la medicina tradicional maorí y en la farmacología contemporánea.
Insights: la botánica manuka
El manuka es un arbusto que pertenece a la familia Myrtaceae, Género Leptospermum y especies scoparium ( L. scoparium ). Otros nombres de manuka son: manuka myrtle, teatree de Nueva Zelanda, árbol de té de escoba.
La manuka, nativa de Nueva Zelanda y del sudeste de Australia, es un arbusto muy prolífico. Casi siempre es la primera especie en repoblar las tierras recuperadas o deforestadas. Generalmente crece hasta 2-5 m de altura y raramente hasta 15 m. Es siempre verde, con ramificaciones gruesas, hojas delgadas, de 7 a 20 mm de largo y de 2 a 6 mm de ancho. Las flores son blancas, a veces rosadas, con 5 pétalos, de 8-15 mm de diámetro total. La madera es dura y compacta.
El manuka se puede confundir con el kānuka ( Kunzea helicoid ), del cual se distingue por la consistencia espinosa de las hojas.
En las áreas de origen, el manuka se cultiva ampliamente por sus propiedades aromáticas (extracción de aceites esenciales y producción de miel) y por las aplicaciones de la madera que se obtiene (fabricación de mangos para ciertas herramientas, talla, etc.). Las virutas se utilizan para el ahumado de carne y pescado. Las hojas de manuka y el aceite esencial obtenido de la destilación se utilizan en la medicina popular maorí y en la industria farmacéutica contemporánea (acción del febrífugo, descongestionante para las vías respiratorias, contra los trastornos urinarios, etc.). La goma blanca (pai manuka) se usó como un remedio para las quemaduras. Masticar la corteza debe promover el sueño.
descripción
Descripción de la miel de manuka.
La miel de manuka, gracias a la presencia de una proteína coloidal típica, es particularmente viscosa y cremosa. El color es oscuro, de amarillo intenso a marrón. Tiene un sabor fuerte, caracterizado por notas de tierra, aceites esenciales, hierbas y minerales; También se le llama florido, rico y complejo. El sabor es dulce con un regusto amargo. El aroma recuerda a la tierra húmeda y al brezo (planta).
Entre los problemas más comunes en la producción de miel de manuka está la contaminación de especies botánicas similares y similares. En particular, el kānuka, al ser muy similar, frecuentemente contamina los cultivos de manuka, causando la producción de miel no pura (que se distingue por su color amarillo claro, consistencia no viscosa y aroma delicado).
Propiedades terapeuticas
Propiedades terapéuticas de la miel de manuka.
La miel de manuka se ha utilizado desde la antigüedad en el tratamiento de muchas afecciones patológicas y diversos trastornos. Sin embargo, solo a finales del siglo XIX los investigadores descubrieron y demostraron sus propiedades antibacterianas naturales.
La acción de la miel de manuka no se limita a obstaculizar el metabolismo y la proliferación bacteriana, sino que estimula la producción de células especiales para la reparación de tejidos infectados.
Obviamente las mieles no son todas iguales. Las mieles de Manuka también pueden ser muy diferentes entre sí debido a la selección floral de las abejas, el método y los tiempos de cosecha, los posibles tratamientos para aumentar la conservación de la miel, etc. La calidad de la miel de manuka aumenta con la pureza (monofloral), con la velocidad de recolección que limita el deterioro y es cruda, no pasteurizada (el tratamiento térmico, sin embargo necesario para la comercialización, destruye una gran parte de las moléculas fitoterapéuticas activas).
Factores terapéuticos de la miel de manuka.
La miel de manuka contiene varios factores antimicrobianos, especialmente eficaces contra E. coli y S. aureus . Entre estos, se menciona el peróxido de hidrógeno, el elemento antibiótico por excelencia, y el metilglioxal (MG), un compuesto generalmente presente en pequeñas cantidades en mieles comunes y abundante en manuka (en el cual se forma por conversión de dihidroxiacetona en néctar). de las flores de manuka). Sin embargo, no puede excluirse que el efecto medicinal de la miel de manuka también sea atribuible a otros compuestos.
Los productores de miel han desarrollado una escala de evaluación especial que mide la "potencia antibiótica" de la miel de manuka. La puntuación se llama UMF, que significa "Factor Manuka único", y aumenta con la concentración de MG y otros compuestos antibacterianos. No toda la miel etiquetada como miel de manuka contiene niveles significativos de factores antimicrobianos. Para ser considerada terapéutica, la miel de manuka requiere una puntuación mínima de 10 UMF. Las mieles en o por encima de este nivel se comercializan bajo el título "Miel de manuka UMF" o "Miel de manuka activa". Sin embargo, la relevancia de esta escala para fines medicinales no está del todo clara.
Propiedades nutricionales de la miel de manuka.
Características nutricionales de la miel de manuka.
La miel de manuka es un alimento muy energético. Con sus 300 kcal por 100 g de producto, derivado casi en su totalidad de azúcares simples (glucosa, fructosa y sacarosa), es un alimento cuyo consumo debe mantenerse bajo control en la terapia de alimentos contra el sobrepeso y ciertas enfermedades metabólicas.
A la misma paridad, al reemplazar el azúcar de mesa blanco con la miel de manuka, se puede lograr una reducción del 30% en calorías. Sin embargo, dado que tiene un menor poder edulcorante, no se pretende que los consumidores tiendan a aumentar su dosis al hacer que esta sustitución sea innecesaria (desde el punto de vista nutricional).
La miel tiene una carga y un índice glucémico ligeramente más bajos que el azúcar de mesa, por lo que no es aconsejable usarlo abundantemente en la dieta contra el sobrepeso, la diabetes mellitus tipo 2 y la hipertrigliceridemia.
Están ausentes: fibra, colesterol, lactosa, gluten e histamina. No hay información necesaria para establecer su perfil de vitaminas y minerales.
La porción promedio de miel de manuka es de alrededor de 20 g (1 cucharada - 60 kcal).
usos
Uso de la miel de manuka.
La aplicación principal de la miel de manuka es tópica, como desinfectante en heridas. Generalmente se utiliza para el tratamiento de pequeñas abrasiones y quemaduras, pero no solo. Entre los diversos usos internos, incluso si no están respaldados por la investigación científica, recordamos:
- Prevenir y tratar tumores.
- Reducir el colesterol alto
- Reducir la inflamación sistémica.
- Tratar la diabetes
- Tratar infecciones en los ojos, oídos y senos (nasales, frontales, maxilares, etc.)
- Tratar los problemas gastrointestinales.
efectividad
¿Funciona la miel manuka?
Los factores terapéuticos de la miel de manuka se han estudiado casi exclusivamente in vitro, mientras que la evidencia de aplicaciones in vivo es escasa y poco relevante (excepto como edulcorante).
Varios estudios recientes muestran que la miel de manuka es efectiva cuando se usa en heridas y úlceras en las piernas. Las ideas también concluyen que es eficaz para combatir infecciones y promover la curación.
No todos los trabajos han demostrado que la miel de manuka promueve la curación de las úlceras. Existe la posibilidad de que también pueda retrasarlos si está vinculado a la diabetes mellitus tipo 2.
Según la "Medicina Natural", esta miel es "probablemente efectiva" en el tratamiento de quemaduras y heridas. La "Revisión Cochrane" (Revisión Cochrane traducida) señala que la miel puede acortar los tiempos de curación de quemaduras menores en comparación con los apósitos tradicionales. Sin embargo, no hay pruebas suficientes para sugerir que los apósitos de miel sean más o menos efectivos en el tratamiento de otros tipos de heridas, incluidas las úlceras del pie diabético.
Un estudio reciente sugiere que la miel de manuka puede ser eficaz para prevenir la gingivitis y otras enfermedades periodontales al reducir la acumulación de placa. Un estudio realizado en 2010 por el comité científico del "Instituto Nacional del Cáncer" aprobó la propuesta del uso de la miel de manuka para la reducción de la inflamación del esófago asociada con la quimioterapia.
No se ha demostrado que sea eficaz en el tratamiento de las uñas encarnadas.
Otro posible beneficio de la miel de manuka es que, a diferencia de los antibióticos sintéticos, no causa el desarrollo de bacterias resistentes. Estas llamadas "superbacterias", que se desarrollan después de exposiciones repetidas a medicamentos, son sensibles solo a antibióticos específicos.
Hasta ahora, los estudios no han demostrado que la miel de manuka sea efectiva para el tratamiento del colesterol alto o para equilibrar la flora bacteriana intestinal.
Ningún estudio importante ha examinado el efecto de la miel de manuka sobre el cáncer, la diabetes o las infecciones por hongos.
Efectos secundarios
Posibles efectos secundarios de la miel de manuka.
Los posibles efectos secundarios de la miel de manuka son:
- Reacción alérgica, especialmente en personas alérgicas a las abejas.
- Riesgo de hiperglucemia si se toma por vía oral, especialmente en diabéticos
- Posible interacción con algunos anticoagulantes y metadona si se toma por vía oral
La mayoría de los estudios sobre la miel de manuka se han realizado en un pequeño número de pacientes. Se necesitan estudios adicionales para determinar si su aplicación médica se puede definir como segura y efectiva.
