Personajes generales

La esquizofrenia es una enfermedad crónica e incapacitante que afecta el cerebro. El individuo que sufre de esquizofrenia puede escuchar voces que otros no oyen, está convencido de que otros pueden leer sus pensamientos o incluso conspirar para hacerle daño; Esto puede asustar al sujeto de una manera pesada y puede hacerlo particularmente agitado.

El individuo esquizofrénico puede hacer discursos sin sentido, puede sentarse durante horas sin moverse o hablar y más. En general, a muchas personas con esquizofrenia les resulta difícil encontrar un trabajo y cuidarse a sí mismos, tanto que tienen que depender de los demás.

La esquizofrenia se deriva del griego y significa una mente separada, es decir, una separación de la realidad. De hecho, la enfermedad interfiere con la capacidad del individuo para reconocer la realidad y manejar sus emociones. No solo eso, esta enfermedad desafortunadamente también afecta algunas de las funciones humanas más evolucionadas, como la percepción, la memoria, la atención, el aprendizaje y las emociones.

Los síntomas

Para profundizar: Síntomas de la esquizofrenia.

La esquizofrenia generalmente se divide en tres grupos de síntomas, distintos en positivos, negativos y cognitivos.

Síntomas positivos : típicamente están representados por un comportamiento psicótico no evidente en individuos sanos. En general, las personas con síntomas positivos de esquizofrenia pierden el contacto con la realidad. Estos son síntomas que aparecen y desaparecen y que en algunos momentos se manifiestan de una manera más grave que otros, dependiendo de si el individuo en el que se manifiestan está recibiendo tratamiento terapéutico o no.

Entre los síntomas positivos hay alucinaciones, en las cuales las "voces" representan el síntoma positivo más común. Otros síntomas positivos son:

  • Delirios derivados de falsas creencias. Por ejemplo, las personas afectadas por la esquizofrenia pueden pensar que las personas pueden controlar su pensamiento y comportamiento a través de las ondas magnéticas. A veces, los individuos esquizofrénicos piensan que son otra persona, como una figura histórica importante. Otras veces son golpeados por verdaderas "manías de persecución";
  • Trastornos del pensamiento: no son formas habituales de pensar. Estos se caracterizan por la incapacidad del individuo que sufre de esquizofrenia para organizar sus pensamientos de una manera lógica y sensible. Otra forma de trastorno del pensamiento es el bloqueo del pensamiento mismo; esto se manifiesta cuando, por ejemplo, una persona interrumpe repentinamente la palabra hablada en medio del pensamiento;
  • Trastornos del movimiento: pueden manifestarse como movimientos agitados del cuerpo que pueden repetirse muchas veces. En casos extremos, el individuo puede volverse catatónico. Hasta la fecha, el estado catatónico rara vez ocurre, especialmente cuando el tratamiento no está disponible.

Los síntomas negativos están asociados con la alteración de las emociones y el comportamiento normales. Estos síntomas son más difíciles de reconocer como parte de la enfermedad y pueden confundirse con la depresión u otros síntomas patológicos. Entre los síntomas negativos se encuentran:

  • habla monótonamente sin mover la cara;
  • falta de placer en la vida cotidiana;
  • incapacidad para emprender o apoyar actividades planificadas;
  • Habla poco y solo si es forzado a interactuar.

Las personas con síntomas negativos necesitan ayuda para las actividades diarias, como la higiene personal.

Finalmente, la última clase de síntomas está representada por síntomas cognitivos . Son síntomas sutiles, difíciles de reconocer como típicos de la esquizofrenia, similares a los síntomas negativos.

Entre los síntomas cognitivos se encuentran:

  • funciones ejecutivas reducidas (capacidad para comprender la información y utilizarla para tomar decisiones);
  • Dificultad para ser cuidadoso y concentrarse;
  • Problemas relacionados con la memoria de trabajo (capacidad para usar la información inmediatamente después de aprender)

Los síntomas cognitivos a menudo dificultan llevar una vida normal y pueden causar estrés emocional grave.

Aunque los síntomas positivos son generalmente la característica clínica más prominente de la esquizofrenia, los estudios actualmente están prestando mucha atención a los síntomas cognitivos, por varias razones. Entre ellos se encuentra el hecho de que los déficits cognitivos se manifiestan con una alta presencia, son relativamente estables en el tiempo y son independientes de los síntomas psicóticos. También para la investigación, los síntomas cognitivos son muy importantes, precisamente porque su característica es que persisten durante la vida de los individuos afectados. Además, incluso los familiares de individuos afectados por esquizofrenia, muestran déficits cognitivos similares, aunque leves.

Se ha demostrado que los síntomas cognitivos representan el mejor indicador de los resultados funcionales a largo plazo.

incidencia

La esquizofrenia es una de las afecciones psiquiátricas más generalizadas. Es una enfermedad sutil, porque la mayoría de las personas con esquizofrenia no muestran síntomas hasta la adolescencia o la adolescencia. La Organización Mundial de la Salud estima que alrededor de 24 millones de personas en el mundo padecen esta enfermedad. Es una condición que afecta indiscriminadamente a hombres y mujeres de todos los ámbitos de la vida, a pesar de que se ha demostrado que los hombres están en mayor riesgo.

En cuanto a Italia, se ha estimado que alrededor de 245 mil personas padecen esquizofrenia.

Puede ser muy difícil diagnosticar la enfermedad en los adolescentes, porque los primeros síntomas pueden incluir un cambio en las amistades, problemas para dormir, irritabilidad, un comportamiento típico de los adolescentes sanos. Una combinación de factores puede sugerir que es aproximadamente el 80% de la esquizofrenia en personas jóvenes que tienen un alto riesgo de desarrollar esta condición. Entre estos factores se encuentran el aislamiento social, el surgimiento de pensamientos extraños, inusuales y sospechosos y una historia familiar de psicosis detrás.

causas

Actualmente, existen varias hipótesis sobre el desarrollo de la enfermedad. Estamos hablando de la llamada etiopatogenia multifactorial, donde existen varios factores que contribuyen a crear un terreno favorable para el desarrollo de la esquizofrenia. Entre estos factores se encuentran la herencia, los eventos que ocurrieron durante el período de gestación, el estrés ambiental (por ejemplo, la exposición a agentes tóxicos o contaminantes), el estrés psicológico y más. Según algunos investigadores, hay una alteración de los procesos de desarrollo neurológico que se completan durante el período adolescente.

Además, también se ha observado que las partes difíciles aumentan el riesgo de desarrollar la enfermedad dos o tres veces. Se cree que esto se debe al hecho de que el cerebro sufre daños durante su desarrollo. Por ejemplo, la hipoxia perinatal parece ser un factor importante.

Otro factor que puede aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad parece ser dado por agentes infecciosos. Si, por ejemplo, el virus de la gripe se contrae durante el primer trimestre, el riesgo de esquizofrenia aumenta aproximadamente siete veces. Aunque los estudios parecen estar más de acuerdo en decir que podría ser la respuesta del anticuerpo, en lugar de la infección, causar daño cerebral.

La composición genética no puede ser excluida entre las posibles causas. Algunos estudios han demostrado que la probabilidad de desarrollar la enfermedad es diez veces mayor entre los familiares que entre la población general. A pesar de todo, la esquizofrenia no sigue la regla mendeliana clásica del gen único. De hecho, parece que hay más genes involucrados, cada uno de los cuales ejerce un pequeño efecto que actúa junto con los factores epigenéticos y ambientales. Al menos siete parecen ser los genes involucrados en la esquizofrenia.

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