¿Qué son las lentes de contacto?
Las lentes de contacto son dispositivos médicos que se aplican a la superficie ocular por razones terapéuticas o estéticas. Una vez colocado, adhiera a la película lagrimal que cubre la parte frontal del ojo; cuando el párpado parpadea, pasa sobre la lente de contacto, lo que induce un ligero movimiento del mismo que permite que las lágrimas proporcionen el oxígeno y la lubricación necesarios a la córnea subyacente.
A menudo, estos dispositivos se eligen por razones estéticas, pero también pueden tener ventajas muy prácticas en ciertas situaciones deportivas o profesionales, en las que las gafas podrían dañarse o evitar el uso adecuado de los dispositivos de protección. Las lentes de contacto también se pueden usar para el tratamiento de ciertas enfermedades oculares. Por ejemplo, las lentes esclerales pueden corregir la anisometropía (desigualdad en el poder de refracción entre los dos ojos) y la curvatura irregular de la superficie corneal en caso de queratocono.
Qué saber antes de comprarlos.
Las lentes de contacto son dispositivos médicos que requieren especial cuidado y atención. La mayoría de las personas pueden usar lentes de contacto, mientras que otras no pueden tolerarlos debido a su susceptibilidad a las infecciones oculares o una hipersensibilidad particular.
Si decide usar lentes de contacto, el primer paso es consultar a un oftalmólogo para un examen en profundidad. Todos los lentes de contacto requieren una receta médica válida, elaborada sobre la base de un protocolo individual. Es importante seguir un programa de seguimiento regular, según lo recomiende el médico (aproximadamente después de una semana, un mes y seis meses, y luego una vez al año). Respetar las recomendaciones de limpieza, desinfección y almacenamiento permite evitar el riesgo de complicaciones potencialmente peligrosas para la vista. Las lentes de contacto no se deben usar, por regla general, durante más de un cierto número de horas por día (esto depende de las características de la lente y según lo especifique el médico) y se deben quitar antes del descanso nocturno.
Lentes de contacto Anteojos
Para muchas personas, las lentes de contacto ofrecen flexibilidad y comodidad. En comparación con las gafas, proporcionan una mejor visión periférica: se mueven con el ojo y le permiten ver un campo de visión natural. Además, no tienen estructuras que obstruyan la visión y reduzcan en gran medida las distorsiones. Las lentes de contacto no se empañan y no acumulan humedad, como lluvia, nieve o sudor; Esto los hace ideales para deportes y otras actividades al aire libre.
Tipos de lentes de contacto
Varios lentes de contacto están disponibles para satisfacer una variedad de necesidades y preferencias, así como un régimen terapéutico específico. Estos dispositivos varían según el material (rígido o blando), las dimensiones (corneal, escleral, etc.), los métodos de desgaste (diario o prolongado) y la duración relativa de la aplicación (convencional (reemplazo anual) y "desechable" (reemplazo diario o mensual)].
Sobre la base de los materiales de los que están hechos, es posible distinguir dos categorías generales de lentes de contacto: blandas y rígidas.
Lentes de contacto blandas
Las lentes de contacto blandas están hechas de polímeros flexibles de metacrilato de hidroxietilo (HEMA), silicona y otros materiales similares. Estos componentes poliméricos son hidrófilos (compuestos por un máximo de 80% de agua) y garantizan una buena permeabilidad al oxígeno y la humectabilidad de la lente, ofreciendo así un mejor confort general.
Las lentes de contacto blandas son las más fáciles de manejar y usar, pero no pueden dar el mejor resultado refractivo. Se adaptan a la forma del ojo y tienden a permanecer bien en su lugar, por lo que son una buena opción si participa en un deporte o lleva una vida activa. Gracias a su estructura, se sienten cómodos a una corta distancia de la planta y se pueden usar por períodos más largos que los lentes de contacto rígidos. Algunas desventajas incluyen una vida útil más corta y una incapacidad para corregir algunos defectos de la visión. Los nuevos materiales para lentes blandas (hidrogel de silicona) tienen una mejor permeabilidad al oxígeno; sin embargo, algunos factores pueden afectar la comodidad de estos dispositivos: son ligeramente más rígidos y la superficie de la lente puede ser hidrófoba, por lo tanto, menos "humectable".
Las lentes de contacto blandas están disponibles en diferentes versiones, tales como:
- Lentes de contacto desechables blandas. Las lentes de contacto blandas son generalmente la opción menos costosa. Se reemplazan con frecuencia y se pueden usar durante el período prescrito (por ejemplo, de 7 a 30 días) antes de ser desechados. Las lentes de contacto desechables blandas no solo son convenientes, sino que también eliminan muchas de las preocupaciones asociadas con el uso prolongado, como las infecciones oculares. Al retirar, asegúrese de limpiarlos correctamente antes de volver a aplicarlos.
- Lentes de contacto blandas para uso prolongado. Las lentes blandas para uso prolongado han sido diseñadas para usarse durante largos períodos de tiempo (alrededor de siete días) sin tener que recurrir a la extracción y limpieza. Estas lentes están hechas de hidrogel de silicona, un material que permite un paso de oxígeno seis veces más alto que las lentes desechables. Las lentes de contacto blandas para uso prolongado pueden usarse durante el sueño, pero deben retirarse al menos una vez a la semana para una limpieza y desinfección completas. Se recomiendan con menos frecuencia porque, a pesar de estar aprobados para un uso prolongado, el riesgo de abrasión e infección corneal aumenta con el uso nocturno de cualquier lente de contacto.
- Lentes de contacto desechables blandas . Las lentes desechables son probablemente las más caras, pero también las más cómodas y fáciles de mantener: se usan en el momento del reemplazo y luego se desechan. Estos se eliminan y reemplazan con un nuevo par de lentes de forma diaria, semanal o mensual. Podría considerar el uso de dispositivos desechables si usa lentes de contacto solo ocasionalmente.
Lentes de contacto rígidas
Las lentes de contacto rígidas están hechas de polímeros de vidrio y otros materiales, como silicio o fluoropolímeros. Estos dispositivos pueden ser más difíciles de aplicar y quitar, pero pueden corregir la mayoría de los problemas de visión; También son duraderos y resistentes. En particular, las lentes de contacto rígidas pueden representar la mejor opción en caso de astigmatismo o miopía e hipermetropía muy alta, ya que permiten una visión superior en comparación con una lente de contacto blanda. Además, están indicados cuando una persona sufre de alergias o tiende a formar depósitos de proteínas.
Las lentes de contacto rígidas son inicialmente menos cómodas que las blandas y requieren un período de adaptación antes de que el usuario pueda acostumbrarse a usarlas (hasta una semana). Además, las lentes de contacto duras tienen más probabilidades de deslizarse desde el centro del ojo, lo que podría causar molestias y visión borrosa. Un tipo particular de lente de contacto rígida (esférica) puede reemplazar la forma natural de la córnea con una nueva superficie reflectante. Esto significa que una lente esférica rígida puede corregir astigmatismo o irregularidades corneales, como el queratocono.
Las lentes de contacto rígidas se construyen con materiales no permeables al oxígeno o con materiales permeables. Las lentes basadas en polimetilmetacrilato (PMMA) son comúnmente conocidas. Su desventaja consiste precisamente en el paso pobre del oxígeno a través de la córnea, lo que provoca una serie de eventos clínicos adversos. Por esta razón, los PMMA ahora se usan raramente y son reemplazados en gran parte por lentes de contacto rígidas permeables al gas o lentes de contacto blandas. Sin embargo, este tipo de dispositivo aún desempeña un papel en el manejo de casos graves de queratocono, astigmatismo irregular y algunas enfermedades de la superficie ocular.
Lentes de contacto rígidas permeables al gas (RPG)
Las lentes de contacto rígidas permeables al gas (RPG) son similares a las rígidas, brindan una visión clara y corrigen la mayoría de los problemas de visión al tiempo que conservan su forma; también son resistentes y tienen una vida útil más larga en comparación con las lentes de contacto blandas. Si la receta no cambia, puede usar el mismo par de lentes por hasta dos o tres años. Al igual que las lentes rígidas, los juegos de rol no se recomiendan para actividades físicas intensas con alto riesgo de trauma. Las lentes de contacto rígidas permeables a los gases suelen ser más transpirables que las blandas, lo que reduce el riesgo de infecciones oculares. Además, son más fáciles de manejar y ofrecen una excelente agudeza visual, lo que los hace más adecuados para pacientes astigmáticos.
Otros tipos de lentes de contacto.
Dependiendo de las necesidades de visualización, se podrían considerar tipos particulares de lentes de contacto, tales como:
- Lentes de contacto híbridas. Las lentes de contacto híbridas tienen un disco central rígido (gas permeable) rodeado por un anillo exterior blando. Estas podrían ser una opción en el caso de una curvatura corneal irregular (queratocono) o si tiene dificultades para usar lentes duras convencionales.
- Lentes de contacto tóricas. Una lente de contacto tórica tiene un poder de enfoque diferente en su superficie. Por lo general, estos dispositivos cuestan más que otros lentes de contacto, pero son particularmente adecuados para corregir el astigmatismo. Una lente tórica debe tener la orientación correcta para mejorar la agudeza visual y para corregir el defecto refractivo, por lo tanto, debe poseer características gráficas adicionales. De hecho, algunas de ellas tienen marcas o incisiones para facilitar la aplicación y evitar que la rotación de la lente se aleje de la alineación ideal.
- Lentes de contacto bifocales o multifocales . Las lentes de contacto bifocales contienen diferentes áreas para la visión cercana y lejana para corregir la presbicia (similar a las gafas correctoras bifocales). Estos dispositivos, suaves o rígidos, son comparables a las gafas graduadas con lentes bifocales o progresivas, ya que tienen más puntos focales. Las lentes de contacto multifocales pueden corregir la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo, en combinación con la presbicia. La calidad visual a menudo no es tan buena como con las lentes de contacto monofocales, sin embargo, para algunas personas representan una alternativa práctica para corregir la presbicia.
- Lentes de contacto de colores. Algunas lentes de contacto están coloreadas para fines cosméticos o terapéuticos, para mejorar la percepción del color o para ayudar a compensar la ceguera al color. Las lentes de colores están disponibles con receta médica y solo deben usarse después de las instrucciones de un oftalmólogo. Estos dispositivos cambian el color, la apariencia del ojo o ambos. Los sitios web a menudo anuncian lentes de contacto de colores como si fueran productos cosméticos o accesorios de moda, con empaques y nombres caprichosos; sin embargo, debe recordarse que el uso de lentes de contacto sin un examen visual y una receta médica puede llevar a trastornos oculares graves, que en casos extremos también pueden causar la pérdida permanente de la visión.
Cosas importantes para recordar
El oftalmólogo puede hablar con el paciente sobre la mejor forma de manejo y almacenamiento, según el tipo de lente de contacto que se utilice. Los dispositivos que no se limpian adecuadamente representan una fuente potencial de infección. Las lentes de contacto que se usan o no se aplican correctamente pueden desgastar la superficie ocular. Además, una lente puede deformarse con el tiempo y la córnea puede cambiar de forma, por lo que el grado y la adaptación de la misma deben evaluarse nuevamente de forma regular. Las visitas de seguimiento se programarán de acuerdo con las necesidades visuales y las condiciones oculares específicas.
Un paciente puede no ser un buen candidato para usar lentes de contacto en caso de:
- Infecciones oculares frecuentes;
- Alergias graves;
- Sequedad ocular resistente al tratamiento;
- Ambiente de trabajo muy polvoriento;
- Incapacidad para manejar y tratar las lentes de contacto.
Las gotas oculares pueden interactuar con los lentes de contacto, por lo que es mejor evitar la instilación, con la excepción de las gotas recomendadas por el oftalmólogo. Las soluciones de sal hechas en casa no deben usarse para limpiar lentes de contacto, ya que están asociadas con infecciones corneales graves debido a una posible contaminación microbiana.
