fisiología

Saprofitos - Características de los saprofitos

En el lenguaje botánico, el término "saprófito" (del griego sapros, podrido y fitón, planta) ahora es obsoleto y está obsoleto, a pesar de que algunos textos científicos todavía se refieren a esta palabra para indicar todos aquellos microorganismos que, para vivir, necesitan el alimento de la materia. Descomposición orgánica .

Un organismo saprófito, que se refiere tanto a los animales como a las plantas, se alimenta de sustancias orgánicas inertes, como el humus, los cadáveres, la orina, los excrementos, la leche, el vino, etc., en los que puede operar la podredumbre o la fermentación.

La mayoría de los líquenes se consideran saprófitos (organismos compuestos de cianobacterias y hongos); Algunas bacterias y algunas formas protozoarias también se incluyen en la categoría saprófita.

Todos los saprófitos son organismos heterótrofos, por lo que no pueden producir su propio alimento a partir de material inorgánico .

Al ser excelentes descomponedores, algunos saprófitos son un elemento precioso de las cadenas alimentarias de los ecosistemas; Estos organismos heterótrofos, que simplifican las sustancias orgánicas complejas en la materia inorgánica elemental (por ejemplo, sales minerales, agua, etc.) están indicados para la formación de humus. En otras palabras, con su acción, los saprófitos (o saprógenos) favorecen la descomposición de sustancias orgánicas sin vida, contribuyendo, de esta manera, a la humificación (conjunto de procesos de demolición de naturaleza enzimática en la que está sujeta la materia orgánica). reelaboración).

Las bacterias saprofitas no siempre deben considerarse portadoras de daños; Pensemos, por ejemplo, en aquellos que viven en simbiosis con la flora bacteriana intestinal del hombre: gracias a su presencia, la integridad del intestino y la defensa contra enfermedades están garantizadas, gracias a la síntesis de vitaminas y oligoelementos que son muy importantes para El bienestar del intestino. Además, la presencia de estos saprofitos en el tracto intestinal (dentro de un cierto rango) evita que las bacterias patógenas, virus y micetos causen daño.

Nota : una concentración excesiva de saprófitos en el intestino puede desencadenar el efecto contrario y crear daños como los patógenos normales. Por ejemplo, Candida albicans es un saprófito del tracto digestivo y la cavidad oral, por lo tanto, en condiciones fisiológicas, los micetos normalmente viven en estos lugares sin causar daño. Además de la cavidad digestiva y bucal, Candida albicans es un componente de la flora bacteriana vaginal en el 10-20% de las mujeres (forma asintomática). Sin embargo, cuando hay una alteración del equilibrio bacteriano local, por lo tanto, en condiciones favorables a los hongos, el saprófito prolifera de manera exagerada, creando la infección común que lleva el mismo nombre (candidiasis oral y vaginal).

Junto con algunas bacterias, los hongos son recicladores muy importantes de carbono, nitrógeno y oligoelementos esenciales: este proceso de reciclaje es muy útil, ya que favorece la simplificación de materiales complejos, como celulosa y lignina, en moléculas simples, que también se pueden usar para hongos y otros. microorganismos.

En el pasado, los hongos y las bacterias también se incluían en el grupo de saprófitos; sin embargo, estas dos categorías ahora han sido excluidas del reino vegetal, por lo que ni los hongos ni las bacterias pueden definirse adecuadamente como saprófitos.