salud del oído

Otolitos de G. Bertelli

generalidad

Los otolitos son aglomerados muy pequeños de oxalato y carbonato de calcio, incrustados en una matriz gelatinosa ubicada en el oído interno .

Estas formaciones contribuyen a mantener el equilibrio y, dependiendo del desplazamiento de la cabeza, transmiten la sensación de aceleración a los órganos otolíticos del sistema vestibular (es decir, el utrículo y el sacículo). Al ser más pesados ​​que la matriz que los contiene, de hecho, los otolitos estimulan las células sensoriales ciliadas del oído cuando cambias de posición o comienzas un movimiento. A su vez, estos últimos envían señales al cerebro, informándoles de las variaciones del cuerpo en el espacio.

Cuando el oído interno se ve afectado por un traumatismo, una infección u otras afecciones, los otolitos pueden desprenderse y moverse hacia los canales semicirculares . Los últimos se estimulan incorrectamente y se vuelven sensibles a las posiciones de la cabeza que normalmente no prestarían atención (nota: los canales semicirculares están diseñados para percibir la rotación de la cabeza). La consecuencia de este fenómeno es el vértigo posicional paroxístico benigno (o vértigo por desprendimiento de otolitos).

Anatomía de la oreja (en definitiva).

Para comprender mejor cómo participan los otolitos en el vértigo posicional paroxístico benigno, deben recordarse algunas nociones relativas a la estructura del órgano auditivo.

La oreja se puede dividir anatómicamente en tres partes:

  1. OREJA EXTERNA: está formada por la aurícula, que consiste en piel y cartílago, y el canal auditivo externo. Gracias a su estructura, el oído externo transporta las ondas de sonido hacia la membrana del tímpano, que proporciona la superficie útil para la recolección de sonido y las vibraciones en respuesta al estímulo acústico.
  2. OÍDO MEDIO : es una pequeña cavidad situada entre el tímpano y el oído interno, a la que transmite la energía mecánica vibratoria del sonido a través de un sistema de tres osículos auditivos (en secuencia: martillo, yunque y estribo).
  3. OREJA INTERNA : consiste en una serie compleja de estructuras (aparato vestibular y cóclea), contenidas en lo más profundo de los huesos del cráneo. La función de la cóclea es acústica y consiste en transformar las ondas de sonido transmitidas por el oído medio en impulsos eléctricos que, a través del nervio acústico, se envían al cerebro. El SISTEMA VESTIBOLAR está formado, en cambio, por dos órganos otolíticos, la cápsula y el utrículo, y por tres canales semicirculares . Este sistema está involucrado en el mantenimiento de la postura y es responsable del sentido del equilibrio : las células ciliadas sensoriales perciben los impulsos relacionados con los movimientos de la cabeza y los efectos de inercia producidos por la fuerza de la gravedad, luego transmiten esta información al sistema nervioso central (SNC)., a través del nervio vestibular.

Que son ellos

Los otolitos (u otocons) son concreciones, comparables a las pequeñas piedras, que se encuentran en la endolinfa del oído interno.

Endolinfa: ¿qué es y dónde está?

La endolinfa es un líquido contenido en el laberinto membranoso del oído interno, especialmente en la rampa media de la cóclea, en los canales semicirculares, en el utrículo y en el sacículo.

Los otolitos están hechos de oxalato de calcio y carbonato de calcio . Más detalladamente, estos son cristales aglutinados o precipitados alrededor de un núcleo, por lo que tienen una morfología bien definida. Los otolitos están incrustados en una matriz gelatinosa (llamada membrana otolítica ), que cubre el epitelio sensorial de la mácula del utrículo y la sácula.

Acústica de la mácula: breve nota

En la mácula, la acústica son receptores sensoriales sensibles a las aceleraciones lineales (incluida la gravedad). A partir de esta estructura, por lo tanto, se origina la información sobre la posición de la cabeza en el espacio. Las células sensoriales de la mácula acústica presentes, en su extremo apical de las pestañas, están inmersas en la membrana otolítica.

Los otolitos son relativamente pesados ​​y, cuando el cuerpo cambia de posición o comienza un movimiento, ejercen una fuerza inercial sobre la membrana otolítica. En la práctica, el desplazamiento de los "guijarros" se transmite, lo que provoca tensiones y compresiones a nivel de los cilios de las células sensoriales.

Este fenómeno coincide con la estimulación de las terminaciones de las ramas del nervio vestibular, que envían señales a su base, luego interpretadas por el cerebro como una variación del cuerpo en el espacio . Por lo tanto, la transducción da como resultado sensaciones estáticas y equilibradas en movimientos de arriba hacia abajo (como cuando estás en un ascensor) y hacia atrás (por ejemplo, un automóvil).

Los otolitos están sujetos a cambios fisiológicos periódicos .

Otolitos: ¿para qué sirven?

Los otolitos son indicadores de equilibrio, movimiento y dirección .

Debido a su orientación en la cabeza, los órganos otolíticos son sensibles, en particular, al cambio en el movimiento horizontal ( utrículo ) o a la aceleración vertical ( sarro ).

Los canales semicirculares del sistema vestibular, por otro lado, incorporan las aceleraciones angulares, como la rotación de la cabeza, gracias a la fuerza inercial que ejercen los movimientos en la cúpula (otro tipo de membrana gelatinosa, conectada a las células pilosas).

Nota importante

Cuando los otolitos se desprenden y viajan en el líquido de los canales semicirculares que presiden el equilibrio en los desplazamientos angulares, estimulan erróneamente los receptores presentes aquí. Esto provoca la ilusión de rotación, de la que resulta el vértigo.

causas

Como se anticipó, los cambios en la posición de la cabeza determinan la reacción de los otolitos a nivel de los órganos otolíticos (utrículo y sacículo). Esto estimula las células ciliadas que transmiten la información a las terminaciones nerviosas, de las cuales resultan las sensaciones estáticas y de equilibrio.

En algunos casos, sin embargo, los otolitos pueden desprenderse de la membrana otolítica y moverse en los canales semicirculares, dando lugar a una patología llamada vértigo posicional paroxístico benigno .

Esta condición puede ocurrir debido a traumas que afectan el oído interno, infecciones, procedimientos quirúrgicos u otras causas que aún hoy son parcialmente desconocidas.

El vértigo paroxístico posicional benigno también se llama:

  • Cupololitiasis, cuando los otolitos se colocan en la cúpula;
  • Canalolitiasis, si los otolitos se encuentran libres en la endolinfa (condición más frecuente).

Agravantes y / o factores desencadenantes.

El vértigo por desprendimiento de otolitos puede surgir sin razones aparentes o siguientes:

  • Infecciones del oído;
  • Traumas en la cabeza;
  • Operaciones quirúrgicas en el oído;
  • Hidroscopio sacular;
  • Accidentes de diversa índole (deportes, automóviles, etc.);
  • Reposo extendido en cama, por ejemplo una convalecencia.

Síntomas y complicaciones

Cuando los otolitos pueden moverse libremente en los canales semicirculares del oído, el paciente experimenta la sensación de que la habitación y todos los objetos giran, en sentido horario o antihorario . La migración de los otolitos es, de hecho, responsable de una crisis vertiginosa muy fuerte y repentina, que se intensifica en el acto de acostarse o levantarse de la cama. Dependiendo de la parte afectada (laberinto derecho o izquierdo), el vértigo también se manifiesta girando la cabeza sobre la almohada desde el lado de la oreja afectada.

Esto ocurre debido a que los otolitos separados no causan ninguna perturbación mientras permanezcan estacionarios en la posición que han tomado; al moverse, después de un cambio de cabeza, estos envían, sin embargo, impulsos más violentos a las células sensoriales, que, a su vez, transmiten la información incorrecta al cerebro.

Otolitos: ¿qué determinan con su movimiento?

La sensación inducida por la migración de los otolitos a los canales semicirculares es un vértigo intenso y repentino . Generalmente, esta manifestación surge cuando uno se mueve desde una posición acostada a una posición vertical y viceversa.

El vértigo posicional inducido por el desprendimiento de los otolitos tiene las siguientes características:

  • Dirección : rotativa, derecha o izquierda;
  • Duración : corta, de unos pocos segundos a unos pocos minutos;
  • Movimiento : la crisis vertiginosa solo puede ser inducida por un cambio de posición.

Entre los síntomas secundarios del vértigo paroxístico posicional benigno debido al desprendimiento de los otolitos también observamos:

  • Nistagmo (movimiento rotatorio involuntario y articular de los globos oculares);
  • náuseas;
  • Vómitos (raros);
  • taquicardia;
  • Pérdida de equilibrio;
  • Visión borrosa;
  • Incertidumbre en los movimientos;
  • Estado de ligera confusión;

Generalmente, el movimiento de los otolitos en los canales semicirculares no causa ningún problema auditivo. Solo en casos raros, es posible detectar tinnitus y / o pérdida auditiva neurosensorial.

A los efectos de un diagnóstico diferencial correcto, es bueno tener en cuenta que el vértigo de los otolitos:

  • No causa mareos constantes, independientemente de los movimientos;
  • No causa pérdida de conciencia, dolores de cabeza u otros síntomas neurológicos, como hormigueo o problemas de lenguaje.

Posibles consecuencias

Aunque no es una patología grave, el vértigo posicional paroxístico siempre asusta a muchos de los que la padecen, debido a su aparición repentina y la sensación de malestar que causa.

La "benignidad" del vértigo paroxístico posicional está dada por el hecho de que esta enfermedad no tiene consecuencias en la audición o en la salud general del sujeto. Además, la disfunción del otolito tiende a retroceder espontáneamente con el tiempo.

diagnóstico

El diagnóstico de vértigo por desprendimiento de otolitos se realiza mediante la recopilación de los datos anamnésicos y el examen objetivo para la detección de síntomas. El examen de otorrinolaringología puede referirse a la exploración del interior del oído y la búsqueda de movimientos oculares involuntarios (nistagmo).

Además, el médico puede verificar el equilibrio o tratar de reproducir el vértigo de los otolitos pasando al paciente rápidamente de la posición sentada a la posición acostada. Dependiendo de los síntomas, se podrían indicar investigaciones adicionales, como, por ejemplo, una resonancia magnética para descartar la presencia de un neurinoma acústico u otras lesiones que podrían causar una sintomatología similar.

Maniobra de Dix-Hallpike

La disfunción otolítica se confirma con la prueba Dix-Hallpike . Esta maniobra se debe realizar primero en el lado derecho, luego en el lado izquierdo, para resaltar el movimiento de las concreciones en los canales semicirculares, en una o ambas orejas. El paciente es bajado de una posición sentada a un estiramiento, con la cabeza girada a 45 grados hacia los hombros.

Si los otolitos se han desprendido de los órganos otolíticos y están libres para moverse en los canales semicirculares de la oreja, esta maniobra evoca un vértigo rotatorio fuerte asociado con el nistagmo, lo que confirma el diagnóstico sospechoso.

Sin embargo, en el caso de que la prueba Dix-Hallpike no cause ningún efecto, significa que los canales semicirculares de la oreja están libres de otolitos. Como resultado, la causa del vértigo del paciente debe buscarse en otro lugar.

terapia

Por lo general, el tratamiento del vértigo debido al desprendimiento de otolitos implica maniobras de liberación . Consisten en hacer que el paciente realice algunos movimientos de la cabeza y el cuerpo de acuerdo con una secuencia específica. El propósito de esta intervención es inducir a los otolitos a salir de los canales semicirculares, donde son responsables de la molesta crisis, y reposicionarse en el área del utrículo y la sácula. En los órganos otolíticos, entonces, los otolitos se eliminarán de las células responsables de su destrucción.

Si la maniobra resulta eficaz, el paciente siente otro mareo momentáneo (vértigo liberador), con un sentido de rotación inverso en comparación con el que suele percibir con la migración de los otolitos.

Sin embargo, si la maniobra no tiene éxito, para la resolución del problema, el especialista puede sugerirle al paciente una serie de ejercicios de rehabilitación (o reeducación vestibular) para que se realicen en el hogar durante algunos días consecutivos.

En los casos en que el otolito no pueda liberarse mediante la combinación de estas maniobras, se puede considerar la opción quirúrgica.

nota

El carbonato de calcio que constituye el otolito no es soluble, por lo que la curación puede llevar mucho tiempo. Indicativamente, puede tomar desde unos pocos días hasta tres semanas resolver el problema.

drogas

La migración de los otolitos a los canales semicirculares es un problema mecánico, por lo tanto, a diferencia de otras formas de vértigo, el uso de drogas es esencialmente ineficaz.

El tratamiento con medicamentos antivenosos (también llamados supresores vestibulares) puede considerarse en las crisis agudas y graves de vértigo posicional paroxístico benigno. Estos medicamentos incluyen:

  • Antihistamínicos (por ejemplo, meclizina y escopolamina);
  • Sedantes (por ejemplo, clonazepam);
  • Medicamentos antieméticos (por ejemplo, prometazina).

En la mayoría de los casos, sin embargo, el uso de medicamentos no está indicado, ya que solo son sintomáticos. En otras palabras, estos medicamentos eliminan temporalmente los efectos del vértigo en sí, es decir, la sensación de rotación y el malestar que causa, pero no intervienen en la causa.

Tratamiento quirurgico

Si las maniobras de liberación no son concluyentes, el médico puede indicar una operación quirúrgica para vaciar los canales semicirculares de los otolitos. Este tratamiento presenta el mismo riesgo de todos los procedimientos neuroquirúrgicos, por lo que se usa solo para casos de gravedad particular.

Algunos consejos

  • Para obtener una curación rápida y duradera, se pueden evitar los movimientos bruscos de la cabeza y el cuello que pueden causar vértigo.
  • Al ser inducido por los otolitos un "vértigo de posición", los síntomas se alivian hasta que desaparecen, si se realizan movimientos muy lentos para levantarse, acostarse o ponerse de lado. Esto evita que los otolitos se muevan rápidamente en los canales semicirculares, donde fueron colocados.
  • Otra precaución para evitar agravar la crisis vertiginosa es evitar dormir de lado, con el oído afectado por el desprendimiento de los otolitos que descansan sobre la almohada. Para este propósito, se puede usar una almohada ortopédica cervical durante el reposo en cama.