La cirugía de trasplante de corazón es un procedimiento quirúrgico diseñado para implantar un corazón sano de un donante recientemente fallecido en un individuo con insuficiencia cardíaca grave .
La insuficiencia cardíaca significa la condición patológica grave en la que el corazón de una persona está dañado irreparablemente y ya no "funciona" como debería; en otras palabras, es difícil bombear sangre a la circulación y suministrar oxígeno a los diversos órganos y tejidos del cuerpo.
Las causas más frecuentes de insuficiencia cardíaca son: enfermedad arterial coronaria, cardiomiopatías, defectos de las válvulas cardíacas ( valvulopatías ) y defectos cardíacos congénitos .
El procedimiento de intervención tradicional, diseñado en 1958 por dos cirujanos cardiacos estadounidenses llamados Norman Shumway y Richard Lower, se llama ortotópico y proporciona los siguientes pasos operativos:
- Esternotomia Es la abertura quirúrgica del esternón, que permite al cirujano acceder a la cavidad torácica en la que reside el corazón.
- Apertura del saco pericárdico y desviación de los vasos sanguíneos del paciente a la llamada máquina corazón-pulmón . Este último proporciona circulación extracorpórea y toma la forma de corazón o pulmones.
- Extracción del corazón enfermo, con la excepción de una parte de la aurícula izquierda, e inserción del "nuevo" corazón . Es importante recordar a los lectores que el corazón de un donante declarado en muerte cerebral aún es vital y palpitante. Por lo tanto, en el momento de su eliminación, se debe detener temporalmente mediante una inyección de cloruro de potasio.
- Conexión, a través de suturas, entre "corazón" nuevo y vasos cardíacos aferentes y eferentes del receptor . Una vez que finaliza esta fase, el cirujano operador debe asegurarse de que el corazón haya comenzado a latir nuevamente.
- Desconectar al paciente de la máquina corazón-pulmón y cerrar el tórax .
La conservación del corazón que pertenece al donante tiene lugar en el hielo: aquí, el órgano puede sobrevivir sin suministro de sangre durante aproximadamente 4-6 horas. Entonces se vuelve inutilizable.
