En la mayoría de los trasplantes de pulmón, el pulmón sano o transplantado en el paciente enfermo proviene de un donante recientemente muerto.
Sin embargo, también existe la posibilidad de trasplantar pulmones de donantes vivos .
En general, un trasplante de pulmón de donante vivo se realiza entre personas que pertenecen a la misma familia y requiere dos donantes. De hecho, la parte inferior del pulmón derecho se toma de un donante y la parte inferior del pulmón izquierdo se toma del otro donante.
A partir de entonces, el procedimiento es muy similar al realizado durante los trasplantes de pulmón de un donante muerto; lo que significa que el cirujano extrae los dos pulmones enfermos del paciente e inserta los dos pulmones sanos que acaba de tomar.
El trasplante de pulmón con donante vivo se realiza principalmente en casos de fibrosis quística, ya que el último remedio después de que todos los otros tratamientos posibles hayan fallado.
Dadas las condiciones necesarias para poder realizarlo (dos donantes compatibles), es un procedimiento que se practica muy raramente.
