generalidad
Un ecocardiograma es un ultrasonido del corazón y, de hecho, implica el uso de una sonda de ultrasonido muy similar a la utilizada en los exámenes normales de ultrasonido del tendón muscular.
Los cardiólogos usan el ecocardiograma cuando sospechan una enfermedad cardíaca, como daño al miocardio, insuficiencia cardíaca, valvulopatía o un defecto cardíaco congénito.
En general, la preparación y los riesgos del procedimiento dependen del tipo de ecocardiograma previsto.
Los resultados del procedimiento generalmente están disponibles después de unos días.
Breve llamada anatómica del corazón.
El corazón es un órgano desigual que encuentra su lugar en la caja torácica, en el centro izquierdo. Anatómicamente, es divisible en dos mitades, la mitad derecha y la mitad izquierda.
La mitad derecha incluye dos cavidades superpuestas, la aurícula derecha, en la parte superior, y el ventrículo izquierdo, en la parte inferior.
La mitad izquierda es muy similar a la mitad derecha y también incluye dos cavidades superpuestas, que son la aurícula izquierda, arriba, y el ventrículo izquierdo, abajo.
Órgano central del sistema circulatorio, el corazón recibe y envía la sangre que circula en el cuerpo humano, a través de una serie de vasos sanguíneos:
- Las venas huecas, que ingresan sangre no oxigenada en la aurícula derecha.
- Las arterias pulmonares, que salen del ventrículo derecho y transportan sangre no oxigenada a los pulmones.
- Las venas pulmonares, que entran en la sangre oxigenada en los pulmones dentro de la aurícula izquierda.
- La aorta, que se aleja del ventrículo izquierdo y transporta la sangre oxigenada a los diversos órganos y tejidos del cuerpo humano.
¿Qué es el ecocardiograma?
Un ecocardiograma, o ecocardio, es una prueba de diagnóstico que, mediante el uso de una sonda de ultrasonido, le permite al médico (específicamente a un cardiólogo ) visualizar el corazón, los vasos sanguíneos asociados y el flujo sanguíneo Dentro de las cavidades del corazón (atrios y ventrículos).
Dado que la sonda de ultrasonido es muy similar a la sonda utilizada durante los exámenes de ultrasonido normales, el ecocardiograma también puede asumir la definición de ultrasonido del corazón .
¿CÓMO FUNCIONA LA HEMOGRAFÍA?
Durante una ecografía, los médicos usan un instrumento llamado ecografía .
Un ecógrafo incluye tres elementos principales: una consola computarizada, un monitor y una sonda de ultrasonido (llamada transductor ).
La sonda de ultrasonido es el elemento de los tres que, descansando sobre el cuerpo, permite que los órganos y tejidos se muestren en el monitor (después de ser procesados por la consola computarizada) debajo del área examinada.
El transductor funciona así: gracias al paso de la corriente eléctrica alterna, la sonda produce una cierta cantidad de ultrasonido; estos penetran a través de la piel y afectan los tejidos subyacentes (u órganos). Una parte del ultrasonido penetrado está sujeta a refracción, es decir, es absorbida por el tejido, mientras que otra dimensión está sujeta a reflexión, es decir, de vuelta al transductor.
Al golpear la sonda, la altitud reflejada (también llamada "eco") genera una corriente eléctrica, que la consola computarizada puede interpretar y transformar en imágenes en el monitor.
La resolución de las imágenes depende de la frecuencia de emisión de ultrasonido: cuanto mayor sea la frecuencia, mayor será la penetración del ultrasonido en los tejidos y mejor será la resolución.
usos
Los médicos suelen recetar un ecocardiograma cuando sospechan la presencia de una enfermedad cardíaca después de una cierta sintomatología.
En este caso, un ecocardiograma permite identificar:
- Daño al miocardio (es decir, el músculo cardíaco ) causado por un ataque cardíaco (o infarto de miocardio ). Después de un ataque cardíaco, el suministro de sangre al miocardio es inferior al requerido y esto conduce a la muerte (o necrosis) de los tejidos más afectados por la isquemia.
- Un estado de insuficiencia cardíaca . Con la insuficiencia cardíaca, los cardiólogos indican la ineficacia del corazón para bombear adecuadamente la sangre a los diversos órganos y tejidos del cuerpo.
- Defectos congénitos del corazón . La palabra "congénitas" significa "presente desde el nacimiento". Por lo tanto, los defectos cardíacos innatos son anomalías anatómicas del corazón presentes desde el primer día de vida y el resultado de un error de desarrollo durante la vida intrauterina.
- Una valvulopatía . Para la valvulopatía, los cardiólogos entienden cualquier alteración funcional o estructural que afecte a las válvulas cardíacas. Las válvulas cardíacas se encuentran en las cuatro y son aquellos elementos que, en el corazón, regulan el paso de la sangre entre las diversas cavidades cardíacas (es decir, entre las aurículas y los ventrículos) y entre los ventrículos y los vasos que salen de estos.
- Una miocardiopatía . Las cardiomiopatías son condiciones mórbidas caracterizadas por alteraciones anatómicas y luego funcionales del miocardio, que conducen a una reducción de la actividad contráctil del corazón.
- Una endocarditis . Endocarditis es el término médico que indica una inflamación del endocardio (es decir, el revestimiento interno del miocardio) y de las válvulas cardíacas.
La endocarditis es a menudo una condición de origen infeccioso, debido a la precisión bacteriana.
Claramente, la identificación de las condiciones antes mencionadas a través del ecocardiograma tiene implicaciones importantes en el campo terapéutico: el conocimiento de la enfermedad cardíaca actual permite planificar el tratamiento más adecuado.
tipos
Existen al menos cuatro tipos de ecocardiogramas:
- El ecocardiograma transtorácico . También conocido como ecocardiograma estándar, es el tipo más practicado.
- El ecocardiograma transesofágico . Proporciona imágenes más precisas del corazón y los vasos asociados, en comparación con un ecocardiograma transtorácico. Sin embargo, esta precisión tiene un precio en términos de mayor invasividad.
- El ecocardiograma Doppler color . Ejecutable en ambas modalidades transtorácica y transesofágica, permite resaltar y estudiar el flujo de sangre (es decir, el flujo de sangre) dentro del corazón y los vasos que llegan y salen de este último. La tecnología de Doppler color distingue con diferentes colores la dirección del flujo de sangre a través de las diversas cavidades del corazón: en el monitor, la sangre dirigida hacia el transductor es roja, mientras que la sangre que se aleja del transductor es azul.
- Ecocardiograma de ejercicio (o estrés por eco o eco-estrés ). Es un ecocardiograma realizado a una persona que acaba de realizar una actividad física de cierta intensidad. Sirve para ver cuál es el comportamiento del corazón durante un esfuerzo.
Si el paciente no puede realizar ninguna actividad física (por ejemplo, es una persona muy mayor), los médicos recurren a la administración de algunos medicamentos especiales, que hacen que el corazón funcione como el ejercicio.
preparación
La preparación varía según el tipo de ecocardiograma que prescribió el cardiólogo.
El ecocardiograma transtorácico no incluye medidas preparatorias especiales: los pacientes pueden comer y beber incluso antes del examen; si toman drogas, pueden seguir haciéndolo sin problemas; etcétera
Por el contrario, el ecocardiograma transesofágico y el ecocardiograma de ejercicio requieren la observación de algunas indicaciones específicas, tales como: el día del examen, para mostrar un ayuno completo durante al menos 3-4 horas; solo en el caso de un ecocardiograma transesofágico, informe al médico de cualquier problema con la deglución y no conduzca inmediatamente después del examen (es mejor tener un acompañante); Sólo en el caso de un ecocardiograma de ejercicio, el día del procedimiento, use ropa y zapatos adecuados para llevar a cabo la actividad física.
procedimiento
A nivel de procedimiento, el ecocardiograma transtorácico, el ecocardiograma transesofágico y el ecocardiograma de esfuerzo presentan varias diferencias.
Por lo tanto, es apropiado tratarlos individualmente, caso por caso.
ECOCARDIOGRAMA TRANSTORACICAL
Con motivo de un ecocardiograma transtorácico, un asistente del cardiólogo (generalmente una enfermera) invita al paciente a desvestirse las prendas que cubren el tórax y sentarse en posición supina en una cama especial, presente en el consultorio del médico.
Una vez que el paciente está acostado en la cama, con el tórax desnudo, interviene el cardiólogo. Lo último aplica, en algunos puntos estratégicos del tórax, una serie de electrodos y, en el área donde descansará el transductor, una sustancia gelatinosa, conocida como gel de ultrasonido .
El gel de ultrasonido es esencial para obtener imágenes de buena calidad, ya que elimina el aire que podría interponerse entre el transductor y el área anatómica de interés (NB: el aire es obviamente un elemento perturbador para el funcionamiento del transductor) .
Una vez que se aplica el gel, el cardiólogo coloca el transductor en el tórax y comienza a moverlo de un lado a otro. Mientras mueve el transductor, observe lo que aparece en el monitor y registre, a través de la consola de la computadora, las imágenes más significativas. El movimiento del transductor hacia adelante y hacia atrás es importante para ver el corazón y los vasos asociados desde diferentes ángulos.
Dependiendo de la situación, es posible que el cardiólogo requiera que el paciente respire de cierta manera o gire hacia el lado izquierdo.
Por lo general, un ecocardiograma transtorácico dura una hora . Sin embargo, si la condición cardíaca actual tiene algunas particularidades, podría durar más tiempo.
ECOCARDIOGRAMA DE TRANSESOFAGEO
Como en el caso de un ecocardiograma transtorácico, durante un ecocardiograma transesofágico, un asistente del cardiólogo invita al paciente a quitarse la ropa que cubre su pecho y se recuesta sobre su espalda en una cama cómoda.
Luego, la situación pasa a las manos del cardiólogo, quien, en primer lugar, anestesia a la garganta del paciente, utilizando un spray o gel especialmente diseñado para este propósito.
La aplicación del anestésico es esencial para el siguiente paso: la introducción en el esófago, a través de la boca (primero) y la garganta (luego), de un endoscopio equipado con una sonda de ultrasonido en un extremo (claramente el extremidades que el cardiólogo alojará cerca del corazón).
La introducción en el tracto digestivo del endoscopio requiere mucha precaución. Por esta razón, al realizar esta operación, el cardiólogo procede lenta y cuidadosamente.
Si, antes del examen, el cardiólogo nota que el paciente está particularmente agitado, podría administrarle un medicamento sedante para que se relaje.
Excepto por las dificultades en la introducción del endoscopio, un ecocardiograma transesofágico dura una hora .
ECOCARDIOGRAMA DE ESFUERZO
Desde el punto de vista de la instrumentación utilizada, un ecocardiograma de ejercicio es, de hecho, un ecocardiograma transtorácico.
Es importante subrayar que, para una evaluación correcta de la salud cardíaca del paciente, este procedimiento de diagnóstico implica una doble visualización del corazón: uno en reposo, antes del ejercicio físico, y otro que acaba de concluir el esfuerzo.
DESPUÉS DEL PROCEDIMIENTO
En general, después de un ecocardiograma transtorácico, el paciente es libre de reanudar inmediatamente sus actividades diarias normales.
Por el contrario, inmediatamente después de un ecocardiograma transesofágico, debe tener mayor precaución, ya que está bajo el efecto de anestésicos y sedantes (si se administra).
riesgos
Los riesgos y efectos indeseables de un ecocardiograma dependen del tipo de ecocardiograma que se realiza.
En los detalles:
- En el caso de un ecocardiograma transtorácico, los riesgos son mínimos. El único inconveniente notable consiste en la posibilidad de que la eliminación de los electrodos aplicados en el tórax del paciente provoque, para este último, una ligera sensación de molestia.
- En el caso de un ecocardiograma transesofágico, es probable que la sonda de ultrasonido irrite la garganta durante el paso a través de este último. La irritación suele durar unas pocas horas y es soportable. En raras ocasiones, provoca graves efectos secundarios.
Es importante subrayar que, a lo largo del procedimiento, el cardiólogo monitorea los parámetros vitales del paciente. Esta es una medida de precaución que permite una intervención médica inmediata, en caso de reacciones alérgicas particulares a los anestésicos y sedantes (si se administran).
- En el caso de un ecocardiograma de estrés, existe el riesgo de que el ejercicio o el fármaco administrado como alternativa al ejercicio físico pueda causar un ritmo cardíaco irregular.
Aunque es muy poco frecuente, esta irregularidad puede tener serias repercusiones en la salud cardíaca del paciente, lo que también conduce a un ataque cardíaco.
resultados
En la mayoría de los casos, el paciente conoce los resultados de su ecocardiograma unos días después del procedimiento. El cardiólogo utiliza este período de tiempo para analizar con precisión las imágenes recolectadas durante el examen de ultrasonido.
Cabe señalar que existen estudios de cardiología y centros hospitalarios capaces de proporcionar los resultados de un ecocardiograma unas pocas decenas de minutos después de la prueba de diagnóstico.
Pasos siguientes
En función de lo que surja del ecocardiograma, el cardiólogo decidirá cuál será el siguiente paso: si los resultados sobre la condición cardíaca de un paciente son claros, el siguiente paso consistirá en la planificación de la terapia más adecuada (que puede ser médica o quirúrgica). ); si, por otra parte, los resultados muestran algunos signos de interrogación, al ecocardiograma le seguirán otras pruebas de diagnóstico (tomografía computarizada, angiografía coronaria, etc.).
