salud ocular

epiescleritis

¿Qué es la Episcleritis?

La episcleritis es una enfermedad inflamatoria autolimitada que afecta el tejido episcleral.

El llamado "blanco del ojo", o más bien la esclerótica, es una membrana fibrosa que cubre externamente la mayor parte del globo ocular (aproximadamente 5/6 de su superficie).

La esclerótica estabiliza la forma del globo ocular, protege las estructuras que contiene y actúa como tejido de inserción para los tendones de los músculos extrínsecos (que controlan el movimiento del ojo).

La esclerótica está formada por dos capas: la externa se llama episclera y es rica en tejido conectivo y vasos sanguíneos. La capa más interna, por otro lado, es la esclerótica propiamente dicha, formada por un tejido conectivo suelto.

La esclerótica está cubierta externamente por la conjuntiva; en la parte frontal del globo ocular limita con la córnea, mientras que en la parte posterior pasa el nervio óptico.

La episcleritis generalmente se manifiesta con enrojecimiento generalizado o circunscrito del ojo, asociado con dolor ocular leve en ausencia de secreciones y problemas visuales. Por lo general, la condición es idiopática, por lo que su causa permanece desconocida. En otros casos, la episcleritis puede estar asociada con tejido conjuntivo o enfermedades sistémicas. Los episodios recurrentes son comunes.

La terapia es sintomática e incluye el uso de gotas lubricantes para los ojos. Los casos más graves se pueden tratar con corticosteroides tópicos o medicamentos antiinflamatorios orales (AINE).

causas

La episclera es una capa delgada de tejido, ubicada entre la conjuntiva y la esclerótica. El enrojecimiento de los ojos asociado con la episcleritis se debe a la congestión de los vasos sanguíneos episclerales, que se extienden radialmente.

En general, no hay uveítis o engrosamiento de la esclerótica. La enfermedad suele ser idiopática y una causa identificable se confirma solo en un tercio de los casos.

La episcleritis puede estar asociada con una afección inflamatoria, reumática o sistémica, como:

  • Enfermedades sistémicas vasculíticas: poliartritis nodular y granulomatosis de Wegener;
  • Enfermedades del tejido conectivo: artritis reumatoide y lupus eritematoso sistémico;
  • Hiperuricemia y gota;
  • Enfermedades inflamatorias intestinales crónicas: colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn;
  • Rosácea, atopia, linfoma y orbitopatía tiroidea (patología de la órbita ocular de origen tiroideo).

Las causas infecciosas son menos comunes; Es el caso de: Herpes zoster, Herpes simple, enfermedad de Lyme, sífilis, hepatitis B y brucelosis. El contacto con productos químicos o un cuerpo extraño también puede causar episcleritis.

En raras ocasiones, la afección es causada por escleritis, una inflamación grave que se presenta en todo el grosor de la esclerótica.

La episcleritis se presenta con mayor frecuencia en adultos jóvenes, especialmente en mujeres. Sin embargo, no hay factores de riesgo específicos para la enfermedad.

Signos y sintomas

Profundizar: Síntomas Episcleritis.

Los síntomas de la episcleritis incluyen dolor leve en los ojos, hiperemia del globo, irritación y ojos llorosos. Además, puede haber fotofobia, edema de párpado y quemosis conjuntival. Las secreciones oculares están ausentes y la visión no se ve afectada. El inicio es agudo o gradual, generalizado o localizado.

Hay dos tipos principales de episcleritis:

  • Episcleritis simple : es una inflamación recurrente, pero autolimitada, que afecta la episclera de manera parcial (episcleritis sectorial simple) o difusa (episcleritis simple difusa).
    En la forma sectorial, hay una mancha roja brillante justo debajo de la conjuntiva bulbar. La episcleritis simple tiene un inicio agudo, dura aproximadamente 12 horas y luego se resuelve lentamente en los próximos 2-3 días (el curso total dura un máximo de dos semanas). Los episodios se vuelven progresivamente menos frecuentes y, con el paso de los años, desaparecen por completo. La episcleritis simple puede ser menos dolorosa que la de tipo nodular.
  • Episcleritis nodular : involucra un área bien circunscrita de la episclera y se caracteriza por la presencia de un pequeño nódulo elevado y translúcido en el área inflamada. En la episcleritis nodular, los ataques son autolimitados, pero tienden a durar más tiempo.

La episcleritis difiere de la conjuntivitis para la hiperemia localizada en un área limitada del globo y para un desgarro menos profuso. Además, el dolor es menos severo que la escleritis y la fotofobia es menor que en la uveítis. La episcleritis no causa la presencia de células o derrames de sangre en la cámara anterior del ojo. En raras ocasiones, algunos casos pueden progresar a escleritis.

diagnóstico

El diagnóstico de episcleritis es clínico y se basa en la historia y el examen físico. Es necesario realizar una investigación adicional en algunos pacientes para identificar una posible condición médica subyacente.

La episcleritis se puede diferenciar de la escleritis mediante la instilación de gotas oculares a base de fenilefrina. Esta sustancia causa la decoloración de la red vascular episcleral superficial y conjuntival, pero deja intactos los vasos sanguíneos esclerales subyacentes. Si el enrojecimiento de los ojos de un paciente mejora después de la aplicación de fenilefrina, se puede confirmar el diagnóstico de episcleritis.

El examen con lámpara de hendidura permite distinguir la forma nodular de la escleritis. Además, es importante tener en cuenta que el nódulo se eleva y se puede mover libremente con respecto al tejido escleral subyacente.

tratamiento

A menudo, el tratamiento no es necesario, ya que la episcleritis es una afección autolimitada. La mayoría de los casos se resuelven en un plazo de 7 a 10 días, pero los pacientes deben saber que los episodios pueden volver a ocurrir en el mismo ojo o en el otro. La episcleritis nodular es más agresiva y tarda más en curarse (alrededor de 5 a 6 semanas).

Se pueden usar lágrimas artificiales para aliviar la irritación. Los casos graves o crónicos / recurrentes se pueden tratar con corticosteroides y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos para uso tópico u oral. Estas medidas ayudan a reducir la inflamación y aceleran la recuperación, pero existen algunos riesgos asociados con el uso de gotas para los ojos con esteroides. Por lo tanto, el paciente debe ser vigilado de cerca por el médico durante la terapia.

En general, la episcleritis no causa complicaciones en las estructuras oculares; ocasionalmente puede haber afectación corneal (en forma de infiltración de células inflamatorias) o edema; además, los ataques recurrentes durante un período de años pueden causar un ligero adelgazamiento escleral.