generalidad
El antígeno carcinoembrionario ( CEA ) es una proteína que puede ser producida en grandes cantidades por las células de muchos tipos de cáncer : colorrectal, tiroides, pulmón, mama, hígado, páncreas, estómago y ovarios.
Como resultado, el CEA se utiliza como marcador para la tipificación inicial del proceso neoplásico y para controlar la aparición de recidivas.
El valor del antígeno carcinoembrionario es mayor en presencia de enfermedades neoplásicas generalizadas. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el valor también puede aumentar debido a enfermedades no tumorales, como hepatitis, poliposis intestinal, colitis, enfisema y neumonía. Además, en los fumadores, este parámetro es generalmente más alto que aquellos que no fuman.
¿Qué
El antígeno carcinoembrionario o más simplemente CEA (acrónimo del inglés Carcino-Embryonic Antigen) es una glicoproteína con un peso molecular aproximado de 210, 000 daltons. Se produce principalmente por las células fetales del tracto digestivo, el hígado y el páncreas, durante los dos primeros trimestres de gestación, mientras que después del nacimiento es muy pequeño.
También se ha visto que el antígeno carcinoembrionario manifiesta una especificidad molecular diferente, por lo tanto inmunológica, dependiendo de los tejidos en los que se sintetiza, debido a las variaciones en el componente de glucosa de la molécula.
Estamos hablando de un conjunto de moléculas heterogéneas en lugar de una sola macromolécula.
En el adulto, se secretan pequeñas cantidades de antígeno carcino-embrionario por las células de colon, parénquima pulmonar y tejido mamario durante la lactancia. Su nivel sanguíneo, particularmente reducido, aumenta en muchas condiciones mórbidas, tanto neoplásicas como no.
Porque se mide
La investigación del antígeno carcino-embrionario sirve para determinar su presencia en la sangre . La concentración plasmática de esta glicoproteína se considera de hecho un marcador tumoral, ya que su presencia está bien correlacionada con algunas enfermedades neoplásicas.
El CEA es el marcador específico de malignidad colorrectal .
Se utiliza principalmente para detectar recaídas tempranas (es decir, partes de la neoplasia que han regresado después del primer tratamiento o cirugía) y la presencia de metástasis .
En particular, la determinación del CEA se indica en los siguientes casos:
- Monitoreo de la progresión tumoral del cáncer colorrectal ;
- Diagnóstico diferencial de las neoplasias hepáticas ;
- Control postoperatorio y determinación de metástasis y recurrencias del cáncer de mama y pulmón .
Sin embargo, la prueba de antígeno carcino-embrionario no es útil como prueba de detección.
Sin embargo, debe considerarse que su nivel en sangre también puede aumentar en muchas enfermedades crónicas no neoplásicas.
Los aumentos en su valor se pueden encontrar en el curso de:
- Hepatopatías (incluyendo cirrosis alcohólica);
- pancreatitis;
- Enfermedades inflamatorias intestinales crónicas;
- diverticulitis;
- Poliposis del colon;
- enfermedad pulmonar;
- Insuficiencia renal crónica.
El CEA aumenta significativamente incluso con la edad.
Valores normales
El antígeno carcinoembrionario fue detectado por primera vez en 1965 por Gold y Freedman, durante el examen de las membranas celulares de las células neoplásicas en pacientes con adenocarcinoma de colon.
La concentración plasmática normal de la EAA varía de 0 a 2, 5 - 3 ng / ml.
CEA Alto - Causas
Como se anticipó, se han encontrado niveles altos de antígeno carcinoembrionario, así como en cánceres colorrectales (70-90% de los pacientes con neoplasias malignas del intestino grueso), también en otras enfermedades malignas y benignas.
Enfermedades benignas
Las patologías benignas son, por ejemplo:
- pancreatitis;
- la bronquitis;
- Enfisema pulmonar
- La gastritis;
- Úlcera péptica gástrica;
- Cirrosis del hígado:
- Estados urémicos;
- Bajíos benignos;
- Enfermedad de Crohn;
- Colitis ulcerosa;
- Diverticulosis.
Los valores de CEA también aumentan en una condición no patológica, aunque bastante generalizada, que es la del fumador avaricioso. Igualmente extendida es una afección neoplásica benigna conocida como poliposis del colon; incluso en este caso, los niveles de antígeno carcinoembrionario tienden a ser más altos de lo normal.
tumores
Desafortunadamente, no hay valores umbral de CEA que diferencien entre enfermedades malignas y benignas, incluso si en general los aumentos son raros o, en cualquier caso, están contenidos (menos de 3 μg / ml). Esta escasa especificidad y sensibilidad del antígeno carcinoembrionario impide su uso como método de detección para el reconocimiento temprano de patologías neoplásicas.
El CEA encuentra su aplicación más frecuente en el carcinoma de colon, en particular para monitorear la respuesta de los pacientes sometidos a terapia quirúrgica o de otro tipo, así como un marcador de posibles recaídas. Por lo tanto, se presta especial atención al monitoreo de los niveles preoperatorios de CEA, ya que están relacionados con el riesgo de recurrencia neoplásica después de la resección del tumor primario.
Además, en el período postoperatorio, los niveles de antígeno carcinoembrionario se monitorean periódicamente, ya que los niveles sensibles de sus niveles son un indicador temprano de metástasis, que aparece varias semanas antes de que los métodos clínicos e instrumentales puedan detectarlos.
Otra enfermedad maligna asociada con un aumento marcado en los niveles de antígeno carcinoembrionario es el cáncer de páncreas, mucho más raro que el cáncer de colon, pero mucho más agresivo.
En última instancia, por lo tanto, el antígeno carcinoembrionario no es específico para ningún tipo de neoplasia, incluso si los valores superiores a 20 μg / ml (20 mcg / ml) están significativamente correlacionados con la metástasis y / o carcinoma primitivo del páncreas o colon. -retto. En los carcinomas pulmonares, gástricos, ováricos, uterinos y hepáticos, mamarios y renales, así como en la leucemia, los linfomas y los sarcomas, pueden aparecer tendencias más bajas que los niveles de CEA.
CEA baja - Causas
El antígeno carcinoembrionario disminuye en relación con la respuesta al tratamiento del cáncer.
Sin embargo, es importante recordar que los valores negativos no excluyen la presencia de una neoplasia. Por este motivo, la importancia clínica de la prueba debe estar correlacionada con los hallazgos anamnésicos, objetivos, instrumentales y de laboratorio.
Como medir
El antígeno carcinoembrionario se mide mediante análisis de sangre. Estos se repiten varias veces durante el seguimiento o tratamiento de la enfermedad. Ocasionalmente, la muestra en la que se debe buscar el CEA se puede tomar en otros líquidos corporales, como el líquido peritoneal, pleural y cerebroespinal (LCR).
preparación
Si la prueba de sangre también incluye otras pruebas, como la evaluación de la glucosa en la sangre o la dosis de colesterol, se debe observar un ayuno de al menos 8 a 10 horas antes de la extracción.
Interpretación de resultados
En general, los valores de CEA particularmente altos están asociados con cáncer colorrectal, pero también con tumores de mama, estómago, pulmón, cérvix y ovario.
Seguimiento de la terapia del cáncer y la recurrencia.
- Cuando la concentración de antígeno carcinoembrionario se eleva inicialmente y luego disminuye a normal después de la terapia, significa que el tumor se ha tratado con éxito.
- Un aumento constante en la concentración de CEA es a menudo el primer signo de recurrencia de la enfermedad.
- Debe considerarse, sin embargo, que no todos los tipos de cáncer producen antígeno carcinoembrionario, es posible tener cáncer con valores normales de antígeno carcinoembrionario. Si el tumor no produce CEA, entonces la prueba no es útil en el programa de monitoreo.
Pronóstico y / o estadificación de la enfermedad neoplásica.
En el caso de tumores pequeños o en estadio temprano, a menudo se informan concentraciones de CEA normales o ligeramente elevadas. Las personas con un tumor extendido, en una etapa avanzada, o un cáncer generalizado en el cuerpo, con mayor frecuencia exhiben concentraciones elevadas de antígeno carcino-embrionario.
Determinación de la presencia de metástasis.
Si el CEA está presente en un fluido corporal distinto de la sangre, es probable que el tumor se haya diseminado a esa área del cuerpo. Por ejemplo, la detección de antígeno carcinoembinal en el líquido cefalorraquídeo puede ser un signo de metástasis en el sistema nervioso central.
