Legionella y neumonía bacteriana.
Una de las principales causas de la neumonía bacteriana es la legionella, una bacteria gramnegativa que es una especie aeróbica no fermentadora: la legionella, en particular la especie neumófila, se define como un asesino ambiental para todos los efectos.
Eventos historicos
El nombre "legionella", particular y extraño, se origina en una famosa reunión de legionarios, ex combatientes de la guerra de Vietnam, celebrada en el Hotel Bellevue-Stratforf en Filadelfia en el verano de 1976: en ese año, 221 legionarios, entre los 4.000 presentes - fueron afectados por una extraña inflamación pulmonar y, para 34 de ellos, el resultado fue fatal. Al principio, los rusos fueron acusados de un ataque biológico hipotético, pero al año siguiente descubrieron las verdaderas razones que causaron la enfermedad: en la planta de ventilación del hotel, se identificó un nuevo golpe, más tarde llamado Legionella pneumophila, justo en Memoria del trágico suceso.
Descripción microbiológica
Legionella es el único género que pertenece a la familia Legionellaceae; Las bacterias son parásitos intracelulares, aerobios gramnegativos, obligados y asporígenos, tienen uno o dos flagelos laterales y polares. La Legionella tiene dimensiones variables, de 0.3 a 0.9 μm de ancho y de 1.5 a 5 μm de longitud [tomada de www.legionellaonline.it]
Hasta la fecha, se han identificado más de 40 especies de Legionella, de las cuales la neumófila es sin duda la más peligrosa, responsable de más del 90% de los casos de neumonía bacteriana.
La legionella se define como una paliza inerte : esto significa que no están fermentando (la actividad fermentativa de los azúcares es casi nula / pobre). Las pruebas bioquímicas revelaron una cierta positividad de legionella a las pruebas de catalasa, beta-lactamasa, gelatinasa, hidrólisis y movilidad del hipurato, así como una negatividad a las pruebas de ureasa y nitrato.
Personajes bioquimicos
Las bacterias Legionella se alimentan de aminoácidos tales como arginina, cisteína, metionina e isoleucina; Su desarrollo es estimulado por el hierro y sus derivados.
En el laboratorio, desarrollan en particular medios de cultivo, claramente ricos en aminoácidos, sales de hierro y levaduras, elementos útiles, además de indispensables, para su desarrollo.
Spread y habitat
El medio ambiente es el reservorio natural de legionella: estrictamente hablando, es comprensible cómo estas bacterias están particularmente extendidas en la naturaleza, particularmente cerca de ambientes acuáticos naturales (lagos, ríos, estanques, ambientes marinos) y en suelos húmedos. Incluso los sitios acuáticos artificiales (por ejemplo, fuentes, tuberías, piscinas, etc.) pueden ser un hábitat ideal para la replicación de la legionella.
Como se puede adivinar por el trágico evento de 1976, las legionelas también se replican en las secciones de sistemas de ventilación (aire acondicionado, humidificadores de aire, etc.) húmedos en caliente.
Algunos protozoos de ciliados y amebas son a veces una fuente de alimento, por lo tanto un reservorio de legionella.
Las legionelas se replican a pH entre 5.4 y 8.1; además, estas bacterias mantienen su capacidad de replicación sin cambios en un rango muy amplio de temperaturas (5.7-55 ° C), a pesar de que la condición ideal de replicación térmica es de alrededor de 25-42 ° C.
Transmisión de la bacteria.
Actualmente, en nuestro país, las infecciones por legionella están relacionadas con la contaminación de los sistemas de suministro de agua. La paliza se transmite por inhalación de gotas de agua infectadas y, rara vez, la infección se produce a través de micropartículas de polvo derivadas del secado de aerosoles contaminados: en otras palabras, todos los lugares donde es posible el contacto con agua nebulizada son Hipótesis de fuentes de contagio.
La transmisión entre hombre y hombre es improbable.
Afortunadamente, a pesar de los lugares de contagio, tanto naturales como artificiales, son muchos, las enfermedades causadas por la legionella son bastante raras: las poblaciones que viven cerca de áreas contaminadas apenas contraen la enfermedad.
En cualquier caso, los mecanismos de autoprotección activados en el organismo aún están bajo investigación.
Enfermedades relacionadas
En general, las enfermedades causadas por la legionella se conocen como legionelosis. En cualquier caso, una distinción es apropiada: hay dos infecciones directamente relacionadas, la enfermedad de los legionarios y la fiebre de Pontiac.
La enfermedad de los legionarios, a la que se dedicará todo un artículo de estudio en profundidad, representa la forma más grave de legionelosis, con un pronóstico desfavorable de 10 a 50%: tanto es así que a menudo la enfermedad mencionada anteriormente se conoce como legionelosis. Es una neumonía aguda que comienza con los síntomas típicos de la influenza: en este sentido, a menudo se diagnostica erróneamente, por lo que no se reconoce de inmediato.
La fiebre de Pontiac es una forma ligera de legionelosis que no afecta al pulmón y se presenta como una enfermedad aguda y autolimitada. En este caso, la infección por legionella también puede ocurrir sin síntomas y permanecer sin ser detectada.
