Diarrea - Causas y Síntomas

definición

La diarrea es la emisión de heces líquidas o líquidas. En la mayoría de los casos, este trastorno se manifiesta de forma aguda (con o sin sangre) y desaparece en unos pocos días. En otras ocasiones, la diarrea puede persistir y volverse crónica.

La diarrea se puede asociar con un aumento en la frecuencia de emisión, en el tenesmo (doloroso calambre abdominal, con esfuerzos de evacuación ineficaces) y en la expulsión explosiva de gas. A veces, también pueden ocurrir vómitos, fiebre, deshidratación y desequilibrio electrolítico.

En base a la proporción de sustancias no absorbibles contenidas en la dieta, la cantidad de heces normalmente oscila entre 100 y 300 g por día en adultos sanos. Por lo tanto, la diarrea se define como una emisión de heces líquidas de más de 300 g / día.

Los mecanismos detrás de este trastorno son diferentes:

Carga osmótica : cuando los sólidos escasamente reabsorbibles permanecen en el intestino y retienen agua, pueden ocurrir episodios de diarrea. La diarrea por carga osmótica se produce en el caso de intolerancia a la lactosa (contenido, por ejemplo, en leche, helado, yogur y quesos blandos). Estos solutos también incluyen polietilenglicol (PEG), sales de magnesio (hidróxido y sulfato) y fosfato de sodio, que se utilizan como laxantes. El mismo efecto se produce por la ingestión de altas cantidades de sorbitol, manitol y xilitol (utilizados como sustitutos del azúcar en caramelos y chicles) o fructosa (contenida en jugo de manzana y pera, uvas, miel, dátiles, nueces)., higos, ciruelas y refrescos).
Aumento de las secreciones : la diarrea se produce cuando el intestino secreta más electrolitos y agua de lo que puede absorber. La causa más común son las infecciones (por ejemplo, gastroenteritis y toxinas). Las grasas alimenticias no absorbidas y los ácidos biliares también pueden causar diarrea secretora, como ocurre en los síndromes de malabsorción y después de la resección ileal. Las causas también incluyen varios tumores endocrinos (por ejemplo, vipomas, gastrinomas, carcinoma medular de tiroides, mastocitosis y tumores carcinoides) que producen mediadores que pueden acelerar el tránsito del intestino delgado y / o el colon. Algunos medicamentos pueden influir en las secreciones intestinales directa o indirectamente (por ejemplo, colchicina, quinina / quinidina y análogos de prostaglandinas).
Reducción del tiempo de contacto / área de superficie: un tránsito rápido y un área reducida de la superficie intestinal comprometen la absorción de líquidos y causan diarrea. Las posibles causas incluyen enfermedad inflamatoria intestinal (p. Ej., Rectocolitis ulcerosa y enfermedad de Crohn) y síndromes de malabsorción (enfermedad celíaca, enfermedad de Whipple e insuficiencia pancreática). El tránsito también puede acelerarse mediante la estimulación del músculo liso intestinal producido por algunos medicamentos (por ejemplo, antiácidos que contienen magnesio, laxantes, inhibidores de la colinesterasa e ISRS). Otras formas dependen de la cirugía (bypass y resecciones intestinales o gástricas).

Diarrea aguda

Las causas de la diarrea en forma aguda son numerosas. En la mayoría de los casos, esta manifestación se debe a diversas infecciones virales (por ejemplo, adenovirus y rotavirus), bacterianas (por ejemplo, Salmonella spp., Campylobacter jejuni, Shigella spp., Escherichia coli y Clostridium difficile ) y parásita (por ejemplo, Entamoeba histolytica y Giardia lamblia o intestinalis ).

Además de la diarrea, las toxinas alimentarias (bacterianas y de otro tipo) resultantes de la ingesta de agua o alimentos contaminados se caracterizan por náuseas, vómitos, dolor abdominal y, a veces, fiebre.

Los episodios de diarrea también pueden desencadenarse por la presencia de afecciones fecales y otras patologías, como diverticulitis, isquemia intestinal, alergias o intolerancias, intoxicación por hongos y agentes tóxicos.

La diarrea aguda también puede deberse a antibióticos, laxantes, antiácidos que contienen magnesio y medicamentos antineoplásicos.

La ingesta excesiva de ciertos alimentos también puede causar o empeorar el trastorno. Estos incluyen productos que contienen cafeína (por ejemplo, café y cola) y fructosa (en una mayor cantidad de la capacidad de absorción del intestino).

Se puede producir diarrea aguda con sangre en casos de infecciones con bacterias enteroinvasivas (por ejemplo, Shigella y Salmonella ) y envenenamiento por metales pesados.

Diarrea crónica

La acentuación de la peristalsis intestinal puede causar diarrea crónica en algunas enfermedades, como hipertiroidismo, insuficiencia suprarrenal, anemia perniciosa, carcinoides e hipoparatiroidismo y malabsorción.

Si se prolonga con el tiempo, la diarrea también puede ser un síntoma de pancreatitis crónica, enfermedad inflamatoria intestinal (síndrome del intestino irritable, colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn), enteritis tuberculosa, fibrosis quística, enfermedad celíaca, intolerancia a la lactosa y carcinoma de colon. y de la sigma.

Posibles complicaciones asociadas a la diarrea.

La diarrea de cualquier etiología puede dar lugar a complicaciones. A veces, puede ocurrir una pérdida de líquidos con deshidratación, pérdida de electrolitos (como sodio, potasio y magnesio) e incluso un colapso circulatorio. Este último evento puede desarrollarse especialmente en pacientes con diarrea severa (como en el caso del cólera), ancianos o sujetos muy débiles.

Otras posibles complicaciones incluyen la acidosis metabólica (debido al agotamiento de bicarbonato) y la hipopotasemia (en caso de diarrea grave o crónica o si las heces contienen un exceso de moco). Después de una diarrea particularmente prolongada, una hipomagnesemia puede causar tetania.