generalidad
La mononucleosis es una enfermedad infecciosa que afecta al cuerpo después de la transmisión de un virus. Este agente viral se transmite, en la mayoría de los casos, a través de la saliva; Por esta razón, la infección también se conoce como la "enfermedad del beso" .
El jefe de la mononucleosis es, de hecho, el virus de Epstein-Barr (VEB), que pertenece a la familia de los virus del herpes .
Los síntomas prevalecientes de la enfermedad son: astenia (sensación de agotamiento), fiebre alta, ganglios linfáticos inflamados (especialmente los del cuello) y faringitis que, dentro de una semana, se vuelve muy intensa. Después de la presentación clínica de la mononucleosis, en la mayoría de los casos se cura sin demasiadas complicaciones: en adolescentes y adultos las manifestaciones tienden a desaparecer en unas pocas semanas. El único trastorno que tiende a persistir, incluso durante varios meses desde la infección, es una sensación de fatiga generalizada, mientras que la complicación más temible es la ruptura del bazo agrandado.
¿Qué
Mononucleosis: ¿qué es?
La mononucleosis es una enfermedad viral, aguda y contagiosa, también conocida por la frecuencia con que se observa en adolescentes. La infección, de hecho, generalmente se transmite a través de la saliva; por esta razón, la mononucleosis también se conoce como " enfermedad de los besos " o " enfermedad de los besos ". Con menos frecuencia, la enfermedad se contrae como resultado de compartir objetos (desde cubiertos hasta vasos) que entran en contacto con un sujeto infectado.
Causas y factores de riesgo
¿Cuáles son las causas de la mononucleosis?
La mononucleosis es una enfermedad causada por el virus de Epstein-Barr (VEB) . Este agente viral pertenece a la misma familia que los virus del herpes, que es el mismo que los patógenos responsables de la varicela, el herpes labial o genital y el fuego de San Antonio.
De la misma manera que sus "parientes", una vez que se contrae la infección, el virus EBV permanece latente para siempre en el cuerpo humano y puede reaparecer periódicamente.
¿Por qué se llama "mononucleosis"?
El nombre deriva de la reacción del cuerpo a la infección : la presencia del virus Epstein-Barr en el cuerpo estimula la producción de glóbulos blancos y, en este caso, las células mononucleares (con un solo núcleo) o los monocitos en la sangre, generalmente presentes en número reducido.
Contagio: ¿Qué tan fácil se transmite la mononucleosis?
La mononucleosis es una enfermedad con una infecciosidad modesta, que afecta principalmente a sujetos de entre 15 y 35 años.
¿Quién está en mayor riesgo?
La mononucleosis afecta preferentemente a adolescentes y niños, pero los adultos no están exentos en absoluto.
La infección se contrae más fácilmente cuando nuestro sistema inmunológico está debilitado (por ejemplo, después de una enfermedad particularmente debilitante o durante un período de estrés intenso).
Mononucleosis: ¿qué tan extendida?
Generalizada en todo el mundo, la mononucleosis afecta al 50% de las personas que viven en países industrializados en la adolescencia, mientras que aparece antes en los países en desarrollo.
Dada la tasa de contagio, la mononucleosis puede causar pequeñas epidemias solo bajo ciertas condiciones, tales como:
- Contacto cercano con sujetos afectados;
- El hacinamiento;
- Pobre condiciones higiénicas.
Según estimaciones recientes, en el transcurso de la vida, aproximadamente el 90% de la población mundial adulta, sin una predilección particular por el sexo, entra en contacto con el virus de Epstein-Barr. La mayoría de estas personas han desarrollado anticuerpos específicos, sin tener signos de infección.
¿Cómo se contrae la infección por VEB?
El contagio se puede controlar con saliva (vía orofaríngea) y orina, relaciones sexuales sin protección o transfusiones de sangre y sangre. Sin embargo, la infección también puede contraerse de manera indirecta, por ejemplo, mediante el uso común de artículos contaminados como cubiertos, vasos, platos y juguetes, así como la propagación de la tos.
La infecciosidad puede persistir durante mucho tiempo, ya que la eliminación faríngea del virus persiste hasta un año después de la infección. También debe considerarse que durante los períodos de reactivación del virus, los mismos portadores sanos pueden convertirse en una fuente de contagio. En cualquier caso, si ya ha sido infectado una vez, cualquier contacto posterior con una persona con mononucleosis no tendrá consecuencias.
Síntomas y complicaciones
Para profundizar: Síntomas de la mononucleosis »Mononucleosis: ¿cómo se manifiesta?
Los principales síntomas de la mononucleosis son similares a los de una enfermedad común de invierno como, por ejemplo, la gripe e incluyen:
- Sentido de agotamiento ;
- Dolor de garganta
- Fiebre
- Nódulos linfáticos agrandados .
Las manifestaciones de la enfermedad se deben tanto al aumento de la producción de células mononucleares (linfocitos y monocitos), generalmente presentes en pequeñas cantidades, como a las sustancias que producen para inducir al cuerpo a reaccionar ante una infección.
Período de incubación
El período de incubación de la infección es bastante largo y varía de 30 a 50 días en adultos y adolescentes. En general, este período anterior a la presentación de los síntomas es menor en niños, alrededor de 10 a 15 días (que desarrollan mononucleosis en una forma casi libre de síntomas).
Curso de mononucleosis
El inicio clínico suele ir precedido por una fase que anuncia la infección, llamada prodrómica, en la que la sintomatología es general y no es particularmente preocupante; durante este periodo se manifiestan:
- malestar general;
- Dolor de cabeza modesto;
- Febril (37 ° C);
- Pérdida del apetito;
- Dolores musculares generalizados;
- Sudoración.
Si el virus toma el control del sistema inmunológico, la mononucleosis real comienza con un cuadro clínico más específico, cuyos elementos principales están representados por:
- Astenia (debilidad o sensación de agotamiento);
- Dolor de garganta con placas de color blanco amarillento en las amígdalas, que a menudo alcanzan un tamaño considerable, impidiendo la deglución normal (en los casos más graves, puede ocurrir deshidratación y dificultad para respirar, debido a una obstrucción parcial de las vías respiratorias superiores);
- Linfadenomegalia (es decir, los ganglios linfáticos en el cuello, debajo de las axilas y en la parte inferior del abdomen se agrandan y son dolorosos);
- Ataques de fiebre alta (hasta 39-40 ° C), con sudoración intensa durante la noche .
Después de unos días, hay un número significativo de células de linfocitos atípicos en la sangre.
Otros síntomas característicos de la mononucleosis incluyen:
- Esplenomegalia (aumento en el tamaño del bazo que, aunque asintomático, puede conducir a la rotura del órgano debido a un traumatismo o esfuerzo);
- Exantema con forma mórbida (similar al del sarampión).
En algunos casos, la enfermedad puede inducir sufrimiento hepático, que puede destacarse mediante pruebas serológicas, para el aumento de las transaminasas . Una ligera ictericia aparece raramente.
nota
Si la infección ocurre durante la niñez, la mononucleosis generalmente se caracteriza por síntomas leves no específicos o ningún síntoma.
¿Después de cuánto se cura?
Después de la infección, la enfermedad se manifiesta en un período de entre 3 y 6 semanas, después de lo cual la mayoría de los sujetos pueden reanudar sus actividades diarias normales. Sin embargo, la fatiga puede persistir durante semanas y, a veces, durante meses.
Después de la curación, la infección permanece en un estado latente y puede volver a ocurrir periódicamente .
Mononucleosis: principales síntomas.
- Fiebre persistente
- Malestar general, agotamiento (astenia) y debilidad que perdura en el tiempo;
- Faringitis (dolor de garganta, dificultad para tragar alimentos y enrojecimiento de la garganta con placas blancas en las amígdalas);
- Nódulos linfáticos agrandados y dolorosos ;
- Dolores musculares;
- Ampliación del bazo;
- Pérdida del apetito;
- Dolor de cabeza
- Erupción cutánea.
Posibles complicaciones de la mononucleosis
- La mononucleosis puede causar complicaciones, afortunadamente bastante raras, hematológicas (anemia hemolítica y trombocitopenia) y el sistema nervioso central y periférico (convulsiones, cambios de comportamiento, encefalitis y meningitis). La afectación del corazón y los pulmones también es posible.
- En algunos casos, la enfermedad se manifiesta de manera sutil, con poca fiebre y una sensación de malestar general y fatiga, que puede durar varios meses. Después de la infección inicial, el virus de Epstein-Barr permanece en silencio, esperando que disminuyan las defensas inmunitarias. Su posterior reactivación parece estar implicada en el "síndrome de fatiga crónica" .
- En cambio, otros estudios clínicos han sugerido una relación entre la deficiencia inmunológica, la infección por VEB y la aparición de otras infecciones crónicas, similar a lo que ocurre en el caso del SIDA.
- La infección persistente con el virus de Epstein-Barr se ha relacionado recientemente con la aparición del linfoma de Burkitt, el cáncer de la nasofaringe y otras enfermedades neoplásicas . De hecho, algunos virus han alterado el ADN de la célula huésped para que esté sujeto al desarrollo de tumores, sin embargo, dado que este virus está muy extendido, se dice que las dos enfermedades son el resultado de una causa comprobada. efecto.
diagnóstico
Mononucleosis: ¿cómo se diagnostica?
A nivel clínico, se sospecha la infección aguda de mononucleosis en presencia de una manifestación simultánea de malestar generalizado, fiebre, ganglios linfáticos inflamados, faringitis con amígdalas cubiertas con una pátina blanquecina y aumento del tamaño del bazo. Esta sintomatología ocurre, sin embargo, también en el curso de otras enfermedades infecciosas, como la hepatitis viral, la enfermedad por citomegalovirus, la toxoplasmosis y la rubéola.
Por lo tanto, un cierto diagnóstico se logra solo por la presencia de linfocitos característicos en la sangre (linfocitosis) asociados con pruebas de anticuerpos y hallazgos serológicos (presencia de anticuerpos heterófilos circulantes y / o anticuerpos dirigidos contra proteínas específicas del VEB).
¿Qué exámenes están planeados?
Para confirmar la sospecha de una enfermedad como resultado del aumento de los glóbulos blancos, se indican pruebas hematológicas e inmunológicas específicas, que incluyen:
- Examen hemocromocitométrico : en presencia de mononucleosis, se observa un aumento en el recuento de glóbulos blancos, mientras que el análisis microscópico del frotis de sangre da como resultado la presencia de células mononucleares características (de ahí el nombre de la enfermedad);
- Monotest : prueba simple y rápida utilizada para apoyar el diagnóstico de infecciones por VEB, pero no muy específica;
- Investigación de anticuerpos anti-EBV VCA : evalúa la presencia en el suero de anticuerpos específicos ( antígeno de cápsida viral ) para EBV, tanto IgG como IgM, que aparecen después de la infección (en particular, la IgM indica un estado de actividad del virus); cuando la IgM cae y solo queda IgG, esto significa que la infección se ha superado por completo;
- Investigación de anticuerpos anti-EBV EA : identifica los anticuerpos específicos del virus ( antígeno temprano ), que se pueden encontrar en la sangre incluso después de meses (también se puede encontrar IgG en la sangre después de varios años para indicar que la mononucleosis se ha contraído previamente) ).
Tratamiento y consejos útiles.
Mononucleosis: ¿cuál es el tratamiento previsto?
En la mayoría de los casos, la mononucleosis se resuelve de manera positiva, sin complicaciones, dentro de las dos o tres semanas posteriores al inicio de los síntomas.
Los pacientes rara vez experimentan recaídas crónicas en los años siguientes, aunque algunos pacientes todavía tienden a experimentar fatiga y dificultad para concentrarse durante varios meses.
Después de la curación, el VEB permanece latente en el tejido linfático glandular y puede reactivarse dando lugar al llamado "síndrome de fatiga crónica", un estado de debilitamiento general que puede durar varios meses, restando energía física y mental al sujeto (nota La analogía con herpes simplex y zoster, responsables respectivamente del herpes labial / genital y de la varicela / fuego de San Antonio.
El paciente que sufre de mononucleosis debe descansar en la cama y evitar el esfuerzo físico durante al menos 6-8 semanas, especialmente si se ha desarrollado un bazo agrandado. La rotura de este órgano debido a un traumatismo abdominal es, de hecho, una complicación poco frecuente pero muy aterradora (es una emergencia médica y, como tal, debe tratarse con prontitud en un entorno hospitalario). Las categorías de mayor riesgo son los niños y los deportistas, que deben abstenerse de realizar esfuerzos incluso durante unas pocas semanas después de la remisión clínica. Por lo tanto, si durante el ejercicio, después de una palpación vigorosa o después de un accidente, debería haber dolores generalizados en la parte superior izquierda del abdomen, es bueno solicitar la intervención inmediata de la atención médica.
drogas
No hay medicamentos específicos para la mononucleosis, pero solo terapias sintomáticas . Por lo tanto, el tratamiento se basa en la administración de analgésicos (como ibuprofeno) y antipiréticos, como el paracetamol (debe excluirse, sin embargo, el ácido acetilsalicílico que en los niños y adolescentes puede causar una complicación grave, llamado síndrome de Reye) .
Solo en los casos más graves es el uso de medicamentos corticosteroides, pero solo por unos días y bajo estricta supervisión médica, para controlar las complicaciones poco frecuentes, como el edema de las vías respiratorias. Si estos medicamentos también fallan, el tratamiento de la mononucleosis puede aprovechar las IgG (inmunoglubulinas) .
Lo importante es nunca usar antibióticos, porque en caso de una enfermedad viral son inútiles y pueden causar más daño al sistema inmunológico. Después de que los síntomas más evidentes hayan cesado, por lo general, la persona deja de ser infecciosa.
prevención
Mononucleosis: ¿se puede prevenir?
Al igual que con todas las enfermedades infecciosas y contagiosas, incluida la mononucleosis, la prevención es esencial para evitar la infección . En particular, es necesario limitar el contacto directo e indirecto con personas cuya patología está establecida, no solo durante el período de la enfermedad, sino también en los días posteriores al final de las manifestaciones clínicas y sintomáticas.
Luego, para evitar que el virus se reactive, es importante mantener la eficiencia del sistema inmunológico con un estilo de vida activo, sin estrés excesivo y basado en una alimentación saludable .
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