Grasas y lípidos: ¿son los mismos?
Los lípidos introducidos con los alimentos están, en la gran mayoría de los casos (> 90%), representados por triglicéridos. Además de estas moléculas, también llamadas triacilgliceroles, en los alimentos comunes también podemos encontrar una pequeña cantidad de colesterol, ésteres de colesterol, fosfolípidos y ácidos grasos libres.
UNA CURIOSIDAD: aunque se usan como tales, los términos "grasas" y "lípidos" no son sinónimos. De hecho, las grasas están representadas solo por triglicéridos, mientras que el término lípidos incluye, además de lo mencionado anteriormente, también colesterol, fosfolípidos y muchas otras sustancias solubles en solventes orgánicos, pero poco o nada solubles en agua (terpenos, esteroides, esfingolípidos, ceras, etc.) .
Los ácidos grasos se pueden distinguir en saturados o insaturados, en función de la presencia o no de dobles enlaces entre las distintas unidades de carbono. Cuando estos están ausentes, el ácido graso se llama saturado; De lo contrario, se llama ácidos grasos insaturados. Estos últimos, a su vez, se dividen en monoinsaturados, cuando tienen un doble enlace simple, y poliinsaturados, cuando contienen dos o más dobles enlaces.
La presencia de ácidos grasos insaturados disminuye la temperatura de fusión del triglicérido; Por este motivo los aceites son líquidos a temperatura ambiente. Los triglicéridos que, como los contenidos en la mantequilla, son sólidos en las mismas condiciones, se denominan grasas.
La mayoría de los ácidos grasos en el cuerpo están contenidos en triglicéridos, fosfolípidos y ésteres de colesterol. Estas moléculas lipídicas son transportadas hacia el plasma por las lipoproteínas. También hay una pequeña proporción de ácidos grasos libres, que es transportada por la albúmina en la corriente circulatoria.
Los triglicéridos (TG) también se denominan grasas neutras, porque los tres ácidos grasos que los hacen se unen al grupo carboxílico, perdiendo así su carga negativa.
Funciones de los lípidos de la dieta.
Los lípidos cubren muchas funciones:
Son una fuente concentrada de energía (un gramo de lípidos contribuye con 9Kcal, más del doble de los que proporcionan los carbohidratos y las proteínas).
Las vitaminas liposolubles están transpirando (también por esta razón, es peligroso reducir excesivamente la ingesta de grasas alimenticias, si en realidad la dieta es permanente y extremadamente baja en grasa, puede incurrir en importantes deficiencias de vitaminas);
Suministran ácidos grasos esenciales (AGE), que son muy importantes porque necesariamente deben introducirse con la dieta.
Actúan sobre la saciedad a largo plazo, retrasando la aparición del hambre; Los lípidos son, de hecho, un concentrado real de energía, distribuido en un volumen extremadamente pequeño; Por esta razón, te arriesgas a tomar muchas calorías antes de sentirte satisfecho. Sin embargo, gracias a su alta carga de energía, con el paso del tiempo, tienden a posponer la necesidad de volver a comer.
Por lo tanto, los lípidos no son satisfactorios de inmediato, pero actúan sobre la saciedad a largo plazo, retrasando la aparición del nuevo estímulo del hambre.
Funciones de los lípidos en el cuerpo.
Los depósitos de grasa del cuerpo están formados por triglicéridos acumulados dentro de los adipocitos en forma líquida, porque la temperatura corporal supera su punto de fusión.
Los triglicéridos contenidos en el tejido adiposo son la principal reserva de energía del organismo.
Acumula vitaminas solubles en grasa.
Los depósitos de grasa protegen del trauma y dan forma a la figura del cuerpo.
Funcionan como aislamiento térmico y, si es necesario, se pueden metabolizar para producir calor (tejido adiposo marrón).
Los lípidos tienen una función estructural (membranas celulares, mielina, película hidrolipídica).
También tienen funciones metabólicas (el colesterol es un precursor de varias moléculas, los AGE son precursores de eicosanoides).
Para profundizar:
colesterol
Omega-3 y ácidos grasos omega-6
Grasa y salud
