La atrofia multisistémica es una enfermedad neurodegenerativa caracterizada por la pérdida progresiva de neuronas en ciertas áreas del sistema nervioso central ( SNC ).
Como generalmente afecta a los ganglios basales (donde se encuentra la sustancia negra ), al cerebelo y al tronco encefálico, esta enfermedad neurológica incurable generalmente determina:
- Problemas motores y musculares, como bradicinesia, dificultad para iniciar movimientos, rigidez y tensión en los músculos esqueléticos, calambres, andar de forma aleatoria y andar en marcha.
Como consecuencia de la participación de la sustancia negra, estos síntomas son los mismos que afectan al paciente con Parkinson.
- Problemas de coordinación, equilibrio y lenguaje . La falta de coordinación y la falta de equilibrio causan frecuentes caídas; Los trastornos del lenguaje inducen disartria.
- Problemas en el control de funciones automáticas . Esto implica la aparición de incontinencia urinaria, la necesidad de orinar con frecuencia, hipotensión ortostática, trastornos del sueño, disfunción eréctil, estreñimiento, etc.
Dicho esto, los médicos y expertos en enfermedades neurodegenerativas han establecido que existen al menos tres subtipos de atrofia multisistémica, subtipos que difieren entre sí según la sintomatología predominante.
El primer subtipo se llama " degeneración estriatonigral " y los afectados son especialmente sintomáticos de los síntomas parkinsonianos, que recuerdan a la enfermedad de Parkinson.
Probablemente, en estos pacientes, la neurodegeneración afecta principalmente a la sustancia negra .
El segundo subtipo es el llamado " atrofia olivo-ponto-cerebelosa esporádica ". Las personas con esta forma de atrofia multisistémica padecen en particular problemas de coordinación y equilibrio (ataxia cerebelosa) y trastornos del lenguaje.
Finalmente, el tercer subtipo es el " síndrome de Shy-Drager ", caracterizado sobre todo por la incapacidad de controlar las funciones automáticas.
