Espino: introducción
Desde el kràtaigos griego, "fuerza y robustez", el espino es conocido en botánica como Crataegus monogyna, en referencia a su madera dura y sólida, que todavía se utiliza como un buen combustible.
El espino se usa ampliamente en fitoterapia por su fitocomplejo, pero también se usa como planta ornamental por sus hermosas flores. En el pasado, el espino también se cultivaba para crear barreras impenetrables gracias a sus espinas puntiagudas; aún así, sus frutos se utilizan para fines alimenticios, tanto para la preparación de jarabes y jaleas, como para la producción de harinas, adecuadas para un tipo particular de pan.
Descripcion botanica
Al igual que Rosa canina y Potentilla, también Crataegus monogyna (también llamada Crataegus oxyacantha ) pertenece a la familia Rosaceae: el espino es un arbusto o pequeño árbol, espontáneo, que crece fácilmente en todas partes, capaz de alcanzar hasta 6-10 metros de altura. Vegeta especialmente en zonas boscosas y arbustivas, hasta 1.500 metros de altitud; Está particularmente extendida en toda Europa, en América del Norte, en África del Norte y en Asia del Norte.
El arbusto es muy ramificado y sus ramas, primero rojizas y luego grisáceas, están formadas por numerosas espinas afiladas. Las hojas, siempre de hoja caduca, son alternas y tienen una forma bastante variable, con un margen siempre dentado: de 2 a 4 centímetros de largo, son pecioladas y profundamente incisas.
Las flores del espino, sin embargo, agrupadas en corimbi de 5 a 25, son hermafroditas y pentalobati: las inflorescencias blancas nacen en la primavera (indicativamente entre abril y mayo), mostrando pedúnculos lanudos.
Los frutos son pomos elípticos-ovoides, bastante pequeños (diámetro: 1 cm), pintados de rojo: en el interior contienen una semilla, oculta en el interior del núcleo. Los frutos del espino maduran en el primer período de invierno, entre noviembre y diciembre; como se mencionó anteriormente, las frutas se usan para preparar mermeladas o hacer jarabes, y las infructescencias del suelo, después del secado, se usan para hacer harinas.
fito
En la fitoterapia, el espino, como analizaremos con más detalle en el próximo artículo, se utiliza para tratar las arritmias, la insuficiencia cardíaca leve, las palpitaciones, la hipertensión y el síndrome ansioso. La droga consiste en partes florales, hojas, flores y, solo limitada, de partes leñosas: el espino es rico principalmente en flavonoides, leucoantocianidinas, esteroles, aminas, catequinas, ácidos fenólicos y ácidos triterpénicos y fenolcarboxílicos. Pero veamos en detalle los componentes químicos.
Las hojas contienen principalmente flavonoides (vitexina, iso-vitexina, ramnosil-vitexina, rutina, apigenina), leucoantocianidinas monométricas, dímeros y trímeros, (procianidinas también llamadas pycnogenols) también presentes en las frutas.
Las flores, también una fuente de flavonoides, contienen sobre todo hiperosido (1-3%).
El aceite esencial desprende un agradable aroma gracias al aldehído anisidal.
Como hemos visto, el fitocomplejo es muy complejo, compuesto por una multiplicidad de moléculas con actividades similares o diferentes: esta heterogeneidad representa un límite bastante problemático para el uso de preparaciones a base de espino blanco. De hecho, el porcentaje de diferentes moléculas en preparaciones fitoterapéuticas no está definido, ya que depende tanto de la especie considerada como del tiempo de recolección. Ambos a partir del modo de extracción del compuesto.
En el siguiente artículo se analizarán las propiedades fitoterapéuticas más importantes, la toxicidad y los posibles efectos secundarios relacionados con el espino.
