generalidad
La presbiacusia es la reducción o pérdida de la capacidad auditiva, relacionada con el envejecimiento. Probablemente, la presbiacusia es uno de los déficits sensoriales que se presentan con mayor frecuencia en los ancianos.
En general, el déficit auditivo que se manifiesta en el caso de la presbiacusia es tanto cualitativo como cuantitativo, y tiende a evolucionar de una manera bastante lenta. Inicialmente, de hecho, al paciente le puede resultar difícil percibir solo ciertos tipos de sonidos (generalmente, frecuencias más altas), pero más tarde, la reducción de la audición tiende a aumentar y empeorar.
Por lo general, la presbiacusia se convierte en un trastorno obvio a partir de los 65 años de edad y se manifiesta con una mayor incidencia en pacientes masculinos que en mujeres.
causas
Como se mencionó, la presbiacusia está relacionada con factores relacionados con la edad del paciente. En este sentido, debe señalarse que la reducción en la audición que se produce con la edad, pero cuya causa radica en factores distintos a los relacionados con los procesos de senescencia, no puede denominarse presbiacusia. Sin embargo, muy a menudo, es muy difícil identificar exactamente cuáles son los factores directamente responsables de la discapacidad auditiva.
Sin embargo, a medida que envejecemos, al igual que con el envejecimiento, hay diferentes alteraciones que pueden ocurrir en la audición y que pueden conducir al inicio de la presbiacusia. Entre estos recordamos:
- Engrosamiento de la membrana timpánica;
- Degeneración celular del órgano de Corti (un órgano ubicado en el conducto coclear, responsable de transmitir centralmente el impulso del sonido);
- Pérdida de elasticidad de la membrana básica de la cóclea;
- Reducción del número de cilios presentes en el sistema auditivo;
- Procesos degenerativos que ocurren a nivel de las articulaciones osiculares;
- Alteración de la estría vascular que inicialmente se produce en la base y en el vértice de la cóclea, y luego alcanza también las áreas centrales;
- Compresión de las fibras nerviosas causada por la hiperostosis.
A la luz de lo que se ha dicho, uno puede adivinar cómo la presbiacusia puede ser causada por alteraciones relacionadas con la edad que ocurren en el oído interno, mientras que las que ocurren en el oído medio y el oído externo parecen influir mucho. Baja en la etiología de esta forma de deficiencia auditiva relacionada con la edad.
clasificación
Las diferentes formas de presbiacusia actualmente conocidas pueden dividirse de acuerdo con la parte del oído interno afectado y el consiguiente tipo de daño que llevó a la discapacidad auditiva.
Basándonos en esta clasificación podemos distinguir por tanto:
- La presbiacusia neural se debe a alteraciones de la membrana basilar y se caracteriza por una dificultad progresiva para distinguir las palabras.
- Presbiacusia sensorial, caracterizada por una degeneración que se manifiesta sobre todo a nivel coclear.
- Presbiacusia protésica o metabólica, caracterizada por las alteraciones que pueden producirse a nivel de la estría vascular.
- Presbusia mixta, en la cual el déficit auditivo no es causado por un solo mecanismo patogénico, sino por un conjunto de diferentes tipos de degeneraciones y alteraciones que pueden surgir en diferentes distritos del mismo aparato auditivo;
- Presbiacusia indeterminada .
Síntomas y trastornos relacionados
Los síntomas iniciales de la presbiacusia suelen ser leves. De hecho, el paciente tiene dificultad para percibir solo ciertos tipos de sonidos de alta frecuencia y, en general, tiende a no darle peso.
Sin embargo, con el paso del tiempo, el individuo lucha por percibir incluso los sonidos en frecuencias más bajas, hasta que llega a comprender con gran dificultad incluso las conversaciones, especialmente si se producen entre varias personas y / o en presencia de ruido circundante. .
Además, no es infrecuente que los pacientes con presbiacusia también sufran de otros trastornos auditivos, como tinnitus y trastornos del equilibrio .
Finalmente, dada la forma marcada en que la presbiacusia puede afectar negativamente la vida de los ancianos, los pacientes que la padecen a menudo pueden enfrentar aislamiento social y fenómenos depresivos .
diagnóstico
El diagnóstico de la presbiacusia se puede hacer con precisión a través de un examen audiométrico . De hecho, los pacientes con esta pérdida de audición presentan un aumento típico en el umbral auditivo en el área de alta frecuencia, que se destaca por el examen audiométrico tonal.
Además, la presbiacusia suele manifestarse bilateralmente.
tratamiento
Desafortunadamente, no existen medicamentos específicos, ni siquiera una cura definitiva para el tratamiento de la presbiacusia. Sin embargo, hay algunos enfoques terapéuticos que se pueden seguir para tratar de mejorar la capacidad auditiva y las habilidades de comunicación de los pacientes afectados por este trastorno.
Más en detalle, podemos recurrir al uso de audífonos e implantes cocleares .
Los audífonos son dispositivos electrónicos capaces de detectar sonido gracias a la presencia de un micrófono. Luego, el sonido se amplifica con un amplificador especial y se envía al oído a través de un altavoz.
Los implantes cocleares están indicados para aquellos que no se benefician del uso de los audífonos mencionados anteriormente; Estas ayudas deben insertarse quirúrgicamente en el oído del paciente.
Mientras que los audífonos se limitan a amplificar y transmitir el sonido al oído, los implantes cocleares están diseñados para realizar la función de la parte del oído interno alterada o degenerada, enviando información directamente al nervio coclear que, por lo tanto, no debe dañarse., pero totalmente funcional.
Además, en algunos casos, los sistemas mencionados anteriormente también pueden usarse en asociación con audífonos externos.
Finalmente, para el paciente afectado por la presbiacusia, podría ser útil asociar los enfoques terapéuticos mencionados anteriormente con una rehabilitación auditiva que también incluya enseñar o mejorar la capacidad de reconocer e interpretar el lenguaje de los labios .
En cualquier caso, será el médico quien establezca, sobre una base estrictamente individual, la mejor estrategia terapéutica que se adoptará para cada paciente, tanto en función del tipo de daño que haya causado la presbiacitis como del grado de gravedad de la discapacidad auditiva. Presentado por el mismo paciente.
