generalidad
La alopecia, o pérdida de cabello localizada o generalizada, es un fenómeno que afecta a grandes sectores de la población, tanto hombres como mujeres.
En la forma más común y extendida, la pérdida de cabello está vinculada a la acción de las hormonas androgénicas en un suelo genéticamente predispuesto; Se habla pues de alopecia androgenética.
En las mujeres, la pérdida de cabello, aunque generalmente más atenuada que el hombre, a menudo conlleva consecuencias psicológicas mucho más dramáticas y devastadoras, relacionadas con la percepción de un daño considerable en su imagen. Afortunadamente, el tratamiento de la alopecia androgenética femenina ofrece oportunidades terapéuticas cada vez más efectivas, con una menor incidencia de efectos secundarios.
causas
Un elemento esencial en todas las formas de alopecia androgenética es, como su propio nombre recuerda, la presencia de andrógenos. De hecho, en ausencia de estas hormonas, como se puede apreciar en los machos precozmente castrados, la calvicie no se produce.
Sin embargo, en el artículo sobre la relación entre los andrógenos y el cabello, explicamos cómo los niveles hormonales son muy similares en los hombres calvos en comparación con la población general. Por lo tanto, la alopecia androgenética masculina generalmente no está relacionada con el exceso de andrógenos, sino con la excesiva sensibilidad de los folículos pilosos a su acción. De hecho, desde el nacimiento, algunos cabellos están genéticamente predispuestos a incorporar el estímulo "miniaturizante" de los andrógenos. No es casual que la alopecia androgenética sea un fenómeno lento que, acortando cada vez más las fases de crecimiento y alargando las de reposo antes de la caída, implica la transformación gradual del vello terminal en vello elfo (delgado, despigmentado, muy corto y casi imperceptible). ).
Como se explicó, las mujeres que sufren de hiperandrogenismo (exceso de andrógenos) son claramente más susceptibles a la alopecia, incluso si las dos condiciones no están siempre y necesariamente correlacionadas. Las mujeres que sufren de acné, seborrea, hipertricosis e hirsutismo (signos sugestivos pero no patognómicos de hiperandrogenismo), por lo tanto, tienen más probabilidades de sufrir alopecia femenina.
En las mujeres, la mayoría de los casos de hiperandrogenismo se deben al síndrome de ovario poliquístico (SOP), que a nivel clínico se manifiesta a través de ciclos anovulatorios, cambios menstruales, hirsutismo y, a veces, obesidad. Esta última condición a menudo está correlacionada, ya sea como consecuencia, o como un elemento desencadenante, con el hiperandrogenismo, probablemente favorecido por el grado variable de resistencia a la insulina correlacionado con él. Los casos de hiperandrogenismo relacionados con la presencia de neoplasias secretoras androgénicas son más raros.
Incluso los niveles de estrógeno, hormonas que, en contraste con los andrógenos, son típicas de las mujeres, especialmente durante su edad fértil, influyen, esta vez de manera positiva, en la salud del cabello.
Además, a nivel del cabello y los bulbos similares a los del cabello pueden existir concentraciones variables de enzimas que actúan sobre los andrógenos y los estrógenos, que los transforman en derivados capaces de influir en la vida del cabello en un grado mucho mayor. La más conocida de estas enzimas se llama 5-alfa-reductasa y actúa sobre la testosterona transformándola en dihidrotestosterona, la verdadera responsable de la involución del cabello y el consiguiente adelgazamiento.
La enzima aromatasa, por otro lado, convierte los andrógenos en estrógenos, prolongando la vida del cabello y contrarrestando la calvicie; una acción similar también es realizada por las enzimas deshidrogenasa 3-alfa-esteroides y deshidrogenasa 17-beta-hidroxiesteroide. Por esta razón, la alopecia androgenética femenina puede notarse por primera vez, o hacerse más evidente, después de la menopausia, un período en el que se observa una disminución general de los estrógenos con una variación en la proporción porcentual entre los esteroides ováricos y suprarrenales. Sin perjuicio de la predisposición genética siempre necesaria, la misma circunstancia puede, por lo tanto, manifestarse en una coincidencia de cambios hormonales, debido, por ejemplo, a un parto o al inicio o interrupción de los tratamientos con estrógeno-progestina (incluidos los anticonceptivos).
Síntomas y características
El componente hereditario es otro sello distintivo de la alopecia androgenética; como consecuencia, es mucho más probable acusar el problema cuando ya se ha hecho evidente en padres, abuelos, tíos o hermanos.
diagnóstico
En las mujeres, la precocidad del diagnóstico y la intervención terapéutica es muy importante para detener el proceso de involución de los folículos, lo que hace que el cabello recupere el esplendor original antes de que el problema se vuelva irreversible.
El examen fundamental para el diagnóstico de la alopecia femenina es el tricograma, naturalmente acompañado de la inevitable anamnesis y la evaluación del cuadro clínico.
En particular, se evaluará la familiaridad de la alopecia, el uso de píldoras anticonceptivas o de cortisona, el posible uso de esteroides anabólicos y la regularidad del ciclo menstrual, en busca de posibles signos de hiperandrogenismo (disminución de la voz, cabello difuso en áreas típicamente masculinas, obesidad, acné etc.).
Para confirmar o excluir lo que emerge de los datos anamnésicos y el examen objetivo, es necesario realizar un análisis endocrinológico de laboratorio, durante el cual evaluaremos las concentraciones en sangre de andrógenos, cortisol, hormonas tiroideas, TSH, SHBG, estrógenos, progesterona y gonadotropinas (LH, FSH), también en relación con las diversas fases del ciclo menstrual.
Solo de esta manera será posible intervenir farmacológicamente en el delicado equilibrio hormonal de la mujer, mejorando la eficacia terapéutica del tratamiento y minimizando los efectos secundarios.
tratamiento
Las opciones de tratamiento farmacológico para la alopecia androgenética femenina, en gran parte poco práctica en humanos, deben distinguirse primero en tópico y sistémico.
El primer grupo incluye medicamentos que se aplican directamente en el cuero cabelludo, como el famoso minoxidil o el sulfato de estrona . También es efectiva la administración tópica de soluciones hidroalcohólicas de progesterona natural o sus 17 derivados hidroxilados, asociados o no a espironolactona. También existe la posibilidad de contrarrestar la actividad de la enzima 5-alfa-reductasa mediante la aplicación tópica de ácido azelaico .
La terapia farmacológica sistémica de la alopecia androgenética femenina está indicada en casos de hiperandrogenismo de forma disfuncional, como en el caso del SOP; mientras que en los hiperandrogenismos apoyados por causas orgánicas (por ejemplo, por neoplasias secretoras de andrógenos) es necesario eliminar la causa por medio de una intervención quirúrgica.
Entre estos medicamentos recordamos la espironolactona que, para limitar los efectos secundarios asociados con la terapia (amenorrea, mastodinia, cloasma), debe tomarse sistémicamente desde el día 16 hasta el día 25 del ciclo, preferiblemente combinado con un estroprogestínico para asegurar la anticoncepción. .
En el caso de una deficiencia de progestágeno, sin embargo, está indicada la administración de progestágenos sintéticos sistémicos.
Sin embargo, la solución terapéutica más comúnmente adoptada sigue siendo la administración combinada de estrógenos y progestinas, en particular de etinilestradiol y acetato de ciproterona (dotada de importantes actividades antiandrogénicas). Esta intervención terapéutica se explota no solo en el tratamiento de la alopecia androgenética femenina, sino también en el tratamiento de las manifestaciones de hiperandrogenismo en mujeres.
Para saber más: Medicamentos para el cuidado de la alopecia androgenética femenina »
