generalidad
El síndrome respiratorio del Medio Oriente (MERS) es una enfermedad infecciosa causada por un Coronavirus (MERS-CoV) identificado por primera vez en 2012 en Arabia Saudita.
El MERS se manifiesta con características clínicas que van desde una enfermedad asintomática o leve hasta un síndrome de dificultad respiratoria aguda, hasta un fallo multiorgánico que conduce a la muerte; las probabilidades de un resultado desfavorable son altas sobre todo en sujetos con comorbilidades subyacentes (como diabetes y nefropatías crónicas).
En la mayoría de las personas, sin embargo, la infección por MERS-CoV ocurre con fiebre, tos y dificultad para respirar.
Aunque la mayoría de los casos de MERS ocurrieron en Arabia Saudita y en los Emiratos Árabes Unidos, también se han reportado casos en Europa, Estados Unidos y Asia en personas que habían viajado o que habían tenido contacto con personas que habían viajado en Estados Unidos. Medio oriente
Los dromedarios y los camellos están involucrados en la transmisión directa o indirecta a los seres humanos, aunque los modos exactos de transmisión aún no se han confirmado. El contagio interhumano, por otro lado, parece ser limitado y parece ocurrir predominantemente a través de gotitas de saliva (gotitas) o por contacto directo.
En la actualidad, no hay un tratamiento farmacológico específico para el MERS y las medidas higiénicas para prevenir la propagación de la infección son cruciales. La comprensión del virus y la enfermedad que causa está en constante evolución.
Características del virus.
El síndrome respiratorio del Medio Oriente es causado por un virus que pertenece a la gran familia Coronavirus, llamada MERS-CoV (acrónimo de "Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus").
Inicialmente llamado N-CoV (New Corona Virus), este agente viral fue identificado por primera vez el 24 de septiembre de 2012, en Arabia Saudita, por el virólogo egipcio Ali Mohamed Zaki, quien había sido sometido al caso de una persona de 60 años que murió por una Forma grave y misteriosa de neumonía.
El virus MERS (MERS-CoV) aislado de este paciente tenía características similares a las del síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV).
MERS-CoV es un virus de ARN monocatenario positivo.
La secuencia genómica indica que el MERS-CoV está estrechamente relacionado con el Coronavirus de algunos murciélagos (según la hipótesis de que estos animales podrían representar el reservorio natural de la infección).
¿Qué son los coronavirus?
Estos son los virus identificados por primera vez en los años sesenta. Su nombre deriva de la característica forma de "corona" visible bajo un microscopio electrónico.
Estos microorganismos causan infecciones respiratorias tanto en humanos como en animales. Algunos coronavirus causan resfriados desagradables e infecciones respiratorias leves, otros son responsables de trastornos pulmonares graves, como en el caso del SARS (neumonía infecciosa que se desató en China en 2002, infectó a ocho mil personas y mató a casi ochocientos).
MERS y SARS: diferencias
El síndrome respiratorio del Medio Oriente ha sido llamado el "nuevo SARS".
De hecho, el MERS-CoV, a pesar de estar relacionado de manera distante con el Coronavirus que causa el síndrome respiratorio agudo severo (pertenece a la misma familia de virus), presenta diferencias significativas.
De hecho, según la información actual, parece que el MERS-CoV se transmite con menos facilidad entre las personas que el virus del SARS, pero puede causar una forma más grave de enfermedad que se correlaciona con una mayor tasa de mortalidad (debido a la muerte en alrededor del 30-40% de los casos, en comparación con el 10% del síndrome respiratorio agudo severo).
contagio
El modo de transmisión de MERS-CoV aún no se ha confirmado, sin embargo, parece posible el contagio interhumano por medios respiratorios y por contacto directo con camélidos infectados.
En este momento, se están llevando a cabo investigaciones para determinar la fuente del virus y la dinámica con que esto ha llegado a infectar al ser humano.
Transmisión de animales a humanos.
Hasta ahora, las hipótesis atribuyen a los camellos y dromedarios el papel de los vehículos de la infección humana, ya que las secuencias genéticas examinadas demuestran un vínculo estrecho entre el virus que se encuentra en estos animales y el que infecta a las personas en la misma área geográfica (Arabia Arabia Saudita, Qatar, Omán y Egipto).
El reservorio natural de la infección, por otro lado, serían los murciélagos.
Transmisión de persona a persona
La transmisión de hombre a hombre es posible. Sin embargo, este modo de contagio interhumano no parece estar firmemente respaldado en todos los casos de enfermedad. Por esta razón, se considera posible la presencia dentro de las comunidades de individuos "super-esparcidores", capaces de propagar la infección más rápidamente que otros.
Sin embargo, todavía es necesario establecer definitivamente si el virus se contrae por aire (a través de partículas respiratorias emitidas al toser o estornudando) o por contacto prolongado con personas infectadas u objetos contaminados por ellas.
Distribución geográfica
Hasta ahora, la mayoría de los casos de MERS han ocurrido en países de la Península Arábiga.
Desde Arabia Saudita, el MERS se ha extendido a los países vecinos del Medio Oriente, afectando con pequeños brotes epidémicos, especialmente Jordania, Qatar y Emiratos Árabes Unidos.
Desde su descubrimiento en 2012, también se han notificado infecciones por MERS-CoV en el Líbano, Kuwait, Omán, Yemen, Argelia, Irán, Egipto, Túnez, Filipinas y Malasia.
Los casos esporádicos reportados en Europa (Francia, Alemania, Italia, Reino Unido, Holanda y Grecia) y en países no europeos (Estados Unidos) se refieren a personas que han viajado en el Medio Oriente o han tenido contacto cercano con viajeros de estas áreas.
El primer caso italiano fue reportado el 31 de mayo de 2013 en la Toscana. Aunque existen pocas probabilidades en Europa, la importación del virus de países de alto riesgo, como la península arábiga, sigue siendo posible.
Situaciones de mayor riesgo.
Una preocupación particular es la peregrinación anual a La Meca, con motivo del Ramadán, que podría facilitar la propagación del Coronavirus, considerando la migración de miles de fieles hacia y desde Arabia Saudita (el país donde se desató la epidemia). y donde hoy se registra el mayor número de muertes).
Los primeros casos en Corea del Sur.
Desde el 20 de mayo de 2015, un brote de MERS en Corea del Sur ha sido notificado a la OMS, que ha alcanzado datos preocupantes. Al 10 de junio de 2015, se confirmaron 107 casos de infección en humanos y nueve muertes. El "paciente cero" es un hombre de 68 años que regresó a Corea del Sur después de un viaje a la península arábiga. De hecho, el genoma del virus que se está propagando en Corea del Sur ha sido secuenciado y ha demostrado ser el mismo que en los países de Oriente Medio.
Período de incubación
Según la información que hemos recopilado hasta la fecha, el período de incubación para el síndrome respiratorio del Medio Oriente es de 5 a 6 días, pero puede variar de 2 a 14 días.
El MERS muestra una amplia gama de manifestaciones clínicas: en algunos casos, puede ser asintomático o dar lugar a trastornos leves; en otros, puede causar un síndrome de dificultad respiratoria aguda y una falla multiorgánica.
Casi todos los pacientes sintomáticos tienen dificultad para respirar.
El MERS se asocia con una alta mortalidad en pacientes con trastornos comórbidos, como diabetes e insuficiencia renal.
Los síntomas
La infección por MERS-CoV generalmente se presenta como una especie de síndrome similar a la gripe, con fiebre, escalofríos, dolores de cabeza, dolores musculares, artralgias y malestar general.
Sin embargo, después de aproximadamente 7 días, los síntomas empeoran y se secan la tos y se producen dificultades respiratorias, que progresan rápidamente a neumonía en la mayoría de los pacientes. En algunos casos, el virus también causa trastornos gastrointestinales (dolor abdominal, diarrea, náuseas y / o vómitos) y puede provocar insuficiencia renal o shock séptico.
En personas con afecciones crónicas (diabetes, enfermedad renal, cáncer y enfermedad pulmonar), el síndrome respiratorio del Medio Oriente puede complicarse por una insuficiencia respiratoria aguda grave y provocar la muerte. A riesgo de un resultado desfavorable están los ancianos y los inmunodeprimidos, en quienes la enfermedad puede tener una presentación atípica.
Período de infecciosidad
Se desconoce el período de contagio debido a la infección por MERS-CoV.
El mayor peligro de contagio ocurre mientras se mantiene en contacto cercano con un paciente en la fase aguda. En una epidemia, la mayoría de los casos son el resultado de la transmisión de persona a persona, especialmente cuando las medidas de prevención y control de la infección son inadecuadas.
diagnóstico
- Las personas con dificultades respiratorias y malestar en los 14 días posteriores al regreso de un viaje a Oriente Medio deben consultar a su médico.
- No siempre es posible identificar de inmediato a los pacientes con MERS porque, al igual que con otras infecciones respiratorias, los primeros síntomas no son específicos. La neumonía es un hallazgo común durante el examen, pero no siempre está presente.
- El diagnóstico de MERS se establece principalmente mediante pruebas serológicas y aislamiento del virus mediante técnicas de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) en muestras respiratorias.
- Las pruebas serológicas que determinan si una persona ha sido infectada con el virus MERS-CoV y ha desarrollado una respuesta inmune tienen tres pruebas separadas: ELISA o inmunoabsorbente ligado a enzimas (prueba de detección), IFA o prueba de inmunofluorescencia (prueba confirmatoria ) y la dosis de anticuerpos neutralizantes (más lenta, pero prueba de confirmación definitiva).
tratamiento
No hay terapias antivirales específicas para MERS, pero se están evaluando algunos enfoques farmacológicos.
En la actualidad, el tratamiento es de apoyo y se establece en función de la condición clínica del paciente. La neumonía por MERS-CoV puede evolucionar rápidamente hacia una insuficiencia respiratoria aguda, que requiere ventilación mecánica y asistencia médica para mantener las funciones vitales de los órganos.
¿Hay una vacuna?
Actualmente, no hay una vacuna disponible para prevenir la infección por MERS-CoV.
prevención
Para los viajeros provenientes o provenientes de áreas endémicas, la OMS aconseja seguir las medidas generales de saneamiento implementadas para el control de otras infecciones respiratorias en riesgo de una epidemia-pandemia.
Sobre la base de la situación actual y la información disponible, en particular, se recomienda:
- Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón (o soluciones alcohólicas);
- Si las manos están sucias, trate de no tocar los ojos, la nariz o la boca;
- Respete la buena higiene respiratoria, como estornudar o toser con un pañuelo o con un codo flexionado, use una máscara y tire los pañuelos usados en un recipiente cerrado inmediatamente después de usarlos;
- Evite el contacto cercano con cualquier persona que presente síntomas de la enfermedad (tos y estornudos) o con animales potencialmente infectados (en particular, camélidos);
- Evite el consumo de carne cruda o poco cocida;
- Consuma frutas y verduras solo si están correctamente lavadas;
- Evite beber leche sin pasteurizar y bebidas sin esponja.
Para reducir el riesgo de infección, la Organización Mundial de la Salud desaconseja beber leche cruda o orina de camello. Las personas que visitan granjas, mercados u otros lugares donde hay animales presentes deben evitar contactos innecesarios con murciélagos, camellos o dromedarios.
En áreas endémicas, los granjeros y carniceros deben recordar lavarse las manos antes y después de tocar los camellos y otros animales, protegerse la cara y, cuando sea posible, usar ropa protectora, que debe quitarse y lavarse al final de cada día laboral.
Los animales enfermos nunca deben ser sacrificados para el consumo.
Riesgos para los viajeros.
Los Centros para la Prevención y Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y la Organización Mundial de la Salud están monitoreando el virus de cerca.
Actualmente, no hay restricciones para viajar a Medio Oriente u otros lugares donde se haya informado la presencia del virus.
Riesgo de pandemia
Según la Organización Mundial de la Salud, el síndrome respiratorio del Medio Oriente no es todavía una emergencia internacional de salud, sino una enfermedad que debe vigilarse de cerca.
Al 31 de mayo de 2015, se habían notificado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) 1180 casos humanos de infección por MERS-CoV confirmados en el laboratorio (483 muertes, 40% de mortalidad).
MERS-CoV sigue siendo una amenaza endémica para la salud pública de bajo nivel. Sin embargo, la posibilidad de que el virus pueda cambiar puede resultar en una mayor transmisión humana, lo que podría aumentar su potencial pandémico.
