salud del sistema nervioso

Vaca Loca: ¿Qué es? Causas, síntomas, diagnóstico, terapia y relaciones con el ser humano de A.Griguolo

generalidad

La vaca loca es una enfermedad neurodegenerativa típica del ganado bovino, siempre mortal, que se crea en el cerebro de los agujeros, de modo que este órgano adquiere la apariencia de una esponja.

Una condición transmisible, la vaca loca parece deberse a una forma modificada de una proteína normal expresada en casi todos los mamíferos, cuyo nombre es prión.

Después de un período de incubación completamente asintomático de 3 a 5 años, la vaca loca comienza a mostrarse, con síntomas como temblores, mioclono, problemas con el equilibrio y la coordinación motora, marcha anormal, dificultad para levantarse, cambios en el comportamiento y Hiperreactividad a estímulos.

La vaca loca es una enfermedad para la cual no hay cura, excepto por algún tratamiento sintomático.

La vaca loca es una condición de considerable interés para los seres humanos ya que, a mediados de la década de 1990, algunas personas que viven en el Reino Unido desarrollaron una enfermedad neurológica equivalente, después de consumir carne de ganado enfermo.

Breve referencia a las encefalopatías.

Las encefalopatías representan un grupo de enfermedades neurológicas no inflamatorias, caracterizadas por una alteración estructural del cerebro que afecta las funciones de este último y, en general, el llamado estado mental .

Congénita o adquirida, la encefalopatía puede ser una condición permanente e incurable ( encefalopatía permanente ) o una condición que tiene un margen de curación más o menos considerable ( encefalopatía temporal ).

Para distinguir una encefalopatía de otra son: las causas (a las que generalmente se debe el nombre específico de la enfermedad), la sintomatología, las posibles complicaciones, el tratamiento esperado y el pronóstico.

En general, los que sufren de encefalopatía desarrollan numerosos trastornos, como por ejemplo, déficits de memoria (especialmente amnesia), depresión, cambios de personalidad, incapacidad para resolver problemas simples de la vida diaria, letargo, mioclono y temblores.

¿Qué es la vaca loca?

La vaca loca, también conocida como encefalopatía espongiforme bovina, EEB o enfermedad de la vaca loca, es una enfermedad neurológica progresiva típica del ganado bovino, caracterizada por una degeneración permanente del cerebro, de modo que esta última adopta la apariencia de una esponja (de que el término "espongiforme") y pierde sus funciones normales.

Desde el resultado siempre fatal, la vaca loca es una condición que puede transmitirse a animales de la misma especie y a animales de diferentes especies (incluidos los humanos), cuando un sujeto sano ingiere algún tejido de una persona enferma.

Para entender: breve revisión del significado de algunos términos clave

  • "Espongiforme": indica que el cerebro desarrolla poros en la corteza cerebral, como que es similar a una esponja.
  • "Bovina": se refiere al hecho de que afecta al ganado, especialmente a las vacas.
  • "Enfermedad neurológica progresiva": indica un sufrimiento del sistema nervioso (enfermedad neurológica) que empeora con el tiempo (progresivo).
  • "Enfermedad neurodegenerativa": se refiere a una enfermedad que involucra una degeneración del sistema nervioso.

Vaca loca como enfermedad transmisible

Gracias a su transmisibilidad, la vaca loca se incluye en la lista de las llamadas encefalopatías espongiformes transmisibles ( EET ); las encefalopatías espongiformes transmisibles son las encefalopatías espongiformes que un sujeto sano puede desarrollar si ingiere tejidos de un sujeto afectado.

Al igual que las vacas locas, son encefalopatías espongiformes transmisibles: kuru, insomnio familiar fatal, síndrome de Gerstmann-Sträussler-Scheinker, enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, la nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, scrapie, encefalopatía encefalopatía espongiforme , encefalopatía espongiforme de visón, encefalopatía de ungulados exóticos y enfermedad crónica del ciervo en ciervos .

Encefalopatías espongiformes transmisibles conocidas.

Que afectan al ser humano. Afectando a otros mamíferos además de los seres humanos.
kuru

Ser humano

tembladeraOvejas y cabras
Enfermedad de Creutzfeldt-JakobEncefalopatía espongiforme del visón.visón
Insomnio familiar fatalEncefalopatía espongiforme bovinaganado
Síndrome de Gerstmann-Sträussler-ScheinkerEncefalopatía de ungulados exóticos.Nyala y Kudu
Nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-JakobEncefalopatía espongiforme felinagato
Enfermedad de desintegración crónica del venado.Alce, ciervo, mula y venado cola blanca

Vaca loca y ser humano: el enlace

La vaca loca es un tema de gran interés para el ser humano, ya que, como veremos incluso un poco más tarde, a mediados de los años 90, en la correspondencia de una epidemia de EEB que tuvo lugar en el Reino Unido., un porcentaje no despreciable de personas se enfermaron de una enfermedad neurológica muy similar a la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, después de consumir carne perteneciente a ganado enfermo.

Esta enfermedad neurológica muy similar a la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob es la nueva variante ya mencionada de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.

La nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob puede considerarse el equivalente humano de la vaca loca .

Un poco de historia de la vaca loca

Los primeros casos identificados de vacas locas se remontan a 1986 ; El lugar del descubrimiento fue una cría de ganado en el Reino Unido.

A partir de ese momento, justo en el Reino Unido, comenzó una especie de epidemia de EEB, que alcanzó su punto máximo en 1993 (un período en el que, según las estadísticas de la época, existía la belleza de 1000 nuevos casos de enfermedad). semana) y se agotó lentamente, gracias a una serie de medidas gubernamentales, en los años siguientes (en 2015 los casos de vacas locas registrados fueron solo 2).

Según los expertos del sector, la epidemia de las vacas locas comenzó con el uso de productos alimenticios de origen animal en la cría de ganado en el Reino Unido, en la que se picaba carne y huesos de ganado afectados forma esporádica de EEB (tenga en cuenta que la vaca loca es una enfermedad transmisible).

Más allá de los impresionantes números alcanzados, la epidemia de las vacas locas en el Reino Unido tuvo un fuerte eco no solo en Europa sino también en todo el mundo, por otra razón: pocos años después de los primeros casos de EEB, un porcentaje No es despreciable el hecho de que los ciudadanos ingleses comenzaron a desarrollarse, como consecuencia del consumo de carne de ganado que padecía de encefalopatía espongiforme bovina, una nueva enfermedad neurológica muy similar a la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (es decir, la nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob).

Según las estadísticas de junio de 2014, las personas que padecen la nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, como resultado de los efectos de la epidemia de EEB en el Reino Unido desde fines de los años 80, fueron 177 .

causas

Las causas precisas de las vacas locas aún no están claras.

Según la mayoría de los expertos, sin embargo, la aparición de la enfermedad neurológica en cuestión tendría como protagonista una forma modificada de una proteína normalmente presente en el ganado, cuyo nombre es prión o proteína prión celular .

El prion y la vaca loca

¿QUÉ ES EL PRIONE?

Normalmente presente en muchas especies de mamíferos (incluidos los seres humanos), reptiles, aves, anfibios y Piscis, el prión es, en su variante saludable, una glicoproteína deputada, muy probablemente, para indicar la transducción o la adhesión celular (en el papel Precisamente todavía hay dudas).

PRIONE COMO CAUSA DE LA TAZA DE VACA

La idea de que el prión está involucrado en el inicio de la vaca loca es el resultado de dos observaciones igualmente importantes:

  • Primera observación: en el ganado con EEB modificada hay formas modificadas de proteína priónica. Para las formas modificadas de la proteína priónica, se entiende que el prión tiene una conformación anormal, diferente de la normal.
  • Segunda observación: en la variante modificada, el prión pierde su función de glucoproteína y adquiere tales propiedades, que lo hacen perjudicial para el cerebro y el tejido nervioso en general y capaz de transformar priones normales (es decir, en la variante saludable) en priones. modificado

A la luz de estas dos observaciones importantes, los expertos compararon el prión con un tipo de agente infeccioso (es decir, lo equipararon con un virus o una bacteria), asignándoles también los nombres alternativos de " agente infeccioso no convencional " y " partícula infecciosa ". sólo proteína ".

La forma modificada del prión es responsable de una reacción en cadena con efectos devastadores ; su manifestación, de hecho, implica la modificación progresiva de los priones normales, presentes en el sujeto afectado, y la formación de agregados de proteínas que, después de haber afectado al cerebro en varios puntos, causan la muerte del tejido nervioso, creando agujeros reales en el mismo. (El aspecto espongiforme que caracteriza el encéfalo del ganado infectado con EEB es el resultado de la creación de estos orificios).

OTRAS CARACTERÍSTICAS DEL PIONERO MODIFICADO.

Los estudios científicos de priones han demostrado que:

  • El prión también es más pequeño que los virus (que son los agentes infecciosos más pequeños);
  • El prión es increíblemente resistente a los procedimientos más clásicos utilizados para eliminar virus, bacterias, hongos u otros microorganismos conocidos. Esto explica por qué la cocción de carne perteneciente al ganado afectado por las vacas locas no destruye el prión presente modificado.

PRIONE Y OTRAS ENFERMEDADES

Según aquellos que ven la causa de la vaca loca en el prión, el mismo prión también estaría involucrado en todas las encefalopatías espongiformes transmisibles conocidas; en otras palabras, la aparición de: la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, la nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, el kuru, el síndrome de Gerstmann-Sträussler-Scheinker, la encefalopatía espongiforme felina, el encefalopatía espongiforme del visón etc.

Obviamente, la idea de que el prión también está involucrado en las otras encefalopatías espongiformes transmisibles conocidas proviene de observaciones científicas similares a las reportadas para la vaca loca (presencia de priones modificados en animales enfermos y priones modificados capaces de atacar el cerebro, causando daño) .

En patología, las enfermedades que los médicos creen que están relacionadas con el prión modificado (como las encefalopatías espongiformes transmisibles) también se denominan enfermedades priónicas .

Tiempos de incubacion

La vaca loca tiene largos tiempos de incubación ; de hecho, la vaca que entra en contacto con el agente causal de la enfermedad, el prión modificado, si esta es la causa de la enfermedad, desarrolla la enfermedad en los próximos 3 a 5 años .

¿Sabías que ...

Cuando los seres humanos contraen el equivalente humano de las vacas locas al ingerir carne contaminada, pueden mostrar enfermedades neurológicas incluso más de 10 años después del evento de ingestión mencionado anteriormente .

Según los estudios más recientes, el período de incubación promedio del equivalente humano de las vacas locas sería de 13 años.

Transmisión de la vaca loca al ser humano

La transmisión de la vaca loca al ser humano solo puede ocurrir por ingestión de carne perteneciente a un bovino infectado con BSE.

La vaca loca, por lo tanto, no es como los resfriados o las enfermedades infecciosas contagiosas, en las cuales es suficiente, para la transmisión de la enfermedad, también la simple proximidad entre el sujeto sano y la persona enferma.

Curiosidad: ¿la leche de una vaca afectada por la EEB transmite la enfermedad?

Beber la leche de una vaca infectada con BSE o comer la leche producida con esta leche no es suficiente para causar el equivalente humano de una vaca loca .

Síntomas y complicaciones

Los síntomas de la vaca loca aparecen al final del período de incubación, por lo que no son inmediatos en absoluto.

Entre las manifestaciones de la EEB, hay alteraciones típicas, tales como:

  • Mal balance y pérdida de coordinación motora ( ataxia ),
  • temblores,
  • Espasmos musculares súbitos ( mioclono ),
  • Ritmo anormal y difícil,
  • Dificultad para levantarse,
  • Hiperreactividad a ciertos estímulos e.
  • Cambios en el comportamiento (los animales afectados se vuelven repentinamente agresivos o se ven extrañamente nerviosos)

y trastornos menos comunes o menos específicos, tales como:

  • Tendencia al roce o al lamido continuo.
  • Pérdida de peso,
  • Pulido continuo de los dientes,
  • Infecciones recurrentes del oído e
  • Disminución de la producción de leche.

La vaca loca es una enfermedad fatal

La vaca loca es una enfermedad que siempre tiene un desenlace fatal .

Antes de morir, en general, los animales afectados entran en coma .

La muerte por BSE ocurre unas pocas semanas o meses después de la aparición de los síntomas.

Los síntomas de la vaca loca en el ser humano

En los seres humanos, el equivalente de la enfermedad de las vacas locas (es decir, la nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob) es responsable, al final del período de incubación, de:

  • Síntomas psiquiátricos, incluyendo depresión, ansiedad, trastornos de abstinencia, etc .;
  • Pérdida progresiva de la coordinación motora (ataxia);
  • Alteraciones sensoriales;
  • La demencia;
  • Mioclono (contracción corta e involuntaria de un músculo o un grupo de músculos).

La nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob siempre ha existido como fatal, al igual que la vaca loca y las otras encefalopatías espongiformes transmisibles conocidas; Como regla general, los que desarrollan esta enfermedad mueren dentro de los 14 meses .

diagnóstico

Mientras el animal afectado esté vivo, la presencia de EEB solo se formula como hipótesis basándose en los síntomas; para el diagnóstico definitivo de la vaca loca, de hecho, debemos esperar la muerte de la vaca enferma y el resultado de un examen histopatológico post mortem de los tejidos encefálicos y nerviosos .

Por lo tanto, la vaca loca se resume como una condición sospechosa solo mientras el animal enfermo esté vivo, porque para su diagnóstico definitivo se requiere un examen de laboratorio post mortem de los tejidos nerviosos.

Es posible suponer la presencia de Mucca Pazza durante la incubación.

Durante el período de incubación, la vaca loca no da señales de su presencia .

Por lo tanto, es imposible predecir su inicio futuro.

Exámenes para el diagnóstico del equivalente humano de Mad Cow.

Al igual que con la enfermedad de las vacas locas, la nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob también es una enfermedad para la cual los síntomas manifestados por la persona enferma no son suficientes, pero los resultados del examen histopatológico post mortem en el tejido nervioso de la persona enferma no son suficientes. 'cerebro.

¿Sabías que ...

El examen histopatológico post mortem en el tejido nervioso del cerebro es la única investigación diagnóstica que permite no solo identificar el equivalente humano de la vaca loca, sino también distinguirla de la encefalopatía espongiforme transmisible humana que se parece más a : Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.

terapia

Actualmente, no existe un tratamiento capaz de tratar a las vacas locas o incluso detener su progresión; esto explica por qué el ganado con EEB está inevitablemente destinado a morir.

¿Hay algún tratamiento sintomático?

El ganado que sufre una vaca loca puede depender de algunos tratamientos puramente sintomáticos, que alivian trastornos como temblores repentinos o espasmos musculares (mioclono).

Tratamiento del equivalente humano de la vaca loca.

La nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob es una enfermedad para la que no existe cura, a excepción de algún tratamiento sintomático que alivia los síntomas antes del inicio de la muerte (por ejemplo, medicamentos clonazepam y valproato de sodio contra el mioclono).

pronóstico

La vaca loca siempre tiene un mal pronóstico ; Como se reiteró en más de una ocasión, de hecho, esta enfermedad neurológica siempre culmina con la muerte del animal enfermo.

prevención

Actualmente, en el centro de cualquier plan preventivo contra las vacas locas, existe una prohibición de alimentar al ganado con harinas de origen animal.