La medición y evaluación de la circunferencia craneal representan, junto con otros parámetros antropométricos (longitud, peso, grosor de los pliegues del tríceps, circunferencia torácica y abdominal), un indicador excelente para evaluar el crecimiento del recién nacido y el niño.
Como medir
La circunferencia craneal también se puede medir durante la vida intrauterina, a través de exámenes ecocardiográficos y siempre con el objetivo de evaluar el correcto desarrollo del feto. En este caso, sin embargo, preferimos compararlo con el abdominal.
Valores normales
Muy a menudo la circunferencia del cráneo se compara con la del tórax; En el momento del nacimiento prevalece el cráneo, dentro del año las dos medidas son equivalentes y, por encima de esta edad, el tórax es más grande que la cabeza. Después del nacimiento, de hecho, la circunferencia de la cabeza crece rápidamente (alrededor de 11 cm en los primeros 12 meses), después de lo cual aumenta solo 4 cm en los próximos 9 años. La circunferencia del pecho, por otro lado, aumenta más lenta pero constantemente.
| VALORES MEDIOS | AL NACIMIENTO | A un año | Dos años |
| longitud | 50 cm | 75 cm (machos) 74 cm (hembras) | 88 cm (machos) 86 cm (hembras) |
| peso | 3.3 kg | 10.55 kg (machos) 10.00 kg (hembras) | 13.05 kg (machos) 12.50 kg (hembras) |
| Circunferencia de la cabeza | 35 cm (machos) 35 cm (hembras) | 47 cm (machos) 46 cm (hembras) | 49 cm (machos) 48 cm (hembras) |
En el adulto, la circunferencia de la cabeza alcanza en promedio:
- 58 cm en el macho (± 3 cm dependiendo de si el sujeto es ± alto)
- 55 cm en la hembra (± 3 cm dependiendo de si el sujeto es ± alto)
Anormalidades de la circunferencia craneal
macrocefalia
La circunferencia craneal puede traspasar una anomalía excesiva (macrocefalia) debido a una enfermedad conocida como hidrocefalia (aumento en el líquido cefalorraquídeo contenido en los ventrículos cerebrales y en los espacios subaracnoideos). La hidrocefalia reconoce varias causas y, cuando no se trata a tiempo, causa retraso psicomotor, espasticidad y convulsiones epilépticas. Macrocefolia también puede ser la consecuencia de la enfermedad de Paget, una enfermedad crónica degenerativa de los huesos.
microcefalia
Los valores patológicos más bajos de lo normal (microcefalia) son una indicación de malformaciones encefálicas e insuficiencia mental. También en este caso las causas pueden ser diferentes (alcoholismo, tabaquismo, sífilis, alteraciones hormonales, especialmente tiroides y metabólicas).
Recuerde que el abuso del alcohol durante el embarazo ejerce una fuerte acción teratogénica y, como tal, interfiere con el desarrollo normal del feto, causando daños a diversos órganos y funciones (síndrome del feto alcohólico). Entre estos, también existe la posibilidad de que la circunferencia craneal sea más baja de lo normal, lo que resulta en un desarrollo mental anormal.
Percentiles de crecimiento
Para establecer la adecuación de la circunferencia craneal, es necesario compararla con la de otros sujetos de la misma edad y del mismo sexo. Para hacer esto es necesario tener tablas y gráficos específicos, sobre los cuales se reportan los valores encontrados en el resto de la población.
Para este propósito, las curvas de crecimiento se utilizan ampliamente, se pueden consultar libremente al final del artículo (aunque se refieren a la población de EE. UU., También son muy indicativas para la población europea).
Incluso si un ojo inexperto puede ser difícil de interpretar, solo recuerde que cada curva designa un percentil, que es el porcentaje de la población que tiene un valor más alto o más bajo que el estándar. Por ejemplo, un niño con una circunferencia craneal correspondiente al percentil 75 tiene el 75% de los compañeros con valores más bajos y el 25% con valores más altos.
Sobre la base de estos datos, generalmente se consideran las circunferencias craneales entre los percentiles 3 y 97, incluso si los valores anómalos no siempre tienen un significado patológico .
