El rey de las verduras
En botánica, el coco es el fruto de Cocos nucifera (Fam. Arecaceae), la palma de coco: es una planta de larga vida y poderosa, típica de los países templados cálidos; Originaria de Indonesia y símbolo de las islas del Pacífico, la palma de coco todavía se cultiva ampliamente en la India, Tailandia, México y Brasil.
La palma de coco se presta para muchos propósitos: en este sentido, comúnmente se le da el nombre de "rey de los vegetales ".
Descripcion botanica
Todo el tronco, columnar y delgado, está cubierto por una cicatriz anular de hojas caídas y racimos; Las hojas superiores, pinnadas y de hasta 5 metros de largo, forman una corona. Las inflorescencias, que consisten en pequeños grupos de flores amarillas, son espadiciformes y racimosas. Los frutos, en cambio, son cocos, drupas ovaladas y voluminosas, que pesan entre 0, 5 y 1, 5 kilos cada una: cada drupa está envuelta, en el exterior, por un anocarpio suave, por una envoltura fibrosa (mesocarpio ) en la parte media, mientras que el endocarpio es leñoso y muy duro.
El interior, comestible, consiste en una pulpa blanca con un sabor agradable, dulce y delicado, que contiene leche de coco.
Hay varias variedades de palmas de coco: las variedades altas son generalmente muy longevas y sobreviven incluso más de 80 años. Las palmas de coco enanas, como el propio término anuncia, alcanzan alturas mucho más bajas que la variedad anterior (máximo 12 metros). Existen, entonces, otras variedades de cocoteros que no encajan entre las variedades altas, ni entre las enanas, ya que tienen características peculiares e intermedias.
Usos del coco
El coco se presta a muchos propósitos: el agua contenida dentro de la fruta, llamada agua de coco, tiene propiedades refrescantes, diuréticas y ligeramente laxantes. Pero eso no es todo: el líquido también se utiliza para la preparación de bebidas fermentables, como los vinos de palma.
El aceite de coco (o margarina), de gran importancia económica, se obtiene de la almendra (copra) de la fruta: representa la matriz para la producción del aceite, dado su alto contenido en términos lipídicos (65% de grasa) .
A veces, el aceite de coco también se utiliza como alimento para animales: de copra, de hecho, se obtienen subproductos, conocidos como paneles de copra, útiles para estos fines.
A través de la incisión de las inflorescencias, obtenemos una savia útil para la producción de vinagre de palma, vino, azúcar y brandy. Incluso los brotes jóvenes (o coles de palma de coco) se pueden utilizar para la alimentación.
En Tahití, se cree que la leche de coco es particularmente adecuada para enfermos y convalecientes, ya que se nutre sin cargar el estómago.
Sin embargo, el coco no solo se usa en el sector alimentario: de hecho, las fibras del mesocarpio son útiles para hacer alfombras, cuerdas, sombreros, cepillos y cestos.
El aceite obtenido del coco también se utiliza en la industria cosmética para la producción de jabones, espumas y cremas de afeitar, gracias a su poder espumante. Además, la leche de coco aplicada a la piel en forma de cremas o pomadas, tiene propiedades emolientes y calmantes, lo que hace que la piel sea suave y elástica: en este sentido, es particularmente adecuada para la piel seca y seca.
De la palma de coco, el tronco también se usa: la madera se usa para la producción de muebles o incluso para la construcción de casas típicamente rurales. Incluso las hojas se utilizan en el "edificio" para cubrir el techo de las chozas.
El aceite de coco también se utiliza en fitoterapia, para la producción de productos antivíricos, antifúngicos, antiprotozoarios, antimicrobianos y antisépticos (desinfectantes).
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Coco: en definitiva
| Cocco | Cocos nucifera (Fam. Arecaceae), planta de larga vida y potente típica de los países templados cálidos |
| Nombre común del coco. | Rey de las verduras |
| Cultivo de coco y palma de coco. | Una planta nativa de Indonesia y símbolo de las islas del Pacífico, la palma de coco se cultiva ampliamente en la India, Tailandia, México y Brasil. |
| Coco: descripción botánica |
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| Coco: Usos alimenticios. | Leche de coco: refrescante, diurética y levemente laxante. También se utiliza para la preparación de bebidas fermentables, como los vinos de palma. Útil para los enfermos porque nutre sin aplastar el estómago (tradición de Tahití) Pulpa de coco: se consume fresca o utilizada para extraer el aceite de coco o, nuevamente, para la producción de harina de coco. Aceite de coco (o margarina): obtenido de la almendra (copra) de la fruta, una matriz para la producción de aceite de coco, que también se utiliza como alimento para animales. De la incisión de las inflorescencias obtenemos una savia útil para la producción de vinagre de palma, vino, azúcar y licores. Brotes jóvenes (o coles de palma de coco): utilizados para la alimentación |
| Coco: usos en cosmética. | Aceite de coco: producción de jabones, espumas y cremas de afeitar, gracias a su poder espumante. Leche de coco: aplicada a la piel en forma de cremas o pomadas, tiene propiedades emolientes y calmantes. Adecuado para pieles secas y áridas. |
| Coco: usos en medicina herbal. | Aceite de coco: explotado para la producción de productos antivirales, antifúngicos, antiprotozoarios, antimicrobianos y antisépticos (desinfectantes) |
| Coco: otros usos | Fibras del mesocarpio: útiles para hacer alfombras, cuerdas, sombreros, cepillos y cestas. Tronco de la palma de coco: producción de muebles o para la construcción de casas típicamente rurales. Hojas de palma de coco: también se utilizan para cubrir techos de chozas. |
