generalidad
Las enfermedades autoinmunes son enfermedades particulares que surgen como resultado de un mal funcionamiento del sistema inmunológico. En un individuo con una enfermedad autoinmune, de hecho, las células y las glicoproteínas, que constituyen el sistema inmunológico, atacan al organismo que, en cambio, debe defenderse contra los patógenos y otras amenazas presentes en el entorno externo.
Los médicos y patólogos han identificado más de 80 tipos diferentes de enfermedades autoinmunes; Algunos de los más conocidos son la artritis reumatoide, la esclerosis múltiple, el lupus eritematoso sistémico y la esclerodermia.
Desafortunadamente, en este momento, las enfermedades autoinmunes son incurables. Los únicos tratamientos disponibles para los pacientes consisten en terapias sintomáticas, cuyo propósito es reducir los síntomas en curso.
Breve reseña del sistema inmunológico.
El sistema inmunológico es la barrera defensiva de un organismo contra las amenazas del entorno externo, como virus, bacterias, parásitos, etc., pero también desde el interior, como las células que se han vuelto locas (células tumorales) o células que funcionan mal.
Para cumplir con sus funciones protectoras, el sistema inmunológico utiliza un "ejército" de células y glicoproteínas particulares: estos elementos son muy efectivos y agresivos hacia cualquier cosa que represente un peligro potencial.
¿Qué son las enfermedades autoinmunes?
Las enfermedades autoinmunes son condiciones mórbidas especiales, caracterizadas por una respuesta exagerada e inadecuada del sistema inmunitario.
De hecho, en individuos con una enfermedad autoinmune, los elementos que componen el sistema inmunológico (las células y las glicoproteínas mencionadas anteriormente) reconocen como extraños algunos órganos o tejidos del cuerpo humano y, por esta razón, los atacan.
La agresión por parte del sistema inmunitario, soportada por estos órganos y tejidos sanos, implica su daño o su alteración más o menos sustancial, según el caso.
En otras palabras, las personas con enfermedades autoinmunes tienen un sistema inmunológico que funciona de manera anormal: en lugar de atacar solo virus, bacterias, células cancerosas, etc., reconoce como "enemigos" incluso las células sanas del organismo a las que Debe proporcionar protección.
Esta evaluación errónea es una fuente de daño, a veces incluso considerable, o cambios en los órganos y tejidos afectados.
Principales consecuencias de las enfermedades autoinmunes.
Las enfermedades autoinmunes pueden tener tres consecuencias principales:
- La destrucción parcial o total de los órganos y / o tejidos afectados;
- Crecimiento anormal de los órganos y / o tejidos afectados;
- Una alteración funcional de los órganos y / o tejidos implicados.
¿QUE ORGANOS Y QUE TEJIDOS?
Los órganos y tejidos involucrados dependen del tipo de enfermedad autoinmune en curso.
Como verá, hay algunas enfermedades autoinmunes que afectan de manera preferencial a la piel, otras que afectan a las articulaciones, otras que afectan la tiroides, etc.
Ejemplos de órganos o tejidos que pueden ser agredidos por enfermedades autoinmunes:- Los vasos sanguíneos
- Tejidos conectivos
- Glándulas endocrinas como la tiroides o el páncreas
- Las articulaciones
- Musculos
- La piel
- Glóbulos rojos
epidemiología
Según la llamada Asociación Americana de Enfermedades Autoinmunes (AARDA), los ciudadanos estadounidenses con una enfermedad autoinmune serían más de 50 millones: no pocos, si cree que, en 2014, el número de habitantes en los Estados Unidos fue de 318 millones aprox.
También de acuerdo con lo que informa AARDA, las enfermedades autoinmunes tienden a tener una recurrencia familiar y afectan especialmente a la población femenina (el 75% de los pacientes son mujeres).
causas
En este momento, las razones precisas por las cuales el sistema inmunológico, en una enfermedad autoinmune, se vuelve contra el organismo, al cual debería brindar protección, son desconocidas.
Aunque no están en posesión de cierta evidencia, algunos expertos en el campo de la patología afirman que los posibles factores que favorecen las enfermedades autoinmunes son:
- Una cierta predisposición familiar al problema. Ciertos perfiles genéticos parecen ser más susceptibles que otros al desarrollo de enfermedades autoinmunes.
La teoría que ve a la predisposición familiar como protagonista surge de la detección, dentro de la misma familia, de diferentes casos de la misma enfermedad autoinmune.
- Algunas infecciones bacterianas o virales;
- Tomar ciertos medicamentos;
- La entrada en contacto, en una fase de la vida, con irritantes químicos particulares;
- Exposición continua a algunos irritantes ambientales.
tipos
Los médicos y patólogos han identificado más de 80 tipos diferentes de enfermedades autoinmunes.
Los tipos más conocidos y difundidos son:
- Artritis reumatoide;
- Psoriasis;
- Esclerodermia;
- Lupus eritematoso sistémico;
- Esclerosis múltiple;
- Anemia perniciosa;
- Enfermedad de Addison;
- Dermatomiositis;
- Enfermedad celiaca
- Enfermedad de Graves;
- Tiroiditis de Hashimoto;
- Artritis reactiva;
- Síndrome de Sjögren;
- Diabetes tipo I;
- Vitiligo;
- Enfermedades inflamatorias del intestino.
A continuación, el lector puede consultar las descripciones de algunas de las enfermedades autoinmunes mencionadas anteriormente.
Artritis reumatoide
Premisa: en medicina, el término artritis indica una inflamación genérica de una o más articulaciones.
La artritis reumatoide es una forma bastante común de artritis, de naturaleza progresiva, que ataca las articulaciones primero al nivel de la membrana sinovial y luego al nivel del cartílago, los ligamentos y la llamada cápsula articular.
Varios estudios han demostrado que la artritis reumatoide tiene varios factores de riesgo; Entre estos, los más importantes son: una predisposición genética-familia al afecto, la pertenencia al sexo femenino, la edad entre 40 y 60 años, el humo del tabaco y el contacto con algunos patógenos (en particular virus del herpes y virus de Epstein Barr).
La artritis reumatoide es responsable de los estados inflamatorios incluso a un nivel no articular: de hecho, también puede afectar la piel, el sistema linfoglandular, el sistema respiratorio y los ojos.
ESCLERODERMIA
La esclerodermia, también conocida como esclerosis sistémica progresiva, es una patología de la piel, caracterizada por un endurecimiento anormal y un engrosamiento de la piel igualmente anómalo.
En la mayoría de los casos, la esclerodermia afecta la piel de los brazos y piernas y la piel alrededor de la boca. Más raramente, también afecta a los capilares, arteriolas y órganos internos del corazón, riñones, intestinos y pulmones.
Cuando la esclerosis sistémica progresiva también involucra órganos internos, puede tener consecuencias muy graves, incluida la muerte del paciente.
Según algunos investigadores, la condición sería una enfermedad autoinmune con una base genética.
Esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple es una enfermedad crónica e incapacitante, que surge debido a la degradación progresiva de la mielina que pertenece a las neuronas del sistema nervioso central (NB: el sistema nervioso central, o SNC, incluye el cerebro y la médula espinal).
Los síntomas de la esclerosis múltiple pueden ser leves o graves. Las manifestaciones clínicas consideradas leves son, por ejemplo, el adormecimiento de las extremidades y los temblores; Por el contrario, ejemplos de trastornos graves son parálisis de las extremidades o pérdida de la visión.
Para explicar las posibles causas, los investigadores plantearon la hipótesis de que la esclerosis múltiple es el resultado no solo de una alteración del sistema inmunológico, sino también de una combinación de factores ambientales, genéticos e infecciosos.
PSORIASIS
La psoriasis es una enfermedad crónica inflamatoria recurrente de la piel, no contagiosa, cuya presencia se caracteriza por una hiperproliferación de queratinocitos epidérmicos y la formación de placas / parches rojizos en diversas áreas del cuerpo, en particular: rodillas, Codos, manos, cuero cabelludo y pies.
Al estudiar la enfermedad, los médicos e investigadores han notado que los familiares de sangre (hijos, nietos, hermanos, etc.) de las personas con psoriasis tienen una predisposición particular a desarrollar, tarde o temprano, el mismo trastorno. Esto llevó a los expertos a pensar que la psoriasis tiene una base genético-familiar.
LUPUS ERITEMATOSO SISTEMICO
El lupus eritematoso sistémico ( LES ) es una enfermedad inflamatoria crónica de naturaleza multisistémica.
Multisistémico significa que afecta a diferentes órganos y tejidos del cuerpo.
Entre los órganos y tejidos del cuerpo humano, afectados por el lupus eritematoso sistémico, caen: la piel, las articulaciones, los riñones y el cerebro.
MUERTE DE ADDISON
La enfermedad de Addison es una condición mórbida rara que se origina debido a una disfunción de las glándulas suprarrenales (o suprarrenales). Ubicadas justo por encima de los riñones, las glándulas suprarrenales sanas producen, en su porción cortical, tres tipos de hormonas: andrógenos, glucocorticoides y mineralocorticoides.
En general, la enfermedad de Addison causa: pérdida de peso, falta de apetito, debilidad muscular y fatiga crónica.
CELIACO
La enfermedad celíaca es una afección caracterizada por una reacción adversa al gluten, una proteína que se encuentra en muchos cereales.
Esta reacción inmune es llevada a cabo por el sistema inmune que, con sus células y glicoproteínas, ataca el gluten cuando llega al intestino.
La agresión inmune del gluten, a nivel intestinal, implica el deterioro de las paredes intestinales.
DERMATOMIOSITIS
La dermatomiositis es una enfermedad inflamatoria crónica de los tejidos conectivos, caracterizada por síntomas en la piel (erupción) y músculo (debilidad, dolor y atrofia).
En una etapa avanzada, la dermatomiositis también puede afectar el músculo cardíaco estriado y los músculos lisos de los sistemas digestivo, circulatorio y respiratorio, poniendo en grave peligro la vida de los afectados.
HASHIMOTO TIROIDITA
La tiroiditis de Hashimoto es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta la tiroides, que es la glándula con forma de mariposa ubicada en la región anterior del cuello y que secreta las hormonas tiroideas (T3 y T4) y la calcitonina.
En el momento de su aparición, la tiroiditis de Hashimoto determina una forma de hipertiroidismo . Entonces, en una etapa posterior, es responsable de un estado de hipotiroidismo crónico.
Hipertiroidismo e hipotiroidismo.
Hipertiroidismo: es la disfunción tiroidea por la cual la tiroides es muy productiva, en términos de secreción hormonal.
Hipotiroidismo: es cuando la tiroides produce cantidades insuficientes de hormonas tiroideas para satisfacer las necesidades del organismo.
ARRITIS REACTIVA
La artritis reactiva es una inflamación de las articulaciones del cuerpo humano de origen doble: autoinmune e infecciosa.
Según diversos estudios científicos, el origen infeccioso de la artritis reactiva sería a las bacterias: clamidia, salmonela, shigella, yersinia y campylobacter.
Además de las articulaciones, la artritis reactiva también puede afectar los ojos y la uretra, resultando en conjuntivitis y uretritis, respectivamente.
Cuando la artritis reactiva también afecta los ojos y la uretra, toma el nombre más correcto del síndrome de Reiter .
Muerte de gravas
La enfermedad de Graves, también conocida como enfermedad de Basedow, es una causa importante de hipertiroidismo primitivo.
Los médicos definen las formas de hipertiroidismo después de una disfunción que se origina directamente en la tiroides.
ANEMIA PERNICIENTE
Premisa: en medicina, el término anemia indica la falta de glóbulos rojos, debido a una síntesis insuficiente o inadecuada de estos últimos.
La anemia perniciosa es una condición mórbida debido a la agresión, por parte de las células del sistema inmunológico, de un factor fundamental para la formación de glóbulos rojos. El factor en cuestión es el llamado factor intrínseco, una glicoproteína secretada por las células parietales del estómago y fundamental para la absorción de la vitamina B12 .
Como se entiende fácilmente, la agresión contra el factor intrínseco determina su destrucción. Esto evita la absorción de vitamina B12, que es fundamental para la síntesis (y por lo tanto también la renovación) de los glóbulos rojos.
Los síntomas
Los síntomas de las enfermedades autoinmunes dependen de los órganos y tejidos involucrados.
En otras palabras, el cuadro de síntomas depende del tipo de enfermedad autoinmune en curso.
Algunas de las manifestaciones clínicas más frecuentes son:
- Sensación de fatiga;
- fiebre;
- Malestar general
- Dolor articular por estados inflamatorios;
- Erupción cutánea o erupción cutánea o erupción cutánea.
PERÍODOS DE REMISIÓN Y SÍNTOMAS DE MEJORA
Con bastante frecuencia, las enfermedades autoinmunes alternan períodos de remisión aparente, en los que el paciente parece estar bien, casi curado, a períodos caracterizados por brotes sintomáticos intensos y repentinos, en los cuales el paciente se queja de síntomas muy intensos y compromete severamente la calidad de vida. .
diagnóstico
Para el diagnóstico de enfermedades autoinmunes, son útiles:
- Pruebas de anticuerpos . Los anticuerpos son aquellas glicoproteínas del sistema inmunitario que se han analizado en varias ocasiones en este artículo.
El médico utiliza las investigaciones de anticuerpos para comprender si hay elementos del sistema inmunitario que actúan contra los órganos y tejidos del organismo que deben defender;
- Pruebas sobre anticuerpos antinucleares ;
- Un hemograma completo;
- La prueba de la proteína C reactiva;
- La prueba para medir la velocidad de sedimentación de los eritrocitos;
- La prueba de orina.
tratamiento
Las enfermedades autoinmunes son afecciones crónicas, para las cuales, en la actualidad, todavía no existen tratamientos específicos, solo tratamientos sintomáticos .
Con el término tratamiento sintomático, los médicos intentan cualquier terapia o remedio capaz de aliviar los síntomas, ralentizar la progresión de la enfermedad en curso y mejorar la calidad de vida del paciente.
Claramente, para cada enfermedad autoinmune, existe una terapia sintomática más adecuada que otras y que los médicos aconsejan de una manera particular.
Sin embargo, es bueno aclarar este concepto: cada paciente con una enfermedad autoinmune dada es un caso en sí mismo, diferente de otro paciente con la misma patología. Esto significa que un tratamiento sintomático altamente efectivo para uno de los dos pacientes puede no ser muy efectivo para el otro.
PRINCIPALES TRATAMIENTOS MEDICOS
Entre los tratamientos médicos que pueden aliviar los síntomas de las enfermedades autoinmunes, se incluyen:
- Terapias de reemplazo hormonal . Están indicados para aquellos pacientes con una enfermedad autoinmune que afecta a una glándula endocrina.
- Transfusiones de sangre . Son adecuados para aquellas personas con una enfermedad autoinmune que afecta la sangre.
- Medicamentos antiinflamatorios . En general, los médicos los prescriben en presencia de inflamación articular.
- Medicamentos para el dolor . Son adecuados en presencia de una sintomatología dolorosa.
- Medicamentos inmunosupresores . Son medicamentos diseñados para disminuir el sistema inmunológico. En otras palabras, reducen el poder del sistema inmunológico.
Los médicos los prescriben con el objetivo final de atenuar el daño que las células y las glicoproteínas del sistema inmunológico causan en los diversos órganos y tejidos del cuerpo humano.
- Medicinas orgánicas. Producidos en el laboratorio, actúan de manera similar a los medicamentos inmunosupresores, pero de una manera más específica. De hecho, son capaces de actuar sobre componentes específicos del sistema inmunitario implicados en la enfermedad utoinmune específica que se pretende tratar.
- Fisioterapia Es útil en presencia de enfermedades autoinmunes que afectan las articulaciones, los ligamentos, los tendones y los músculos del cuerpo humano.
Remedios naturales
Entre los remedios naturales que parecen actuar contra los síntomas de las enfermedades autoinmunes, merecen una mención especial:
- La adopción de una dieta equilibrada y saludable;
- Ejercicio regular
- Observación de un período de descanso;
- Tomar suplementos vitamínicos;
- Terapias antiestrés;
- Reducción de la exposición al sol;
- Evite el contacto con cualquier cosa que pueda, de alguna manera, desencadenar la aparición de la sintomatología. Este consejo está particularmente indicado para aquellas enfermedades autoinmunes caracterizadas por erupción.
pronóstico
Una enfermedad incurable no puede tener un pronóstico positivo.
Sin embargo, los tratamientos sintomáticos actuales contra las enfermedades autoinmunes proporcionan resultados más que satisfactorios.
