Que es
La hiedra venenosa, también conocida como la hiedra de Canadá, es una planta que pertenece a la familia Anacardiaceae, nativa de América del Norte pero también común en Asia y Europa.
Por esta razón, esta planta es una de las especies de plantas más temidas por las personas que aman caminar o realizar actividades en medio de la naturaleza.
La droga de la hiedra venenosa consiste en las hojas que, dada la alta toxicidad, no encuentran ningún uso excepto en el campo homeopático.
curiosidad
La hiedra venenosa también se conoce como la " ortiga del trepador " porque, al crecer en los acantilados, hay muchos trepadores que se encuentran con sus hojas venenosas y reportan reacciones serias en la piel.
Descripcion botanica
La hiedra venenosa es una planta de hoja perenne que puede crecer como escalada, arbusto o arbusto pequeño, y cuyo tallo puede alcanzar hasta 120 cm de longitud.
Las hojas están compuestas de trifoliadas (es decir, crecen en grupos de tres), largas pecioladas (8-14 cm), de forma oblonga, agudas u obtusas, y con márgenes de hojas enteras o serradas. La página superior de la hoja es de color verde brillante, mientras que la página inferior es ligeramente pubescente, con un tono más claro de verde.
Los frutos son drupas globulares blanco-amarillentas. El tamaño de la fruta puede variar y contiene un látex que, expuesto al aire, adquiere un color negro.
Saber cómo distinguir los rasgos característicos de la hiedra venenosa es muy importante para poder reconocerlo y, en consecuencia, para poder evitarlo cuando se encuentra en la naturaleza.
¡Atención!
La hiedra venenosa no debe confundirse con la hiedra común ( Hedera helix ) con la que no tiene absolutamente nada en común. Hedera helix, de hecho, tiene propiedades terapéuticas que permiten su uso en el campo médico-farmacéutico (para más información, lea: Ivy in Erboristeria - Cure with Ivy ).
composición
Composición química de la hiedra venenosa
Los componentes principales de la hiedra venenosa (presente en cada parte de la planta) son:
- Alquilfenoles, entre los que destaca el urusciolo (o urushiol);
- taninos;
- Los flavonoides.
La orina es considerada la principal responsable de la toxicidad atribuida a la hiedra venenosa. No es una sustancia única, sino una oleorresina que consiste en una mezcla de derivados de catecol. Parece un líquido amarillo, límpido e inmiscible con agua.
toxicidad
Toxicidad cutánea de la hiedra venenosa
Debido a la pequeña espiral que contiene, la hiedra venenosa es una planta muy tóxica, incluso para un simple contacto con la piel.
De hecho, después del contacto con la planta, se desarrolla una reacción alérgica en la piel, comúnmente conocida como " dermatitis de contacto inducida por urusciolo ".
Más precisamente, el urusciolo causa una reacción de hipersensibilidad de tipo IV (es decir, mediada por células) que conduce a la aparición de una dermatitis caracterizada por síntomas, como:
- enrojecimiento;
- hinchazón;
- Formación de pápulas y vesículas con distribución lineal y contenido seroso;
- picazón;
- Escozor.
La reacción cutánea mencionada puede tardar de 2 a 10 días en manifestarse, dependiendo de la sensibilidad del individuo al picudo presente en la hiedra venenosa. El tiempo de curación, sin embargo, varía de dos a cinco semanas.
Además, en caso de contacto con los ojos, puede ocurrir conjuntivitis severa, inflamación de la córnea y pérdida de la visión.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que, dado que es una reacción alérgica, no todas las personas responden en igualdad de condiciones al contacto con la hiedra venenosa. De hecho, en algunas personas la sintomatología se manifiesta en una forma leve, mientras que en otras personas la reacción puede ser tan seria que incluso puede provocar la aparición de fiebre y pérdida de conciencia. En una pequeña parte de la población, sin embargo, el urusciolo no desencadena ningún tipo de reacción del sistema inmunológico.
Además, la intensidad de la reacción alérgica también depende de otros factores, como el tiempo de contacto con la hiedra venenosa y la concentración de urusillus en su interior.
Profundización: mecanismo de acción del urusciolo.
El urusilo ejerce un efecto tóxico indirecto mediado por una respuesta inmune inducida.
Una vez en la piel, de hecho, el urus-pin ataca las proteínas de la membrana de las células superficiales de la piel con las que está en contacto directo, provocando su alteración estructural. Estas alteraciones llevan al sistema inmunitario a considerar las células de la piel involucradas como cuerpos extraños que, por lo tanto, deben eliminarse. Por lo tanto, se desencadena una respuesta inmune mediada por células que implica la activación de los linfocitos T y que da lugar a la aparición de dermatitis de contacto.
Modo de contacto
Además del contacto directo de la piel con la hiedra venenosa, una persona puede estar expuesta a la toxicidad de la heparina que contiene a través de la ropa o el equipo deportivo (bastones, equipo de escalada, etc.). El urusciolo contenido en la planta, de hecho, puede depositarse por contacto también en la ropa y en cualquier herramienta. De esta manera, por tanto, la intoxicación se produce de forma indirecta.
Toxicidad oral de la hiedra venenosa
La hiedra venenosa es tan tóxica por vía cutánea como por vía oral. De hecho, la ingestión de la planta, especialmente si en dosis altas, provoca la aparición de síntomas graves, como:
- Irritación de las membranas mucosas del tracto gastrointestinal;
- Náusea y vomito;
- diarrea;
- Cólico intestinal;
- mareos;
- espasmos;
- Daño renal (nefritis y hematuria).
En caso de ingestión de hiedra venenosa, es necesario ponerse en contacto inmediatamente con la asistencia médica o acudir al hospital más cercano. El lavado gástrico y la administración de carbón activado pueden ser muy útiles. Los espasmos se pueden tratar con diazepam y la posible acidosis metabólica se puede contrarrestar mediante la administración de bicarbonato de sodio parenteral. El paciente tendrá que recibir todas las terapias de apoyo necesarias y su función renal tendrá que ser monitoreada constantemente.
curiosidad
Aunque altamente tóxico para los humanos, hay varias especies animales que se alimentan de hiedra venenosa sin experimentar sus efectos tóxicos. De hecho, la planta forma parte de la alimentación de animales como el venado y las aves.
Sin embargo, se debe prestar atención a las mascotas: la hiedra venenosa, de hecho, es tóxica para los humanos como lo es para los perros y los gatos (tanto por contacto como por ingestión).
tratamiento
Tratamiento de la dermatitis de contacto causada por la hiedra venenosa
El tratamiento farmacológico de la dermatitis de contacto causada por la hiedra venenosa implica sustancialmente la administración de fármacos corticosteroides (poderosos antiinflamatorios) y antihistamínicos (para el control de los síntomas). En algunos casos, el uso de antibióticos también se puede usar para evitar el riesgo de sobreinfecciones bacterianas.
Naturalmente, el uso de dichos medicamentos, para cuya dispensación aún es necesaria la prescripción médica, solo debe tener lugar si así lo indica expresamente el médico.
Consejos útiles
Qué hacer en caso de contacto con la hiedra venenosa.
Con el fin de evitar la aparición de efectos tóxicos, debe evitarse el contacto con la hiedra venenosa. Por este motivo, es muy importante conocer sus principales características.
Sin embargo, en caso de contacto, para tratar de limitar la reacción de la piel, puede ser útil seguir estos simples consejos:
- Lave el área de contacto con abundante agua y jabón. Dado que el urólogo responsable de la toxicidad de la hiedra venenosa es una oleorresina, el agua simple difícilmente puede eliminarla de la piel. Sin embargo, si no tiene jabón a mano, el área afectada aún debe enjuagarse con agua.
- Si es posible, dentro de los treinta minutos de contacto, use disolventes o detergentes específicos que puedan "disolverse" y eliminar completamente la oleorresina de la piel.
- Después de lavar y limpiar la piel, todavía es necesario ponerse en contacto con el médico o ir a la sala de emergencias más cercana, donde la situación se puede manejar adecuadamente.
- Lave la ropa, los zapatos y cualquier herramienta utilizada cuando haya contacto con la hiedra venenosa. El urusciolo, de hecho, también se adhiere a estos objetos y permanece allí durante mucho tiempo con el riesgo de volver a estar en contacto con ellos.
homeopatía
Uso de hiedra venenosa en la homeopatía
Como se mencionó, el único uso permitido es la hiedra venenosa en el campo homeopático.
En detalle, la homeopatía utiliza la tintura madre de la hiedra venenosa, obtenida de las hojas de la planta, que se debe cosechar antes de la floración. El tinte madre, antes de ser utilizado, se somete a una larga serie de diluciones y dinamizaciones.
El uso de esta planta en la homeopatía está permitido precisamente porque la tintura madre obtenida de ella está extremadamente diluida, por lo que no causa efectos tóxicos. Sin embargo, antes de tomar el remedio homeopático basado en la hiedra venenosa (conocido por el nombre científico de la planta, Rhus Toxicodendron ), siempre es bueno buscar el consejo de su médico homeópata.
La hiedra venenosa se utiliza en el campo homeopático, especialmente para el tratamiento de:
- Dolores reumáticos;
- Dolores osteoarticulares;
- neuralgia;
- Lágrimas, esguinces o lesiones de músculos, tendones y ligamentos;
- lumbago;
- La ciática;
- Erupciones con la formación de vesículas, como las de carácter herpético;
- Inflamación y ardor en los ojos;
- La varicela;
- Tos seca y persistente;
- Fiebre asociada a astenia y dolor articular;
- Diarrea con frecuentes descargas.
