El origen del virus del ébola no se conoce, pero según la evidencia disponible, el murciélago frutícola se considera el reservorio natural del patógeno.
Los murciélagos de la fruta, más conocidos como zorros voladores, son grandes murciélagos que habitan en los bosques de los ríos . Se conocen al menos tres especies de murciélagos sanos portadores de virus (el ébola en este animal no causa ningún síntoma): el murciélago con cabeza de martillo (Hypsignathus monstrosus), el murciélago frutero de las hombreras de Franquet (Epomops franqueti) y el murciélago frutero Del cuello (Myonycteris torquata).
Pero, ¿cómo fue la infección de los animales a los humanos? Para la población de África, que ha sobrevivido años de guerras civiles, los murciélagos son una fuente de alimento. No sólo eso. Las empresas occidentales y chinas penetraron en la selva para la deforestación y la búsqueda de minerales ha incrementado la práctica de la " carne de monte ", es decir, el comercio y el consumo de carne derivada de animales salvajes. Por lo tanto, los hombres que comen antílopes o chimpancés infectados por murciélagos ( huéspedes intermedios ) pueden contraer el virus del Ébola y propagar la infección.
