salud ocular

Tracoma: definición y síntomas

definición

El tracoma es una enfermedad infecciosa que afecta a los ojos, causada por Chlamydia trachomatis, un microorganismo que se encuentra al nivel de la conjuntiva y que resulta en un proceso inflamatorio que evoluciona crónicamente.

Esta bacteria gramnegativa determina el inicio de la enfermedad, que se transmite por contacto directo con la persona infectada, en particular por contacto con los ojos, párpados, nariz, garganta y secreciones oculares. La transmisión de la infección también puede ocurrir a través de objetos contaminados (como ropa, pañuelos, toallas, etc.) o a través de vectores como moscas.

La infección bacteriana es muy contagiosa y casi siempre afecta a ambos ojos.

Los signos y síntomas del tracoma comienzan con picazón e irritación leves de los ojos y los párpados, y pueden progresar a opacidad corneal (visión borrosa), dolor ocular y, en ausencia de un tratamiento adecuado, ceguera permanente.

El agente etiológico de la enfermedad ( Chlamydia trachomatis ) está muy extendido en todo el mundo, pero es endémico (constantemente presente y frecuente) en muchas áreas pobres de Asia, África, América Central y del Sur, Australia y el Medio Oriente. De hecho, el tracoma tiene una mayor incidencia en climas áridos y en regiones arenosas, donde también se propaga gracias al subdesarrollo socioeconómico y las malas condiciones sanitarias.

Propagación del tracoma

  • Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el tracoma afecta a alrededor de 84 millones de personas en todo el mundo, de las cuales 8 millones tienen discapacidades visuales. África es el continente donde la incidencia es mayor.
  • El tracoma es la segunda causa más frecuente de ceguera (después de las cataratas).
  • Los niños son particularmente susceptibles a las infecciones, sin embargo, muestran un curso más lento (los síntomas más graves pueden aparecer en la edad adulta avanzada).

Los síntomas

Para profundizar: Síntomas de Tracoma

La penetración de Chlamydia trachomatis en el epitelio de la conjuntiva origina un proceso inflamatorio agudo (período de incubación: 5-12 días). Esta afección se manifiesta con lagrimeo, hiperemia (aumento de sangre en el área) y secreción mucopurulenta (moco o pus).

A medida que avanza la enfermedad, los síntomas incluyen fotofobia (incapacidad para tolerar la luz), opacidad corneal (con visión borrosa) y dolor en los ojos. Después del primer contacto con el patógeno, el curso de la enfermedad toma un patrón crónico caracterizado por brotes recurrentes.

Las principales etapas de desarrollo (y la aparición de síntomas relacionados) del tracoma son:

1) Inflamación a nivel folicular.

Fase inicial de la infección.

Aparecen protuberancias blanquecinas en la mucosa conjuntival (llamados folículos, contienen linfocitos para la infección por ' Chlamydia trachomatis ').

2) inflamación intensa

Fase altamente contagiosa.

El ojo está irritado, con un engrosamiento o hinchazón del párpado superior.

3) Aparición de cicatrices de párpados.

Las infecciones repetidas hacen que aparezcan cicatrices en el párpado interno (que aparecen como líneas blancas). El margen del párpado puede girar hacia el interior (entropión). Un estado cicatricial avanzado puede inducir un engrosamiento en el párpado.

4) triquiasis

El revestimiento interno del párpado sigue deformándose. Las pestañas revierten su orientación y entran en contacto con la superficie ocular, causando irritación de la córnea debido a su roce. Esta condición es muy dolorosa.

5) opacidad corneal La córnea se ve afectada por la inflamación, que crónica para inducir la opacidad de la misma. La infección secundaria puede llevar al desarrollo de úlceras corneales y, finalmente, ceguera parcial o total.

El tracoma, después de años de infecciones recurrentes, se caracteriza por esclerosis cicatricial de la conjuntiva, que hace que el párpado se retraiga. La fase de triquiasis es la de mayor riesgo de evolución en la ceguera irreversible.