La córnea es la membrana transparente del ojo que cubre el iris y la pupila .
Al ser un área bastante delicada y con posibilidades limitadas de autoreparación, una de sus lesiones también podría tener serias consecuencias y requerir el llamado trasplante de córnea .
El trasplante de córnea es el procedimiento quirúrgico mediante el cual la sustitución total o parcial de la córnea original, gravemente dañada, se realiza con un elemento saludable similar, proveniente de un donante fallecido o de origen sintético.
Una de las principales causas que llevan a la implementación del trasplante de córnea es una condición mórbida, llamada queratocono, capaz de causar una pérdida grave de la visión incluso a una edad temprana .
El primer trasplante de córnea exitoso se realizó en 1905, en la actual República Checa, por un médico llamado Eduard Zirm .
Unos años después de la intervención de Zirm, exactamente en 1912, un cirujano ruso, un tal Vladimir Filatov, también comenzó su negocio.
Filatov experimentó con varios enfoques operativos y, en 1931, finalmente obtuvo el primer resultado verdaderamente brillante.
Después de 5 años de la operación de Filatov, luego, en 1936, un oftalmólogo español llamado Ramon Castroviejo realizó la primera cirugía de queratocono en la historia.
Castroviejo es considerado, junto con Zirm y Filatov, uno de los pioneros de la cirugía ocular, en particular de la queratoplastia, un término usado para identificar el trasplante de córnea.
Gracias a la mejora de los instrumentos quirúrgicos y las técnicas operativas, a partir de 1936 las operaciones de queratoplastia fueron cada vez más efectivas y seguras, hasta el punto de que los primeros bancos de conservación de los ojos y las córneas comenzaron a establecerse.
