salud ocular

Degeneración macular

generalidad

La degeneración macular es una enfermedad en la cual la porción central de la retina (llamada mácula ) se deteriora y no funciona correctamente. La enfermedad a menudo se denomina degeneración macular relacionada con la edad (AMD o DMLE, por sus siglas en inglés), ya que se presenta principalmente en personas mayores de 60 años. De hecho, muchas personas mayores desarrollan la enfermedad como parte del proceso natural de envejecimiento.

Algunos casos de degeneración macular son leves y no afectan completamente la visión, mientras que otras formas son graves y pueden causar pérdida de visión en ambos ojos.

Nota La degeneración macular afecta a la mácula, una pequeña porción central de la retina (una capa de tejido fotosensible que cubre la parte posterior del ojo).

La mácula es responsable de la visión central (es decir, nos permite enfocar nuestra mirada en el centro del campo visual, justo delante de nosotros) y es más sensible en los detalles claramente distintivos que el resto de la retina. La buena salud de la mácula nos permite enhebrar una aguja, leer caracteres pequeños, reconocer caras y ver señales de tráfico mientras se conduce. Las áreas de la retina periférica, por otro lado, proporcionan una visión lateral que, en la degeneración macular en ausencia de otras enfermedades oculares, generalmente se conserva.

Tipos de degeneración macular.

Podemos distinguir principalmente dos formas de degeneración macular senil: seca y húmeda.

La degeneración macular seca ocurre cuando pequeños depósitos de proteínas y glucémicos amarillos, llamados "drusas", debido a la reabsorción de la sangre comienzan a acumularse debajo de la retina. Debido a la presencia de drusas, la mácula puede adelgazarse y dejar de funcionar correctamente, lo que lleva a un oscurecimiento gradual de la vista. En las etapas más avanzadas de la enfermedad, el adelgazamiento de la capa de células fotosensibles puede inducir atrofia o muerte del tejido. Además, en algunos casos la degeneración macular seca puede progresar a la forma húmeda.

La degeneración macular húmeda (o exudativa) representa solo el 10% de todos los casos. La patología se caracteriza por el crecimiento de vasos sanguíneos anormales de la coroides, en la mácula (neovascularización coroidea). La distorsión y la distorsión de la visión se deben a la fuga de sangre y fluidos de los vasos sanguíneos recién formados, que se acumulan debajo de la mácula y la elevan. La degeneración macular húmeda es más agresiva que la forma seca, ya que puede causar una pérdida rápida y grave de la visión central (causada por la cicatrización de los vasos sanguíneos).

Degeneración macular juvenil

Diferentes formas de degeneración macular afectan a niños, jóvenes o adultos. Muchas de estas enfermedades juveniles (o aparición temprana) son hereditarias y son distrofias maculares definidas más correctamente.

El término "degeneración", por otra parte, describe de manera más precisa las enfermedades relacionadas con el avance de la edad, especialmente en las personas mayores.

La enfermedad de Stargardt es la forma más común de distrofia macular juvenil. La condición generalmente se desarrolla durante la infancia y la adolescencia y casi siempre se hereda como un rasgo autosómico recesivo (es decir, se manifiesta solo cuando un niño hereda dos copias del gen ABCA4 alterado, cada uno de los padres que tienen la enfermedad). El sello distintivo de la enfermedad de Stargardt es la disminución de la visión central. La pérdida progresiva de la visión asociada con la enfermedad se debe a la muerte de las células fotorreceptoras en la mácula y al compromiso del epitelio pigmentario de la retina.

Los síntomas

Para más información: Síntomas de Degeneración Macular Senil.

La degeneración macular suele ser bilateral, aunque el aspecto clínico y el grado de pérdida visual pueden variar mucho entre los dos ojos; si solo hay un ojo involucrado, los cambios en la visión pueden no ser evidentes, porque el otro tenderá a compensar la baja visión.

  • Los síntomas de la degeneración macular seca incluyen visión central borrosa o presencia de un pequeño punto ciego en el campo visual. Con el tiempo, el punto ciego se vuelve cada vez más grande y compromete aún más la capacidad visual, lo que dificulta la lectura, la conducción u otras actividades diarias.
  • Los síntomas de la degeneración macular húmeda generalmente surgen y empeoran rápidamente, lo que conduce a una pérdida repentina de la visión central. Las manifestaciones de la enfermedad incluyen la visión de formas distorsionadas, confusas o irregulares.

Independientemente del tipo de degeneración macular, los síntomas más comunes incluyen:

  • Disminución de la agudeza visual;
  • Dificultad para ver en ambientes luminosos (fotofobia);
  • Necesidad de una fuente de luz cada vez más brillante para ver de cerca;
  • Dificultad o incapacidad para reconocer los rostros de las personas;
  • Dificultad para adaptarse de la oscuridad a la luz.

La degeneración macular casi nunca causa ceguera completa, ya que no afecta la visión periférica (no afecta a toda la retina), pero puede causar un deterioro visual significativo. Por ejemplo, con la degeneración macular avanzada, se puede distinguir la forma de un reloj, pero es posible que el paciente no pueda ver las manecillas del reloj para decir qué hora es.

Causas y factores de riesgo

La causa exacta de la degeneración macular sigue siendo desconocida. Sin embargo, muchos expertos creen que algunos factores de riesgo contribuyen al desarrollo de la degeneración macular.

El mayor factor de riesgo es la edad. Los estudios muestran que las personas mayores de 60 años están claramente más en riesgo: a partir de los 65 años, la mácula comienza a degenerarse en aproximadamente el 10% de los pacientes. La prevalencia de daños aumenta al 30% en sujetos de 75-85 años.

La herencia es otro factor de riesgo para la degeneración macular. Las personas que tienen un familiar cercano afectado por la enfermedad son más propensas a desarrollar degeneración macular.

Otros factores de riesgo incluyen fumar, la obesidad, la raza caucásica, el sexo femenino, una dieta baja en frutas y verduras, la exposición prolongada a la luz solar u otros tipos de luz ultravioleta, hipertensión y altos niveles de Colesterol en la sangre.

diagnóstico

Muchas personas ignoran la degeneración macular hasta que tienen problemas de visión significativos o hasta que se identifica la condición durante un examen ocular. La detección temprana de la degeneración macular relacionada con la edad es muy importante, ya que hay algunos tratamientos disponibles que pueden retrasar o reducir la gravedad de la enfermedad.

Para el diagnóstico de degeneración macular seca, puede ser suficiente un examen completo del ojo con un oftalmoscopio, un dispositivo que permita ver la retina y otras estructuras de la parte posterior del ojo. Si el oftalmólogo sospecha de la forma húmeda, se puede realizar una fluorangiografía y una tomografía de coherencia óptica (OCT).

Durante la angiografía con fluoresceína, el oftalmólogo inyecta al paciente un tinte especial en una vena del brazo y visualiza la retina cuando el tinte pasa a través de los vasos sanguíneos que la suministran. Las áreas anormales se resaltan con fluoresceína, mostrando al médico si es posible intervenir con la terapia y dónde.

La tomografía de coherencia óptica (OCT) puede resaltar con precisión las áreas donde la retina es más delgada o donde hay edema.

Un examen de la agudeza visual ayuda a determinar la extensión de la hipovisión central. Para detectar ambos tipos de degeneración macular, se puede usar la prueba de rejilla de Amsler, uno de los métodos más simples y efectivos para controlar la salud de las máculas. La cuadrícula de Amsler es, en esencia, un patrón de líneas rectas que se cruzan (similar al papel cuadriculado), con un punto negro en el centro. En esta prueba, el paciente cubre un ojo y fija el punto negro central, manteniendo la rejilla a 12-15 centímetros de la cara. Con una visión normal, todas las líneas de la cuadrícula que rodean el punto negro son rectas, con espacios uniformes, sin áreas de aspecto anormales o faltantes. Si miramos directamente al punto central con el ojo descubierto, las líneas que lo rodean parecen dobladas, distorsionadas y / o faltantes, podemos sospechar una enfermedad que afecta a la mácula.

Las personas que desarrollan degeneración macular deben someterse a exámenes regulares para controlar constantemente la progresión de la enfermedad y, si es necesario, comenzar el tratamiento.

tratamiento

Tratamiento de la degeneración macular seca.

Con o sin tratamiento, la degeneración macular casi nunca causa ceguera total, ya que la visión periférica no se ve afectada. En muchos casos, el impacto de la enfermedad en la visión puede ser mínimo, por lo que los pacientes mantienen un estilo de vida normal.

Para la degeneración macular seca es importante tener en cuenta que no hay un tratamiento específico; En caso de que se diagnostique la forma seca, por lo general, se enfoca en medidas preventivas para evitar la progresión de la enfermedad. Prevenir la degeneración macular significa reducir la exposición a los rayos UV y adoptar una dieta saludable, que implica la ingesta de nutrientes, como antioxidantes y zinc, vitaminas A, C y E. Un gran estudio científico (AREDS, Eye-Related Eye Estudio de enfermedad) propuso un régimen que involucra la ingesta diaria de una combinación específica de vitaminas, antioxidantes y minerales (la mezcla incluye: vitamina C 500 mg, vitamina E 400 UI, betacaroteno (vitamina A) 15 mg (25, 000 UI) ), óxido de zinc 80 mg y 2 mg de óxido de cobre por día). Los complementos alimenticios no son una cura para la enfermedad, ni pueden restaurar la visión, pero parecen disminuir la velocidad, en algunas personas con alto riesgo (como con grandes cantidades de drusas o con una pérdida significativa de visión en al menos un ojo), La progresión de la degeneración macular seca hacia etapas más avanzadas.

Tratamiento de la degeneración macular húmeda.

Actualmente, no hay cura para la degeneración macular húmeda, pero el tratamiento temprano puede prevenir la pérdida severa de la visión o retardar considerablemente la progresión de la enfermedad. Hay varias opciones disponibles para el tratamiento de la enfermedad, incluida la inyección de medicamentos anti-VEGF (factor de crecimiento endotelial antivascular), fotocoagulación y terapia fotodinámica (PDT).

Se pueden inyectar medicamentos contra la angiogénesis (Macugen®, Avastin®, Lucentis®, etc.) en el globo ocular para retardar la pérdida de visión, detener la fuga dentro del ojo y limitar la formación de nuevos vasos sanguíneos anormales debajo. la retina El tratamiento puede repetirse durante los controles, cada mes o dos, hasta que la enfermedad se estabilice. La introducción de este tratamiento representó un cambio importante en el tratamiento de la degeneración macular húmeda y muchos pacientes informaron efectos positivos. Sin embargo, las inyecciones en el globo ocular pueden ser dolorosas y están asociadas con un pequeño riesgo de infecciones, sangrado y desprendimiento de retina.

La fotocoagulación (cirugía con láser) es otra forma de tratamiento para la degeneración macular húmeda. Durante el procedimiento, los cirujanos utilizan un láser de alta energía; cuando el rayo enfocado alcanza el área de la retina que se va a tratar, produce una pequeña quemadura que destruye los vasos sanguíneos anormales que crecen debajo de la mácula. Sin embargo, este proceso daña los tejidos circundantes (se forma una cicatriz que puede resultar en la creación de un punto ciego permanente y sustancial en el campo visual); Además, la posible formación de nuevos vasos sanguíneos después de la intervención requiere tratamientos adicionales.

La terapia fotodinámica a menudo se usa para sellar los vasos sanguíneos en la mitad de la mácula (el uso de la fotocoagulación en esa posición puede causar la pérdida permanente de la visión central). El procedimiento utiliza una combinación de un fármaco fotoactivable (como verteporfina) y un láser especial de bajo consumo. El fármaco fotosensible se inyecta en una vena del brazo; la luz láser de baja potencia se dirige directamente al área a tratar y, al activar el medicamento, causa daños específicamente a los vasos sanguíneos no deseados. La terapia fotodinámica reduce la pérdida de visión, pero no la detiene.

pronóstico

La degeneración macular puede causar diversos grados de pérdida de visión. Algunas personas que han sido diagnosticadas con la enfermedad pueden mantener un estilo de vida normal y no requieren ningún tratamiento significativo. Sin embargo, la degeneración macular no tratada o avanzada puede causar una pérdida severa de la visión central o incluso ceguera; Cuando ambos ojos se ven afectados, puede ocurrir una disminución significativa en la calidad de vida.

Desafortunadamente, incluso después del tratamiento de la degeneración macular, la condición puede reaparecer y requerir más intervenciones terapéuticas.