Los viajes aéreos pueden causar o agravar ciertas condiciones patológicas; Algunos de estos pueden exponer a los pasajeros a pequeños inconvenientes, otros se consideran una contraindicación real sobre la marcha.
En primer lugar, los viajes aéreos a larga distancia pueden implicar riesgos relacionados con la inmovilidad prolongada ( enfermedad tromboembólica ), el retraso ( jet lag ) y la posibilidad de contraer una enfermedad infecciosa . Durante el vuelo, la turbulencia puede causar mareos o heridas . Sin embargo, las personas con enfermedades agudas o crónicas preexistentes están en riesgo.
Los cambios en la presión, la humedad y la concentración de oxígeno en la cabina de aire pueden ser perjudiciales para las personas con enfermedades cardiovasculares (por ejemplo, infarto de miocardio reciente, angina inestable e insuficiencia cardíaca) y trastornos respiratorios (por ejemplo, asma, EPOC, fibrosis quística, neumonía, enfisema) cáncer pulmonar o pulmonar). Las personas que se hayan sometido recientemente a cirugía torácica o abdominal, intraocular y obstétrico-ginecológica también deben consultar a su médico antes de irse. Las condiciones que aumentan los riesgos para la salud durante el vuelo también incluyen enfermedades inflamatorias del tracto gastrointestinal, nefropatías que requieren diálisis, hepatitis crónica e inmunodeficiencia debida a terapias o infecciones por VIH. Otras emergencias pueden deberse a convulsiones, obstrucción intestinal, neumotórax, diabetes mellitus, anemia grave y trastornos psiquiátricos.
Cualquier viajero con una enfermedad crónica debe llevar con él todos los medicamentos y el equipo médico necesario durante toda la duración del viaje, así como consultar siempre a su médico antes de partir. A petición, las aerolíneas se activan para acomodar a los pacientes que necesitan equipos especiales (por ejemplo, sillas de ruedas, respiradores o líquidos EV), después de unos días de aviso. Además, la mayoría de los aviones están equipados con equipos de primeros auxilios, como un desfibrilador externo y dispositivos médicos básicos. La tripulación está capacitada en técnicas básicas de primeros auxilios para hacer frente a situaciones críticas.
