psicología

Claustrofobia: ¿Qué es? Causas y síntomas y cuidado de G. Bertelli

generalidad

La claustrofobia es el miedo morboso de los espacios cerrados o restringidos .

Quienes padecen este trastorno se ven asaltados por una sensación de angustia, fuerte malestar o pánico tan pronto como se encierran en habitaciones pequeñas, sin ventanas o en otras situaciones que crean opresión y dan la impresión de estar atrapados .

Además de estar acompañado de manifestaciones ansiosas, la claustrofobia a menudo involucra síntomas somáticos como: sudoración acentuada, escalofríos o sofocos, latidos rápidos del corazón, náuseas, sensación de falta de oxígeno y miedo a morir. En consecuencia, la persona claustrofóbica trata de no exponerse al estímulo fóbico, es decir, a las situaciones en que se le considera cercado y privado de libertad espacial, adoptando estrategias de evitación o buscando la presencia tranquilizadora de un miembro de la familia.

La claustrofobia puede tener repercusiones negativas en la vida cotidiana de una persona, en términos de limitaciones en la vida social y laboral. Afortunadamente, este trastorno puede abordarse y superarse a través de un camino de psicoterapia, orientado a superar la fobia.

¿Qué

Claustrofobia: definición

La claustrofobia es el miedo a espacios y lugares cerrados, estrechos, angostos o abarrotados, de los cuales escapar sería difícil o imposible. El desorden se asocia, además, con la evitación de objetos o situaciones que crean opresión y sensación de falta de libertad de movimiento o acción.

Como cualquier fobia, la severidad de la claustrofobia puede variar ampliamente de persona a persona. En casos severos, pueden ocurrir síntomas físicos o ataques de pánico en toda regla, con sudor frío, aumento de la frecuencia cardíaca (taquicardia), náuseas, falta de aire y sensación de asfixia.

Claustrofobia: ¿qué son los estímulos fóbicos?

Los que sufren de claustrofobia a menudo temen situaciones ordinarias y comunes, aparentemente inofensivas.

Por ejemplo, el miedo a los espacios cerrados puede ser, por ejemplo, cuartos pequeños o sin ventanas, ascensores, algunos parques de diversiones, baños públicos, subterráneos, subterráneos, puertas giratorias y muchas otras situaciones.

La claustrofobia puede dificultar o imposibilitar la realización de exámenes médicos o el uso de herramientas de diagnóstico, como en el caso, por ejemplo, del escáner de resonancia magnética (IRM) en el que se encuentra inmovilizado.

El miedo a la asfixia también puede deberse a todo lo que limita las posibilidades de movimiento: para algunas personas, llevar ropa, camisetas o suéteres de cuello estrecho o alto (como un cuello alto) puede inducir los síntomas de la claustrofobia; otros sujetos, por otro lado, sienten una gran incomodidad al abrocharse los cinturones de seguridad en automóviles o mientras viajan en un avión.

Causas y factores de riesgo

La claustrofobia es un trastorno en el cual el estímulo fóbico está representado por la idea de estar rodeado y privado de libertad espacial a su alrededor.

La palabra " claustrofobia " proviene de la palabra latina " claustrum ", que significa "lugar cerrado", y del griego " phóbos ", que es " miedo " o " fobia ".

Las causas de la claustrofobia aún no se conocen completamente. En la mayoría de los casos, sin embargo, este trastorno parece ser el resultado de una experiencia traumática, asociada con la memoria de un entorno reducido, experimentado durante la primera infancia. A veces, la claustrofobia está relacionada con situaciones específicas, como el encarcelamiento o la necesidad de recurrir a refugios durante los conflictos de guerra.

¿Por qué sufres de claustrofobia?

  • Según algunos estudios científicos, en el origen de la claustrofobia podría haber un mal funcionamiento de la amígdala, una estructura perteneciente al sistema límbico capaz de influir en el proceso de percepción del peligro .
  • Otros expertos en el campo dicen, en cambio, que existe una disfunción relacionada con la percepción del espacio relacionada con un mecanismo evolutivo, que en la antigüedad tuvo que desempeñar un papel fundamental desde el punto de vista del instinto de supervivencia . Las personas que sufren de claustrofobia, de hecho, viven con extrema preocupación lo que podría sucederles en entornos confinados, ya que perciben el peligro más cuando no pueden moverse.
  • Al igual que otras fobias, la claustrofobia puede estar enraizada en experiencias de trauma o modalidades perceptivas particulares experimentadas durante la infancia y la adolescencia : si se desalienta el instinto natural de explorar, se genera un bloqueo que también afecta la percepción de uno mismo y de uno mismo. posibilidad. En la edad adulta, esta reacción puede ser enfatizada por una baja autoestima y se traduce en una ansiedad hacia lo que es capaz de limitar la libertad, es decir, lugares cerrados o situaciones particulares "simbólicas", como una relación o el nacimiento de un niño.

Interpretación psicoanalítica de la claustrofobia.

La interpretación psicoanalítica sostiene que la claustrofobia está conectada a un conflicto psicológico importante, que se "convierte" en representaciones mentales relacionadas con el estímulo fóbico. En este contexto, la búsqueda de "aire" puede traducirse en evitar situaciones caracterizadas por un cierre que no es solo físico. Por ejemplo, el sentimiento de opresión puede aplicarse a lazos sociales o sociales excesivamente opresivos, por lo que estamos buscando más libertad, capaces de recuperar nuestros propios espacios.

Síntomas y complicaciones

Claustrofobia: ¿cómo se manifiesta?

Los síntomas y la gravedad de la claustrofobia pueden variar ampliamente de un caso a otro. Algunas personas experimentan una leve ansiedad o incomodidad cuando se encuentran en espacios cerrados, habitaciones pequeñas y habitaciones estrechas. Otros manifiestos de claustrofobia, sin embargo, un serio sentido de angustia y, en casos extremos, ataques de pánico en toda regla.

El elemento más característico de la claustrofobia es el miedo a asfixiarse o sentirse atrapado.

Al igual que otros trastornos fóbicos, la claustrofobia también puede causar reacciones fisiológicas, como:

  • Latidos acelerados;
  • Escalofríos y piel de gallina;
  • Sudor frío o, por el contrario, sofocos;
  • Hormigueo y picazón;
  • Náuseas y / o vómitos;
  • Sensación de desmayo o mareo;
  • Dolor de cabeza
  • Confusión y sentimiento de "cabeza vacía";
  • Dificultad para respirar (falta de aliento, sensación de asfixia);
  • Alteraciones visuales, como fatiga ocular, esguinces o ilusiones ópticas;
  • Silbidos en los oídos;
  • Boca seca
  • temblores;
  • lamentos;
  • adormecimiento;
  • Urgencia urgente
  • Sentido de opresión o dolor en el pecho.

Algunas personas informan que tienen la percepción de que las paredes se les acercan o que sienten que se están asfixiando. Otros intentan salir y / o alejarse de la situación claustrofóbica por cualquier medio posible. En los casos graves, la claustrofobia puede provocar miedo a desmayarse, perder el control o incluso morir.

Síntomas somáticos en las fobias.

Los síntomas físicos que se producen en la claustrofobia, así como en otras fobias, señalan la aparición de una respuesta emocional anormal : el cuerpo está respondiendo al estímulo fóbico con una expresión extrema de la reacción fisiológica de " lucha o huida ". En otras palabras, la mente interpreta el pensamiento de que los cuartos cerrados son una amenaza para un peligro potencial, por lo que automáticamente prepara al cuerpo para luchar por la supervivencia. Esta excesiva respuesta emocional es uno de los signos más claros de que una persona es víctima de un trastorno fóbico.

Posibles consecuencias de la claustrofobia.

La claustrofobia puede limitar enormemente la vida de quienes la padecen. En los casos severos, los síntomas del trastorno fóbico se activan solo por pensar en las situaciones que típicamente generan miedo.

Con el tiempo, el miedo a los espacios reducidos conduce a evitar todas las actividades diarias que podrían hacer que se sienta atrapado, rodeado o limitado desde el punto de vista del espacio. El claustrofóbico puede no ir, por ejemplo, a fiestas particularmente concurridas o sentir una gran incomodidad al usar cinturones de seguridad en automóviles o aviones.

En este sentido, incluso viajar es más difícil:

  • Los vuelos en avión obligan a la persona que sufre de claustrofobia a un lugar pequeño, rodeado de extraños;
  • En tren, los asientos pueden ser más cómodos y existe la posibilidad de levantarse para estirar las piernas, pero el viaje puede tomar más tiempo;
  • Manejar el auto puede dar la sensación de estar limitado en un espacio confinado, pero ofrece la posibilidad de detenerse, cuando lo desee, durante los descansos.

La claustrofobia también puede llevar a varias soluciones, como dejar la puerta abierta al entrar en habitaciones pequeñas o al subir las escaleras en lugar de tomar un ascensor.

La ansiedad relacionada con el trastorno fóbico también es responsable de un estado de estrés persistentemente alto que, a largo plazo, puede ser perjudicial para la salud.

Desde un punto de vista médico, la claustrofobia puede ser peligrosa, ya que podría evitar la realización de pruebas diagnósticas fuertemente indicadas para el paciente, como la resonancia magnética.

Trastornos asociados a la claustrofobia.

En algunos pacientes, la claustrofobia está relacionada con trastornos de ansiedad y otras fobias, como la oscuridad, la altura y los viajes aéreos.

¿Sabías que ...

La claustrofobia generalmente se considera la antítesis de la agorafobia .

diagnóstico

La claustrofobia puede ser un trastorno altamente incapacitante, ya que puede influir en múltiples actividades y contextos. Por esta razón, si los síntomas limitan significativamente la vida diaria normal y están presentes durante más de seis meses, es recomendable consultar a un médico, un psiquiatra o un psicólogo. En algunos casos, el diagnóstico de claustrofobia puede surgir durante una consulta con el paciente por otro problema de ansiedad.

Claustrofobia: ¿cómo se establece el diagnóstico?

La evaluación inicial del sujeto claustrofóbico es fundamental para comprender las razones detrás de la incomodidad, identificando su significado y cuantificando su alcance.

Por lo tanto, el médico:

  • Le pide al paciente una descripción de los síntomas y qué los desencadena;
  • Trate de determinar qué tan graves son los síntomas;
  • Excluye otros tipos de trastornos de ansiedad o patología general.

Según el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM), la claustrofobia se considera una fobia específica y, como tal, se define mediante algunos criterios:

  • El miedo es irrazonable, excesivo, persistente y causado por la presencia de una situación específica o implica una ansiedad anticipada con respecto a ella;
  • En caso de exposición al estímulo, se provoca una respuesta de ansiedad: en los adultos, esto puede tener los rasgos de un ataque de pánico repentino; en los niños es posible manifestarse en forma de nerviosismo y llanto;
  • Los adultos reconocen que su miedo es desmotivado y desproporcionado a la amenaza o peligro percibido;
  • Se adoptan medidas y estrategias de evitación para evitar incurrir en la situación temida, así como mostrar una tendencia a enfrentar nuevas experiencias con un cierto sentido de angustia;
  • La reacción anxiogénica, la anticipación o la evitación de la persona interfieren con la vida y las relaciones diarias o causan un malestar significativo.

Además, la claustrofobia ha persistido durante algún tiempo (generalmente, 6 meses o más) e involucra síntomas que no pueden atribuirse a otra afección mental, como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) o el trastorno de estrés postraumático ( TEPT).

Tratamiento y remedios.

La claustrofobia puede representar un fenómeno pasajero, destinado a desaparecer espontáneamente. Sin embargo, cuando es particularmente incapacitante, este trastorno debe manejarse con una vía de psicoterapia o el uso de otras intervenciones útiles para tratar los estímulos fóbicos y la ansiedad que se deriva de ellos.

¿Cómo se puede superar la claustrofobia?

La claustrofobia se puede tratar con diferentes opciones terapéuticas, incluso en combinación entre sí. La elección depende de la persona y la severidad del cuadro clínico. Las intervenciones más efectivas incluyen técnicas de relajación, meditación y psicoterapia cognitivo-conductual dirigidas a superar el miedo a los espacios cerrados.

Estas intervenciones tienen el objetivo de inducir al paciente a racionalizar su miedo mórbido hacia habitaciones cerradas y restringidas, tratando de concentrarse en la posibilidad de reaccionar a los pensamientos inducidos por la ansiedad y enfrentar las convicciones negativas asociadas con la claustrofobia.

drogas

En combinación con el tratamiento psicológico, el psiquiatra puede prescribir un tratamiento farmacológico para controlar los síntomas asociados con el trastorno fóbico, como la ansiedad.

Los medicamentos que suelen estar indicados son las benzodiacepinas, los betabloqueadores, los antidepresivos tricíclicos, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO).

Se debe enfatizar que el uso de medicamentos puede calmar el problema temporalmente, pero no lo resuelve permanentemente.

Terapia de exposición y desensibilización.

Un enfoque eficaz en el tratamiento de la claustrofobia es la presentación de estímulos fóbicos al paciente en condiciones controladas, hasta obtener una desensibilización sistémica .

La terapia involucra la exposición gradual y repetida a lo largo del tiempo a la situación que él considera claustrofóbica (por ejemplo: habitación cerrada, pero con ventanas abiertas), para aprender cómo manejar la ansiedad y enfrentar las ideas negativas asociadas con el miedo a los espacios confinados. Situaciones de cerco.

Terapia cognitivo-conductual

La desensibilización puede practicarse en combinación con técnicas cognitivas y conductuales, con el fin de modificar el círculo vicioso de la claustrofobia y trabajar en el significado de los estímulos fóbicos para el paciente.

De esta manera, el sujeto claustrofóbico está expuesto a las situaciones temidas, con la posibilidad de aprender técnicas de autocontrol emocional, que le permiten reducir su miedo.

Tecnicas de relajacion

Para hacer frente a la claustrofobia con eficacia, la psicoterapia se puede practicar junto con técnicas de relajación, como el entrenamiento autógeno, ejercicios de respiración y yoga. Estos tratamientos pueden ayudar a controlar la ansiedad relacionada con la situación que siente claustrofóbico.

Otro enfoque que puede ser útil para algunas personas es la hipnosis . Este tratamiento alternativo proporciona un estado de relajación que hace que la persona en cuestión reconozca las causas de sus temores y los supere.