¿Qué es la berberina?
La berberina es un alcaloide vegetal que es particularmente activo en la reducción de la colesterolemia. Esta sustancia, de color amarillo amargo e intenso, está presente en la corteza, las raíces y los tallos, incluido el subterráneo (rizoma), de plantas pertenecientes al género Berberis, como el agracejo ( Berberis vulgaris L.).
Propiedades de la Berberina.
Para las propiedades antimicrobianas y antisecretivas que se le atribuyen, el uso tradicional de la berberina está dirigido a tratar infecciones de diversos tipos, como diarrea bacteriana e infecciones recurrentes por Candida albicans .
Sin embargo, desde hace algunos años, el foco de atención se ha centrado en las propiedades hipocolesterolémicas e hipoglucemiantes de la berberina.
En este sentido, esta sustancia llegó a los titulares en 2004, con el estudio publicado en Nature Medicine por Kong, Wei J, Abidi et al. (La berberina es un nuevo medicamento para reducir el colesterol que funciona a través de un mecanismo único distinto de las estatinas ). Durante esta investigación, la berberina, tomada por vía oral por 32 pacientes hipercolesterolémicos durante tres meses, redujo el colesterol en plasma en un 29%, los triglicéridos en un 35% y el colesterol LDL en un 25%.
Datos particularmente alentadores, por lo tanto, que en poco tiempo llevaron a pintar berberina como una posible alternativa natural a las estatinas .
PRINCIPALES PROPIEDADES DE BERBERINA.
- antiarrítmico
- antibiótico
- para reducir el colesterol
- hipoglucémico
Mecanismo de accion
Sin embargo, el mecanismo por el cual esta sustancia reduce los niveles plasmáticos de colesterol difiere del ejercido por las estatinas. Si bien estos medicamentos disminuyen la síntesis de colesterol endógeno, la berberina aumenta la actividad y el número de receptores hepáticos para la LDL, lo que facilita la eliminación del "colesterol malo" de la sangre.
Sin embargo, la asociación de berberina a las estatinas puede producir un efecto sinérgico interesante, también por su capacidad para inhibir una proteína ( PCSK9 ) responsable de la degradación parcial de los receptores de LDL en el hígado (que las estatinas tienden a promover).
En tiempos más recientes, nuevos estudios han resaltado la eficacia hipoglucemiante de la berberina en pacientes con diabetes mellitus tipo 2. También en este sentido, la sustancia parece actuar principalmente a nivel del receptor, aumentando la expresión de los receptores de insulina., con mayor sensibilidad a esta hormona y reducción de la resistencia a la insulina.
Efectos secundarios
La multiplicidad de acciones benéficas, la capacidad de operar en múltiples niveles y la ausencia de efectos secundarios significativos contribuyen a hacer de la berberina uno de los suplementos más interesantes del momento, en el que se concentra la investigación de numerosos académicos. Mientras tanto, los primeros productos a base de berberina ya han aparecido en el mercado, donde a menudo se asocia con otras sustancias con actividades similares, como el arroz rojo fermentado, el policosanol y la silimarina.
En las dosis comúnmente utilizadas, la berberina es bien tolerada; en dosis altas, puede causar trastornos gastrointestinales, falta de aliento, caída de la presión arterial, síntomas gripales y cambios cardíacos.
Por razones de precaución, no se recomienda su uso durante el embarazo y en niños.
