traumatología

tetraplejia

Puntos clave

La tetraplejia es un trastorno grave del movimiento que se caracteriza por la pérdida progresiva o inmediata de la sensibilidad y la movilidad de las extremidades (tanto superiores como superiores). La incapacidad para mover o coordinar las extremidades puede ser total o parcial, dependiendo de la gravedad del trauma sufrido.

causas

La tetraplejia es el resultado de una lesión de la médula espinal en la columna cervical. Entre los factores predisponentes a la tetraplejia recordamos: accidentes automovilísticos, caídas violentas, lesiones deportivas, accidentes laborales y delitos violentos.

Los síntomas

Los síntomas característicos de la tetraplejia dependen del punto cervical donde ocurrió el trauma y de la gravedad de la lesión nerviosa. En general, el cuadro clínico de la tetraplejia se caracteriza por: contracción involuntaria de los músculos voluntarios, dificultad o incapacidad para coordinar el movimiento, déficits respiratorios, entumecimiento de las extremidades, incontinencia urinaria y fecal, parálisis de las extremidades.

diagnóstico

En el caso de la parálisis de la extremidad, la evaluación diagnóstica es importante para rastrear la causa desencadenante. Las pruebas de investigación más utilizadas son: tomografía computarizada, resonancia magnética, radiografías, mielografía y estimulación magnética transcraneal.

terapia

No existe una cura completamente resolutiva para la tetraplejia. Actualmente, la administración de AINE, relajantes musculares y corticosteroides puede aliviar parcialmente el dolor y aliviar los síntomas. Cuando es necesario, el paciente se somete a tratamientos quirúrgicos específicos.


Definición de tetraplejia

Entre los trastornos del movimiento, la tetraplejia juega un papel importante. Debido a una lesión grave de la médula espinal a nivel cervical, la tetraplejia provoca la pérdida de sensibilidad y la fuerza muscular de las extremidades (superiores e inferiores). Un traumatismo grave a nivel de la primera y la segunda vértebra cervical conduce a la muerte del sujeto.

Un poco de anatomía para entender ...

La columna cervical está formada por 7 vértebras identificadas con la letra C y numeradas progresivamente de C1 a C7. La columna cervical superior consta del atlas (C1) y las vértebras epistróficas (C2), mientras que la parte inferior está compuesta por las 5 vértebras restantes (C3-C7).

Un trauma de la médula espinal encerrado en las vértebras C1 y C2 conduce a la muerte de la víctima. Las lesiones en la columna cervical inferior son, en cambio, responsables de la parálisis de los brazos y las piernas (tetraplejia).

La tetraplasia es por lo tanto una enfermedad altamente incapacitante. Los científicos se están movilizando para encontrar una terapia o tratamiento efectivo para reparar las lesiones de la médula espinal; tanto, que la investigación dirigida a este propósito está activa en todo el mundo. Hasta la fecha, existen terapias correctivas disponibles, capaces de corregir, incluso sin restaurar totalmente, lesiones menores en la médula ósea, lo que garantiza una calidad de vida satisfactoria para los pacientes con tetraplejia.

causas

La tetraplejia es la expresión inmediata de un trauma directo o indirecto a la médula espinal contenido en las vértebras cervicales C3-C7. Si la lesión ocurre a nivel dorsal o lumbar, hablamos correctamente de paraplejia .

Los factores de riesgo para la tetraplejia son:

  • Accidentes automovilísticos → la mayoría de las lesiones de la médula espinal son causadas por accidentes de tráfico con vehículos motorizados de alta velocidad
  • Caídas violentas
  • Lesiones deportivas (incluyendo fútbol, ​​equitación, hockey y buceo en aguas poco profundas)
  • Traumas de deportes extremos (p. Ej. Motos de nieve, paracaidismo, motos de agua)
  • Accidentes en el trabajo
  • Heridas de bala y heridas de corte (delitos violentos).

En todas las situaciones enumeradas anteriormente, la médula espinal puede experimentar un desgarro directo (causado por ese trauma preciso) o indirecto (debido a astillas óseas, hematomas o fragmentos de vidrio / metal que, debido al accidente, dañan la médula) .

En algunos casos, una columna vertebral ya debilitada en sí misma está más sujeta a trauma. Por ejemplo, los pacientes con artritis reumatoidea, osteoporosis o estenosis espinal tienen un riesgo particular de tetraplejia, incluso después de eventos traumáticos menores.

La tetraplejia puede afectar a cualquiera. A pesar de lo que se ha dicho, los individuos de entre 15 y 35 años representan la categoría más afectada en términos absolutos. La tasa de mortalidad por tetraplejia tiende a ser mayor en niños con lesiones espinales.

Traumatismo de la médula espinal cervical → interrupción del impulso nervioso necesario para el movimiento voluntario → parálisis de la extremidad (tetraplejia)

Tetraplejia por lesión cerebral

La tetraplejia por lesión cerebral merece una profundización. A diferencia de la variante traumática, la tetraplejia por lesión cerebral (tanto durante la infancia como en la edad adulta) se debe a un daño extenso en el nivel encefálico, específicamente en las áreas del cerebro responsables del control voluntario y la movilidad.

Los pacientes con esta forma de tetraplejia no son autosuficientes y necesitan asistencia permanente para satisfacer todas sus necesidades.

Los síntomas

Los síntomas de la tetraplejia dependen del punto cervical donde ocurrió el trauma y, claramente, de la extensión de la lesión.

Debe destacarse que las lesiones de la médula espinal pueden ser parciales (tetraplejia incompleta) o totales (tetraplejia completa). En el primer caso, la lesión traumática permite a la víctima mantener una cierta sensibilidad y controlar parcialmente el movimiento gobernado por los impulsos nerviosos generados por debajo del nivel neurológico de la lesión. La tetraplejia completa determina la inmovilidad total (parálisis articular) del sujeto.

En general, el cuadro clínico de la tetraplejia "clásica" se caracteriza por:

  • Contracción incontrolada de músculos voluntarios.
  • Dificultad / incapacidad para controlar movimientos voluntarios
  • Dificultad respiratoria, causada por parálisis de los músculos respiratorios.
  • Dolor (cuando se percibe)
  • Entumecimiento y debilitamiento progresivo / inmediato de las extremidades.
  • Pérdida / reducción de la sensibilidad de la extremidad.
  • Pérdida de la capacidad para controlar el esfínter anal y vesical: estreñimiento / incontinencia / espasmos vesicales
  • NOTA: la gravedad de los síntomas depende de la ubicación y la intensidad del trauma sufrido

En particular, los síntomas de la tetraplejia difieren según la ubicación del trauma. La tabla resume los síntomas resultantes de una lesión general en la médula espinal (área cervical), diferenciada según las vértebras involucradas en el trauma.

Vértebra cervical

golpear

Síntomas causados ​​por el trauma.

C1-C2

Un trauma grave implica la muerte del sujeto.

C3

Pérdida de la funcionalidad del diafragma.

C4

Pérdida de bíceps y hombros.

C5

Incapacidad para mover o mover bíceps, hombros, muñecas y manos

C6

Control limitado del movimiento de la muñeca + pérdida completa del movimiento de la mano

C7

Se permite el control limitado de la capacidad para mover las extremidades superiores, pero se niega el movimiento de las manos y los dedos.

Los pacientes que han sufrido lesiones traumáticas graves por encima de la vértebra C7 no pueden hacer frente a sus actividades diarias normales.

Además de los síntomas descritos anteriormente, no es infrecuente encontrar otros síntomas, como: alteración de la frecuencia cardíaca, sudoración, aumento de la temperatura corporal y cambios en la presión.

diagnóstico

Una lesión de la médula espinal es una emergencia clínica de pleno derecho. El equipo médico procede con un examen físico meticuloso asociado con pruebas neurológicas.

El diagnóstico de tetraplejia se basa principalmente en el uso de:

  • Prueba de imagen (CT, MRI, rayos X)
  • Mielografía: es una prueba radiológica de la médula espinal y de las membranas meníngeas, que consiste en la inyección de un agente de contraste para identificar cualquier enfermedad patológica que afecte la médula.
  • Estimulación magnética transcraneal: técnica de diagnóstico no invasiva que permite evaluar el estado de salud de los circuitos neuronales dentro del Sistema Nervioso Central (SNC)

Los resultados de estas pruebas permiten identificar la ubicación exacta del trauma y la gravedad de la tetraplejia.

terapia

Hasta la fecha todavía no existe una cura completamente resolutiva para la tetraplejia. Sin embargo, los académicos se están movilizando hacia terapias innovadoras basadas en sistemas de regeneración del SNC a través del uso de células madre. Solo restaurando la integridad estructural y funcional de la médula lesionada, el paciente puede recuperar el control completo de la sensibilidad y los movimientos articulares.

Sin embargo, los pacientes con tetraplejia pueden tratarse siguiendo diferentes estrategias. Recuerde que además de la violencia de la lesión, el tiempo transcurrido entre el momento del trauma y el inicio de la terapia es esencial para determinar el pronóstico del paciente.

Las opciones terapéuticas actualmente disponibles para las lesiones traumáticas en la columna cervical son:

  • Administración de corticosteroides para reducir la hinchazón, ya que el edema puede dañar la médula espinal y causar tetraplejia
  • Administración de AINEs y relajantes musculares para aliviar el dolor.
  • Inyecciones de Botox, indicadas para reducir la espasticidad muscular.
  • Cirugía, dirigida a extraer líquidos, tejidos o fragmentos de huesos que presionan la médula espinal.
  • Tracción espinal (cuando sea posible): permite y facilita el movimiento de la columna vertebral
  • Terapia física, ocupacional y de rehabilitación: útil para hacer frente a la discapacidad causada por la tetraplejia