sorbitol

Edulcorante natural

Una alternativa al azúcar.

El sorbitol es un alcohol con seis átomos de carbono pertenecientes a la categoría de polioles, por lo tanto funcionalmente similar a los carbohidratos comunes. El sorbitol tiene un amplio espacio en el campo de la alimentación como edulcorante acariogénico e hipocalórico; su poder edulcorante es, de hecho, igual al 60% de la del azúcar, pero con el mismo peso proporciona un 40% menos de calorías (2.6 Kcal / g en comparación con 4 de sacarosa). El sabor es fresco y agradable, pero lo que es aún más importante es la capacidad del sorbitol para dar consistencia al producto, retener la humedad y mejorar su conservación (inhibe el desarrollo de levaduras, mohos y otros microorganismos). Esta característica, llamada higroscopicidad, hace que el sorbitol sea un ingrediente muy útil para mantener los productos de pastelería (pastel de ciruela, petits four, pastel de esponja, etc.) y los productos con levadura (panetone, croissants, brioches) más suaves durante más tiempo.

Comida rica en sorbitol.

El sorbitol está presente en la naturaleza en diferentes tipos de fruta, especialmente en el del serbal ( Sorbus spp. ), Del cual toma su nombre. Sin embargo, industrialmente se produce fácilmente al reducir el grupo de glucosa aldehído, como se muestra en la figura. El sorbitol obtenido de esta manera se dirige principalmente a la producción de dulces y chewingum sin azúcar, productos de confitería en general y alimentos dietéticos para quienes padecen diabetes. De hecho, el sorbitol se absorbe parcial e incompletamente en el intestino y no estimula la secreción de insulina; La primera característica, junto con la capacidad de recordar el agua en el intestino, también explica su marcado efecto laxante cuando se toma en dosis altas . En sujetos predispuestos, el sorbitol puede agravar los síntomas del síndrome del intestino irritable, con la aparición de hinchazón y calambres abdominales.

Sorbitol y diabetes

En el caso de la hiperglucemia, típica de los pacientes diabéticos, el sorbitol tiene una tendencia a acumularse dentro de las células y salir con dificultad; Todo esto, considerando su capacidad para retener agua, puede causar problemas de cataratas, renitinopatía y neuropatías periféricas. Además de la ingesta de alimentos, de hecho, el sorbitol normalmente es sintetizado por las células a partir de la glucosa, mediante la intervención de la enzima aldosa reductasa dependiente de NADP, en la llamada via dei polioli, particularmente activa cuando la enzima glicocítica hexocinasa está saturada. En presencia de diabetes, la conversión de glucosa en sorbitol se produce a nivel tisular dependiente de insulina, mientras que a pesar de la hiperglucemia, las otras células del organismo padecen deficiencia de glucosa, ya que el azúcar no puede ingresar debido a la falta de insulina. Una vez sintetizado en la ruta del poliol, el sorbitol puede convertirse en fructosa por la sorbitol deshidrogenasa dependiente de NAD.

Por esta razón, considerando los posibles efectos adversos a nivel entérico, no se recomienda el sorbitol como sustituto del azúcar en la dieta de los pacientes diabéticos.

El sorbitol es también un ingrediente común en las pastas dentales, los enjuagues bucales y algunos cosméticos, a los que les da un aspecto suave y suave. Como excipiente, también encuentra espacio en la industria farmacéutica para las propiedades higroscópicas y edulcorantes mencionadas anteriormente.