Puntos clave
La hernia cervical consiste en la fuga de material gelatinoso del núcleo pulposo de un disco intervertebral ubicado en el tracto cervical. Después de la hernia, se forma una especie de protuberancia del disco intervertebral, que comprime las raíces nerviosas dirigidas a un brazo y / o la médula espinal.
causas
Los traumas cervicales son la causa principal de la hernia cervical; entre estos recordamos: aumento de las cargas en la columna vertebral, latigazo cervical, inclinación de las vértebras, debilitamiento del disco causado por el envejecimiento, espondilosis cervical.
Los síntomas
El síntoma principal de la hernia cervical es el dolor de cuello (cervicalgia), que tiende a irradiar a lo largo del brazo (braquialgia). El dolor puede ir acompañado de síntomas secundarios: debilidad de las extremidades superiores, hormigueo en los brazos, dolor de cabeza y compromiso de la médula espinal (mielopatía).
diagnóstico
Una hernia cervical se confirma mediante múltiples pruebas diagnósticas: tomografía computarizada, resonancia magnética, radiografía de cuello, mielografía, discografía, electromiografía.
Tratamiento y terapia
- Terapia conservadora (indicada para hernias menores) → AINE, corticosteroides, relajantes musculares, uso de collarín cervical, fisioterapia
- Terapia quirúrgica (para formas severas de hernia cervical) → discectomía anterior y posterior
Definición de hernia cervical
La hernia cervical (o hernia de disco cervical) se define como una protrusión de un disco intervertebral del tracto cervical, que comprime las raíces nerviosas dirigidas a una extremidad superior y, a veces, también a la médula espinal. Aunque es una enfermedad benigna, la hernia cervical se percibe como una molestia altamente incapacitante, ya que comienza con un dolor intenso, penetrante y persistente. El paciente que sufre de hernia cervical necesita descansar, la única solución aparente posible para aliviar el dolor.
Un poco de anatomía para entender ...
La columna cervical consta de 7 vértebras articuladas entre sí de diferentes maneras; estas vértebras se identifican por la letra C y se numeran progresivamente de C1 a C7.
La primera y segunda vértebras cervicales, denominadas atlas y epistrofia, respectivamente, constituyen la columna cervical superior: no hay disco intervertebral en este sitio, por lo que no es posible crear una hernia.
Las hernias cervicales se pueden establecer en la columna cervical inferior, que consiste en las 5 vértebras restantes (C3-C7).
Cada disco consta de:
- Núcleo pulposo, que consiste en una sustancia gelatinosa compuesta de 88% de agua
- Anillos concéntricos fibrosos ( anillo fibroso ): contienen el núcleo y lo protegen de movimientos bruscos y cargas pesadas, evitando que la sustancia gelatinosa se escape del disco.
- Ligamentos laterales anteriores y posteriores, cuya función es fortalecer el anillo. A nivel cervical, el ligamento posterior debe cumplir una función muy importante, que es proteger la médula espinal. Para ello, este ligamento es potente y amplio.
- La ruptura del anillo fibroso determina la salida del núcleo pulposo de su asiento (hernia cervical).
La hernia cervical se presenta con mayor frecuencia a nivel de C4-C5, C5-C6 y C6-C7.
causas
La hernia cervical es causada esencialmente por el desgarro del anillo fibroso que contiene fibras (que forman la pared del disco).
El desgaste y la degeneración del disco, junto con el traumatismo cervical, son las principales causas de la hernia cervical. Más precisamente, el paciente puede contraer una hernia cervical en las siguientes situaciones:
- Actitud incorrecta y postura corporal.
- Incremento de cargas sobre el raquis.
- Whiplash
- Déficit muscular y debilidad de los tejidos ligamentosos.
- Inclinación de las vértebras: la modificación de la estructura normal de las vértebras aumenta el riesgo de hernia de disco cervical
- Debilitamiento fisiológico del disco (causado por el envejecimiento).
- El estrés se repite con el tiempo.
- Espondilosis cervical (enfermedad degenerativa de un disco cervical)
- Vibraciones en el raquis.
Los síntomas
El síntoma principal de la hernia cervical es el dolor de cuello (cervicalgia), que tiende a irradiar a lo largo del brazo (braquialgia).
El dolor puede estar asociado con posibles trastornos de compresión de las estructuras nerviosas unidas, ubicadas en el canal vertebral (raíces nerviosas y médula espinal). La presión ejercida sobre la raíz nerviosa se llama radiculopatía cervical .
El dolor cervical también se acompaña de una serie de síntomas secundarios, como:
- Acutización del dolor girando la cabeza y estirando el cuello.
- Médula espinal deteriorada (mielopatía cervical)
- Debilidad muscular del brazo + dolor cervical persistente ( cervicobraquialgia )
- Déficit motor más o menos severo (por ejemplo, paresia)
- Dificultad para mover el brazo.
- Hormigueo en los brazos y sensación de descarga eléctrica.
- Hipomovilidad de la extremidad superior.
- Dolor de cabeza
- Sensación de clavos a nivel cervical.
En los casos más severos, la hernia discal invade el canal cervical, comprimiendo así la médula ósea: en estas situaciones, los síntomas de la hernia también tienen repercusiones a nivel de la pierna (mieloradicolopatia).
Más en detalle ...
Hernia cervical dura y blanda.
ERNIA CERVICALE MOLLE
Estas son hernias exclusivas del núcleo pulposo que se caracterizan por la extrusión del disco cervical en el canal neural. La hernia cervical blanda es causada por el desgaste y la degeneración del disco, a menudo como resultado de eventos traumáticos o latigazos.
La variante blanda de la hernia cervical se encuentra principalmente a nivel de las vértebras C6 y C7 (70-80% de los casos diagnosticados con hernia cervical suave) y entre C5 y C6 (20-30%). La hernia cervical blanda afecta especialmente a los menores de 50 años.
Los síntomas más comunes son:
- Dolor en el cuello que irradia a lo largo del brazo.
- Dolor más intenso y penetrante al despertar.
- tortícolis
- Sensación de rigidez constante a nivel cervical.
Muchos pacientes comparan el dolor de una hernia en el nivel de C5-C6 con el desencadenado por un infarto de miocardio.
ERNIA CERVICALE DURA
La hernia se caracteriza por una degeneración del núcleo pulposo asociada a una osteofitosis somal-marginal:
Los síntomas tienden a comenzar gradualmente: los pacientes que padecen la variante dura de la hernia cervical reportan un dolor de raíz que a menudo se asocia con alteraciones de los reflejos osteo-tendinosos y déficits musculares.
